$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wiele ekosystemów raf koralowych na całym świecie jest traconych i degradowanych w wyniku stresu związanego z wysoką temperaturą spowodowanego zmianami klimatu1,2. Blaknięcie koralowców (tj. załamanie symbiozy koralowców i glonów3) było uważane za stosunkowo rzadkie w przeszłości4, ale teraz występuje częściej5, przy czym oczekuje się, że coroczne bielenie nastąpi w wielu regionach od połowy do końca stulecia6,7. To skrócenie okresu przejściowego między zdarzeniami bielenia może ograniczyć zdolność do odporności rafy8. Bezpośredni wpływ stresu wysokotemperaturowego na kolonie koralowców (np. uszkodzenie tkanek9; depletion energii10) jest nierozerwalnie związany z pośrednimi oddziaływaniami na poziomie rafy, z których zmniejszenie zdolności reprodukcyjnej/rekrutacyjnej jest szczególnie niepokojące11. Stało się to bodźcem do szeregu badań stosowanych, takich jak na przykład aktywne usprawnianie rekrutacji in situ (np. zasiewanie raf12), nowe technologie zwiększania skali odbudowy koralowców13 oraz symulacja sygnałów reprodukcyjnych w celu wywołania reprodukcji w systemach ex situ14. Uzupełnieniem tych aktywnych interwencji jest niedawne uznanie zalet heterotroficznego żerowania koralowców w warunkach stresu wysokotemperaturowego15 oraz badanie roli, jaką dostarczanie pożywienia może odgrywać w reprodukcji16.
Wiadomo, że karmienie heterotroficzne wpływa na wydajność koralowców17 i zostało konkretnie powiązane ze zwiększonym wzrostem koralowców18,19, a także odpornością termiczną i odpornością20,21. Jednak korzyści płynące z heterotrofii nie są wszechobecne wśród gatunków koralowców22 i mogą się różnić w zależności od rodzaju spożywanego pokarmu23, a także poziomu ekspozycji na światło24. W kontekście rozmnażania koralowców, dokarmianie heterotroficzne wykazało zmienne wyniki, z obserwacjami zdolności reprodukcyjnej wyższej25, jak również niższej26 po karmieniu heterotroficznym. Wpływ żerowania heterotroficznego na rozmnażanie koralowców w całym spektrum temperatur jest rzadko oceniany, jednak w przypadku koralowca Cladocora caespitosa w klimacie umiarkowanym stwierdzono, że heterotrofia jest ważniejsza dla reprodukcji w niższych warunkach temperaturowych27. Lepsze zrozumienie roli temperatury i odżywiania się w produkcji reprodukcyjnej jest prawdopodobnie potrzebne do określenia, czy określone rafy (np. rafy związane z wysoką dostępnością pożywienia28) mają większą zdolność rekrutacji w warunkach zmian klimatycznych.
Podobnie jak w przypadku produkcji reprodukcyjnej, wpływ temperatury i odżywiania na czas reprodukcji u koralowców pozostaje stosunkowo słabo zbadany, mimo że synchronizacja reprodukcji z warunkami abiotycznymi/biotycznymi jest ważnym czynnikiem wpływającym na sukces rekrutacji w ocieplającym się oceanie29. Wykazano, że wyższe temperatury powodują wcześniejszą reprodukcję w badaniach kondycjonowania termicznego koralowców przeprowadzonych w lab30, a także zaobserwowano to w koralowcach zebranych z naturalnych raf w różnych porach roku31. Jednak, co ciekawe, odwrotny trend zaobserwowano ostatnio u karmionych koralowców hodowanych w ciągu 1 roku w systemie przepływowym ex situ (tj. rozmnażanie nastąpiło wcześniej w cyklu księżycowym przy niższych temperaturach zimowych, a później w cyklu księżycowym przy cieplejszych temperaturach lata)32. Ten kontrastujący wynik sugeruje, że czas reprodukcji może odbiegać od typowych wzorców w warunkach związanych z obfitymi zasobami energetycznymi.
Długoterminowe kontrolowane eksperymenty w różnych scenariuszach temperaturowych mogłyby przyczynić się do lepszego zrozumienia wpływu heterotrofii na rozmnażanie u koralowców skleraktynowych. Utrzymanie rozmnażających się kolonii koralowców w warunkach ex situ przez wiele cykli reprodukcyjnych może być jednak trudne (ale zobacz poprzednie badania32,33). W niniejszym artykule opisano proste i skuteczne techniki aktywnego żywienia (źródło pokarmu: Artemia nauplii) i długotrwałej hodowli koralowca wylęgowego (Pocillopora acuta) w przepływowym systemie akwakultury; Należy jednak zauważyć, że wszystkie opisane techniki mogą być również stosowane w recyrkulacyjnych systemach akwakultury. Aby zademonstrować te techniki, przeprowadzono wstępne porównanie wydajności reprodukcyjnej i czasu kolonii koralowców utrzymywanych w temperaturze 24 °C i 28 °C podczas zabiegów "karmionych" i "niekarmionych". Temperatury te zostały wybrane tak, aby przybliżyć temperaturę wody morskiej odpowiednio zimą i latem na południu Tajwanu30,34; Wyższa temperatura nie została wybrana, ponieważ głównym celem tego eksperymentu było promowanie długoterminowej hodowli ex situ, a nie testowanie reakcji koralowców na stres termiczny. Ponadto określono ilościowo gęstość naupliów artemii przed i po sesjach karmienia, aby porównać wykonalność karmienia heterotroficznego przy obu zabiegach temperaturowych.
Konkretnie, 24 kolonie P. acuta (średnia całkowita długość liniowa ± odchylenie standardowe: 21,3 cm ± 2,8 cm) uzyskano ze zbiorników przepływowych w obiektach badawczych Narodowego Muzeum Biologii Morskiej i Akwarium na południowym Tajwanie. Pocillopora acuta to pospolity gatunek koralowca, który posiada zarówno rozsiewającą strategię rozrodczą, jak i typowo lęgową35,36. Kolonie rodzicielskie tych koralowców zostały pierwotnie zebrane z rafy Outlet (21.931°E, 120.745°N) około 2 lata wcześniej na potrzeby innego eksperymentu32. W związku z tym kolonie koralowców użyte w niniejszym eksperymencie były hodowane przez całe swoje życie w warunkach hodowli ex situ; W szczególności kolonie wystawiono na działanie temperatury otoczenia i cyklu światła i ciemności trwającego 12 godzin: 12 godzin przy 250 μmolach kwantów m−2·s−1 i karmiono je naupliami Artemia dwa razy w tygodniu. Zdajemy sobie sprawę, że ta długotrwała hodowla ex situ mogła wpłynąć na sposób, w jaki kolonie zareagowały na warunki leczenia w tym eksperymencie. W związku z tym chcielibyśmy podkreślić, że głównym celem jest zilustrowanie, w jaki sposób opisane techniki mogą być skutecznie wykorzystane do hodowli koralowców ex situ, poprzez pokazanie zastosowanego przykładu, w którym oceniono wpływ temperatury i żerowania na rozmnażanie koralowców.
Kolonie koralowców były równomiernie rozmieszczone w sześciu zbiornikach do hodowli w systemie przepływowym (długość wewnętrzna zbiornika x szerokość x wysokość: 175 cm x 62 cm x 72 cm; reżim oświetlenia zbiornika: 12 h:12h światło:ciemny cykl przy 250 μmol kwanty m−2·s−1) (Rysunek 1A). Temperaturę w trzech zbiornikach ustalono na 28 °C, a w pozostałych trzech zbiornikach na 24 °C; każdy zbiornik posiadał rejestrator, który rejestrował temperaturę co 10 minut (patrz Tabela Materiałów). Temperatura była niezależnie kontrolowana w każdym zbiorniku za pomocą agregatów chłodniczych i grzałek, a cyrkulacja wody była utrzymywana za pomocą silników przepływowych (patrz Tabela Materiałów). Połowa kolonii w każdym zbiorniku (n = 2 kolonie/zbiornik) była karmiona naupliami artemii dwa razy w tygodniu, podczas gdy pozostałe kolonie nie były karmione. Każda sesja karmienia trwała 4 godziny i była prowadzona w dwóch niezależnych zbiornikach do karmienia w zależności od temperatury. Podczas karmienia wszystkie rodziny zostały przeniesione do zbiorników do karmienia, w tym kolonie niekarmione, aby ustandaryzować potencjalny efekt stresu związany z przenoszeniem kolonii między zbiornikami. Kolonie w karmionych i niekarmionych kuracjach umieszczono we własnych komorach za pomocą siatkowej ramy w zbiornikach do karmienia o określonej temperaturze, tak aby tylko kolonie w stanie odżywionym otrzymywały pokarm. Wydajność reprodukcyjna i czas rozrodu koralowców były oceniane dla każdej kolonii codziennie o godzinie 09:00, licząc liczbę larw, które zostały wypuszczone do pojemników do zbierania larw w nocy.