Neutrofile stanowią krytyczny podzbiór leukocytów, które odgrywają kluczową rolę w wrodzonej odpowiedzi immunologicznej. Charakteryzują się wielopłatkowymi jądrami i granulkami zawierającymi różne proteazy i peptydy przeciwdrobnoustrojowe1. Neutrofile działają głównie poprzez degranulację, fagocytozę i tworzenie NET. Obserwacja NET została po raz pierwszy dokonana przez Takei i wsp. w 1996 roku podczas eksperymentu, w którym neutrofile były stymulowane octanem mirystynianu forbolu (PMA)2. Następnie, proces powstawania NET został ukuty przez Brinkmanna i in. jako "NETosis" przez Brinkmanna i in.3 w 2004 roku. Ich badania dodatkowo rzuciły światło na kluczową rolę NET w odpowiedziach przeciwdrobnoustrojowych za pośrednictwem neutrofili. NET to struktury przypominające sieć składające się z chromatyny, histonów i białek przeciwdrobnoustrojowych, które są uwalniane z aktywowanych neutrofili w odpowiedzi na bodźce zakaźne i zapalne. NET mogą unieruchamiać i zabijać atakujące patogeny, zatrzymując je i wystawiając na działanie wysokiego stężenia peptydów i proteaz przeciwdrobnoustrojowych1,3. Dodatkowo NET przyczyniają się do usuwania komórek apoptotycznych i uczestniczą w rozwiązywaniu stanu zapalnego. Ostatnie badania wskazują również, że nadmierne tworzenie NET lub upośledzona degradacja NET może prowadzić do uszkodzenia tkanek, zaburzeń autoimmunologicznych, trombogenezy i upośledzenia rewaskularyzacji4,5,6,7,8,9,10.
Patogenna rola NET w niekontrolowanym zwłóknieniu po zawale mięśnia sercowego i powstawaniu tętniaków komorowych została wykazana poprzez ekspansję zwłóknienia okołonaczyniowego4,11. Model zawału mięśnia sercowego i izolacja neutrofili ze szpiku kostnego u myszy są dobrze znane. Leukocyty wielojądrzaste (PMN), rodzaj białych krwinek obfitujących w ludzką krew, służą jako doskonałe źródło do izolowania ludzkich neutrofili. Ta metoda eliminuje konieczność pobierania szpiku kostnego, zwiększając w ten sposób bezpieczeństwo i wydajność.
NET również odgrywają rolę w migotaniu przedsionków związanym z przebudową serca. Jednak duże zwierzęta, takie jak psy i świnie, zostały wykorzystane do modelowania migotania przedsionków, ponieważ myszy nie mają przedsionka wystarczająco dużego, aby ustanowić cykl ponownego wejścia lub model AF, chyba że określone kanały jonowe lub szlaki sygnałowe zostaną powalone lub znokautowane12. Chociaż możliwe jest wywołanie migotania przedsionków u szczurów i wyizolowanie neutrofili z krwi obwodowej szczura, jak opisano wcześniej, naukowcy napotkali ograniczenie, dzięki któremu z krwi obwodowej można było wyizolować tylko 2 x 105-5 x 105 neutrofili (10 ml na szczura). Ekstrakcja wystarczającej ilości NET w każdym punkcie czasowym wymagała około 10-25 szczurów (w sumie 5 x 106 neutrofili), co skutkowało czasochłonnym, kosztownym i często mało wydajnym procesem13. W związku z tym Li He i współpracownicy prezentują strategię zorientowaną na szpik kostny, aby uzyskać odpowiednie NET od szczurów14. W swoim artykule przedstawili wyczerpujący opis izolowania neutrofili ze szpiku kostnego szczura i porównali możliwości wydzielania NET neutrofili obwodowych i szpiku kostnego szczurów. Dwie opisane metody służą różnym celom eksperymentalnym, a obie skutkują wystarczającą ilością neutrofili w szpiku kostnym szczurów przy jednoczesnym zmniejszeniu liczby wymaganych szczurów. Dwuetapowa metoda izolacji wykazała lepsze oczyszczanie neutrofili, podczas gdy metoda jednoetapowa okazała się efektywna czasowo przy akceptowalnych poziomach oczyszczania. Ponadto naukowcy porównali NETozę i tworzenie NET między neutrofilami szpiku kostnego szczura a ich obwodowymi odpowiednikami, stwierdzając taką samą siłę działania jak PMN. Odkrycia te znacząco przyczyniają się do badań nad migotaniem przedsionków związanych z neutrofilami i podkreślają znaczenie elastycznego wyboru różnych źródeł izolacji neutrofili u różnych zwierząt doświadczalnych o różnym rozmieszczeniu neutrofili
.