Aby zapewnić odpowiednie warunki obrazowania i analizy do oceny morfologii mitochondriów w tkance in situ, zaleca się przeprowadzenie analizy morfologii mitochondriów in vitro w odpowiedzi na znany modulator morfologii mitochondrialnej (Sekcja 1). Przykładowo, w komórkach SH-SY5Y zastosowano genetyczną nadekspresję SNCA w celu wywołania zmian w morfologii mitochondriów, zgodnie z wcześniejszymi opisami26. Innymi czynnikami, które można wykorzystać jako kontrolę w celu pogorszenia morfologii mitochondriów, byłyby głodzenie lub zastosowanie inhibitorów aktywności mitochondrialnej, takich jak MPP+. Komórki poddano transfekcji i barwieniu na α-synukleinę (AS), aby oddzielić komórki SNCA+ (AS+) od komórek SNCA- (AS-). Zabarwiono je również TOMM2027, aby zwizualizować sieć mitochondrialną komórek. Aby analiza ta była jak najbardziej zbliżona do analizy 5 µm przekroju tkanki, analizowano jedną płaszczyznę konfokalną zamiast projekcji maksymalnej z wielu płaszczyzn. Analiza morfologiczna jednej płaszczyzny konfokalnej TOMM20 wykazała, że zarówno całkowita liczba mitochondriów, jak i ich współczynnik kształtu, czyli AR (który koreluje z wydłużeniem organellum), uległy zmniejszeniu w odpowiedzi na nadekspresję SNCA (Rycina 1).
Immunobarwienie białka mitochondrialnego VDAC1 przeprowadzono w 5 µm przekrojach mózgu myszy zatopionych w parafinie, pobranych od zwierząt wstrzykniętych PFF, zgodnie z opisem w powyższej sekcji protokołu. Neurony dopaminergiczne istoty czarnej części zwartej (SNc), które ulegają degeneracji w chorobie Parkinsona, wykazano poprzez wspólne immunobarwienie z przeciwciałami przeciwko hydroksylazie tyrozynowej (TH), a następnie oddzielono regionalnie od pola brzusznego nakrywy oraz istoty czarnej części bocznej. Z kolei barwienie przeciwciałami przeciwko fosfo-Ser129-α-synukleinie (pS129) pozwoliło na rozróżnienie komórek zawierających zmiany pS129 od komórek zdrowych (pS129+ versus pS129-). Wykonano obrazy SNc trzech różnych zwierząt, a następująca analiza obrazów barwienia VDAC1 w neuronach TH-dodatnich wykazała zmniejszenie zarówno liczby mitochondriów, jak i ich współczynnika kształtu (aspect ratio) w neuronach z zmianami pS129 w porównaniu do neuronów pozbawionych tych zmian (Rysunek 2). Wyniki te wskazują, że morfologia mitochondriów w neuronach zawierających zmiany pS129 jest zaburzona w porównaniu z komórkami bez zmian pS129.
Choć niniejszy eksperyment wykazuje spadek AR, co podkreśla skrócenie mitochondriów wraz ze zmniejszeniem ich całkowitej liczby, co z kolei wskazuje na pogorszenie morfologii mitochondrialnej, interpretacja danych powinna zależeć od konkretnego doświadczenia. Na przykład spadek AR i liczby mitochondriów może wskazywać na globalne zmniejszenie zawartości mitochondriów oraz ich fragmentację, podczas gdy spadek AR przy jednoczesnym wzroście całkowitej liczby wskazywałby na fenotyp fragmentacji mitochondrialnej. Dlatego ważne jest interpretowanie danych w kontekście obu tych parametrów.

Rycina 1: Morfologia mitochondriów w modelu in vitro z nadekspresją SNCA. Podwójne barwienie immunofluorescencyjne dla TOMM20 (zielony), α-synukleiny (AS, czerwony) i DAPI (niebieski) w komórkach z nadekspresją SNCA i bez nadekspresji (odpowiednio AS+ i AS-) (A). Szczegóły komórki AS- (B) i komórki AS+ (C). Obrazy czarno-białe w panelach (B) i (C) przedstawiają maski sygnału TOMM20 po zastosowaniu funkcji programu Fiji opisanej w sekcji Protokół. Maska ta umożliwia kwantyfikację kształtu powstałych struktur. Liczba mitochondriów oraz wartości współczynnika kształtu (Aspect Ratio, AR) w komórkach AS- i AS+ (N = 25 komórek na warunek) zostały zmierzone i przedstawione jako wartości indywidualne oraz średnia ± SEM; **p-value < 0.05 test t (D). Normalność rozkładu oceniono za pomocą testów normalności D'Agostino i Pearsona. Paski skali: A, 30 µm; B,C, 5 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 2: Morfologia mitochondriów jest zaburzona w neuronach zawierających zmiany pS129. Podwójne barwienie immunocytochemiczne na TH (zielony), VDAC1 (czerwony), fosfo-S129-α-synukleinę (magenta) oraz DAPI (niebieski) w obrębie SNc myszy po wstrzyknięciu PFF (A). Szczegół obrazu neuronu dopaminergicznego ujemnego pod kątem fosfo-S129-α-synukleiny (pS129-) (B) oraz neuronu dopaminergicznego dodatniego pod kątem fosfo-S129-α-synukleiny (pS129+) (C). Obrazy czarno-białe w panelach (B) i (C) przedstawiają maski sygnału TOMM20 po zastosowaniu funkcji Fiji opisanej w sekcji Protokół. Maska ta umożliwia kwantyfikację kształtu powstałych struktur. Komórki ujemne i dodatnie policzono w próbkach od trzech różnych zwierząt, co zilustrowano różnymi kolorami poszczególnych wartości na wykresie (niebieskim, zielonym i pomarańczowym). Liczbę mitochondriów oraz kwantyfikację AR dla pS129- (N = 29) w porównaniu z pS129+ (N = 22) w neuronach dopaminergicznych przedstawiono jako średnią ± SEM, a także jako indywidualne wartości dla komórek; **p-value < 0.05 test t (D). Normalność rozkładu oceniono za pomocą testów normalności D'Agostino i Pearsona. Paski skali: A, 30 µm; B,C, 5 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.