Białka transportujące błonę są kluczowe dla komunikacji między komórkami, jak również dla utrzymania homeostazy komórkowej. Wśród białek transportujących błonę, kanały jonowe służą do napędzania wzrostu i rozwoju komórek oraz do utrzymania stanu komórek w trudnych i zmieniających się środowiskach. Doniesiono również, że kanały jonowe napędzają i wspierają rozwój guzów litych, zarówno ogólnoustrojowo, jak i w ośrodkowym układzie nerwowym (OUN)1,2. Na przykład kanały KCa3.1 są odpowiedzialne za regulację potencjału błonowego i kontrolowanie objętości komórek, co jest ważne w regulacji cyklu komórkowego. Doniesiono, że wadliwe kanały KCa3.1 przyczyniają się do nieprawidłowej proliferacji komórek nowotworowych3. Ponadto kanały jonowe mogą przyczyniać się do przerzutowego rozprzestrzeniania się nowotworów. Na przykład kanały przejściowego potencjału receptorowego (TRP) są zaangażowane w napływ Ca2+ i Mg2 +; Ten napływ aktywuje kilka kinaz i białek szoku cieplnego, które działają w celu regulacji macierzy zewnątrzkomórkowej otaczającej guz, co z kolei jest ważne dla inicjowania przerzutów raka4.
Ponieważ kanały jonowe mogą przyczyniać się do rozwoju nowotworów, mogą być również celem leczenia raka związanego z lekami. Na przykład oporność na metody leczenia, w tym chemioterapię i nowatorską immunoterapię, jest związana z dysregulacją funkcji kanałów jonowych5,6,7. Ponadto kanały jonowe stają się ważnymi celami leków hamujących wzrost i rozwój nowotworów, przy czym badane są leki małocząsteczkowe (zatwierdzone przez FDA), a także biopolimery, w tym przeciwciała monoklonalne1,2,8,9. Chociaż poczyniono znaczne postępy na tym froncie, odkrywanie leków na raka z kanałem jonowym pozostaje słabo rozwinięte. Wynika to częściowo z wyjątkowych wyzwań związanych z badaniem kanałów jonowych w komórkach nowotworowych. Na przykład istnieją ograniczenia techniczne w tworzeniu testów elektrofizjologicznych dla związków wolno działających oraz czasowe różnice w aktywacji kanału i działaniu leków. Co więcej, rozpuszczalność związków może również hamować postęp, ponieważ większość powszechnie stosowanych obecnie zautomatyzowanych systemów elektrofizjologii wykorzystuje podłoża hydrofobowe, które mogą przyczyniać się do powstawania artefaktów w wyniku adsorpcji związków. Ponadto duże bioorganiczne terapie molekularne, takie jak produkty naturalne, peptydy i przeciwciała monoklonalne, są technicznie trudne do zbadania przy użyciu konwencjonalnych testów elektrofizjologicznych10. Wreszcie, właściwości bioelektryczne komórek nowotworowych pozostają słabo poznane11.
Tymczasem, barwienie immunofluorescencyjne kanałów jonowych jest często trudne. Wynika to częściowo ze złożoności ich struktur i kontekstu w błonie, które wpływają na zdolność zarówno do wytwarzania, jak i wykorzystywania przeciwciał do badań mikroskopowych. Szczególnie ważne jest, aby przeciwciała używane do barwienia kanałów jonowych zostały zweryfikowane pod kątem swoistości, powinowactwa i odtwarzalności. Komercyjne przeciwciała dla kanałów jonowych powinny być brane pod uwagę w oparciu o ich strategię walidacji i wyniki publikacji. Doświadczenia powinny obejmować kontrole ujemne w celu wykazania braku niespecyficznego wiązania przez knockdown lub knockout białka docelowego. Alternatywnie, linie komórkowe, w których białko docelowe jest nieobecne lub występuje w niskiej liczebności na podstawie oznaczeń mRNA lub białka, mogą służyć jako kontrole negatywne. Na przykład badanie to pokazuje lokalizację podjednostki receptora (GABA) Gabra5 w linii komórkowej rdzeniaka zarodkowego (D283). Komórki D283 z knockdownem siRNA i komórki Daoy, inna linia komórkowa rdzeniaka zarodkowego móżdżku, zostały wybarwione pod kątem Gabra5 i nie wykazały znaczącego zabarwienia (dane nie pokazane).
Tutaj prezentowane są metody analizy i oceny funkcji kanałów jonowych, a także wpływu modulatorów kanałów jonowych na komórki nowotworowe. Przewidziano protokoły dla (1) barwienia komórek pod kątem kanału jonowego, (2) testowania spolaryzowanego stanu mitochondriów, (3) ustalania funkcji kanałów jonowych za pomocą elektrofizjologii oraz (4) walidacji leków in vitro. Protokoły te kładą nacisk na badania receptora kwasu gamma-aminomasłowego (GABAA) typu A2,12,13,14,15,16, kanał anionowy chlorków i główny receptor neuroprzekaźnika hamującego. Jednak przedstawione tutaj metody mają zastosowanie do badania wielu innych komórek nowotworowych i kanałów jonowych.