$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Powyższy protokół opisuje nowatorską metodę łączącą wykorzystanie olfaktometru zsynchronizowanego z oddechem z jedno- i dwucewkowym TMS w celu zbadania zmian w pobudliwości korowo-rdzeniowej i skutecznej łączności w zależności od wartości hedonicznej substancji zapachowych. Taka konfiguracja pozwoli na obiektywne rozróżnienie wartości przyjemnego zapachu u danego uczestnika, wskazując biologiczny wpływ odorantu na efektywną łączność i reaktywność mózgu. Krytyczne etapy tego protokołu obejmują zarówno parametry TMS (rozmieszczenie, intensywność), jak i parametry olfaktometryczne (dobór odorantu, czas w stosunku do faz oddechowych).
To połączenie spTMS i dsTMS z olfaktometrem może być dostosowywane na wiele sposobów, w zależności od potrzeb użytkownika, i ma wyraźne zalety metodologiczne. Jak wspomniano we wprowadzeniu, dwa aspekty metodologiczne wydawały się kluczowe dla bardziej dogłębnego zbadania mechanistycznych podstaw interakcji między układem węchowym i motorycznym. Pierwszym z nich była możliwość przedstawienia różnych warunków zapachowych (przyjemny/nieprzyjemny/brak zapachu) w ramach tej samej fazy eksperymentalnej. Jest to obecnie wykonalne, ponieważ możliwe jest określenie na zasadzie próby po próbie, który środek zapachowy będzie dostarczany pacjentowi ze stałą intensywnością. Jest to kluczowy punkt, ponieważ pozwala na wyeliminowanie systematycznych wewnątrzosobniczych zmian amplitudy MEP w obrębie i pomiędzy blokami bodźców, obserwowanych w poprzednich badaniach, nawet przy stosunkowo długich odstępach międzybodźcowych48,49.
Rzeczywiście, zastosowanie impulsu TMS do M1 pozwala na ilościowe określenie obserwowanych zmian w pobudliwości korowo-rdzeniowej z niezaprzeczalną dokładnością czasową. Jednak bardzo wiele czynników może modulować pobudliwość korowo-rdzeniową i należy je w jak największym stopniu kontrolować. Na przykład prosty fakt dobrowolnego wdechu lub wydechu (aktu motorycznego) modyfikuje pobudliwość korowo-rdzeniową nieoddechowych mięśni palców50.
Drugą była możliwość kontrolowania i synchronizacji kilku czynników z fazami oddechowymi. Należą do nich dokładny czas trwania i czas dyfuzji zapachu do uczestników oraz czas impulsu TMS. Co ważniejsze, te różne parametry mogą być modyfikowane zgodnie z potrzebami użytkownika, otwierając drogę do przyszłych badań.
Przedstawiona tu metoda otwiera drogę do szerokiego zakresu przyszłych badań i szerszych pytań z zakresu węchu. Po pierwsze, w żadnym badaniu nie zbadano jeszcze czasowej precyzji modulacji pobudliwości korowo-rdzeniowej w odpowiedzi na bodziec węchowy. Czy modulacja ta jest bardzo wczesna (tj. przed pojawieniem się percepcyjnych reprezentacji zapachowych, szacowanych na okres od 300 ms do 500 ms po wystąpieniu zapachu45), czy późniejsza (tj. gdy reprezentacje zapachów są rozszerzane na większe obszary związane z przetwarzaniem emocjonalnym, semantycznym i pamięciowym45)? Czy czas zmian pobudliwości korowo-rdzeniowej jest taki sam w zależności od hedonicznej wartości zapachu? Nieprzyjemne zapachy, takie jak ból, często sygnalizują potencjalne niebezpieczeństwo, wywołują szybszą reakcję w celu szybkiego uniknięcia lub ucieczki od negatywnych sytuacji51,52, a tym samym modulują pobudliwość korowo-rdzeniową wcześniej niż pozytywne zapachy. Pozostaje to jednak w sferze spekulacji. Dostarczając impuls TMS w różnym czasie po wystąpieniu zarówno pozytywnych, jak i negatywnych zapachów i porównując zmiany w pobudliwości korowo-rdzeniowej, obecny protokół może odpowiedzieć na to pytanie. Ponadto, chociaż niniejszy protokół koncentrował się na modulacji pobudliwości korowo-rdzeniowej poprzez celowanie w M1, technika TMS, ze względu na wysoką rozdzielczość czasową, może być również wykorzystywana do badania związków przyczynowo-skutkowych między mózgiem a zachowaniem i przebiegu w czasie innych obszarów podczas procesów węchowych, ze względu na jej wysoką rozdzielczość czasową53. Podobnie, w obecnym protokole, oceniliśmy skuteczną łączność między DLPFC a M1, ponieważ w literaturze istnieją dowody na to, że modulacje tej łączności mogą wystąpić podczas percepcji zapachu. Jednak inne sieci korowo-korowe lub korowo-podkorowo-korowe mogą być modulowane podczas procesów węchu lub kontroli motorycznej, a łączność w tych sieciach można łatwo ocenić za pomocą tej nowej metody. Jedyną zmianą byłoby wtedy położenie cewek w kierunku docelowych obszarów kory mózgowej. Na przykład wykazano, że kora oczodołowo-czołowa jest zaangażowana w kodowanie wartości hedonicznej zapachu i percepcji zapachu54, a niedawne badanie TMS w dwóch miejscach wykazało, że obszar ten ma hamujący wpływ na M1 w spoczynku12. Badanie zmian w efektywnej łączności między korą oczodołowo-czołową a M1 podczas percepcji pozytywnych i negatywnych zapachów jest interesującym kierunkiem badań dla lepszego zrozumienia mechanizmów stojących za interakcjami między układami węchowymi i motorycznymi.
Ponadto metoda ta proponuje nowy sposób wiarygodnej oceny hedonicznej percepcji zapachu w sposób niewerbalny lub świadomy. Może to utorować drogę do badań klinicznych mających na celu zrozumienie nieprawidłowych interakcji między procesami w układzie węchowym i motorycznym. Na przykład obecna metoda może być stosowana u pacjentów z zaburzeniami neuropsychiatrycznymi, takimi jak duże zaburzenie depresyjne (MDD), które wiąże się ze zmianami w funkcji węchowych, w tym hedoniczną percepcją zapachów i nieadaptacyjnym podejściem oraz zachowaniamiunikającymi. Ponadto, ponieważ wykazano, że lewy DLPFC jest hipoaktywny u pacjentów z MDD56, a łączność DLPFC-M1 jest modulowana podczas zachowań unikania zbliżania się19, połączenie TMS i olfaktometru może być obiecującym potencjalnym narzędziem do wyjaśnienia neurofizjologicznych wskaźników dysfunkcyjnej łączności między DLPFC a M1 u pacjentów z MDD. Wyniki neurofizjologiczne mogą być następnie skorelowane z symptomatologią kliniczną, taką jak nasilenie depresji lub wynik anhedonii węchowej, zdefiniowany jako zmniejszona zdolność do odczuwania przyjemności, występujący u pacjentów z MDD57. Wreszcie, jeśli nieprawidłowości w skutecznej łączności zostaną ujawnione u tych pacjentów przy użyciu przedstawionej tutaj metody i skorelują z objawami klinicznymi, dwumiejscowy TMS może być wielokrotnie stosowany do neuromodulacji łączności DLPFC-M1 i poprawy objawów klinicznych, protokół zwany sparowaną stymulacją korowo-korową58,59.
Chociaż obecna metoda i wyniki stanowią dowód słuszności koncepcji dla przyszłych badań nad mechanizmami neuronalnymi leżącymi u podstaw interakcji między układem węchowym i motorycznym, należy wspomnieć o pewnych ograniczeniach i rozważaniach. Po pierwsze, aby zwiększyć wiarygodność i odtwarzalność pomiarów, docelowe obszary mózgu powinny być dokładnie oparte na obszarach anatomicznych i funkcjonalnych (dotyczy to zwłaszcza celu DLPFC). Po drugie, jak wspomniano powyżej i jak wykazano w modelowaniu obliczeniowym pola E, metoda celowania oparta na skórze głowy stosowana do pozycjonowania cewek jest nieoptymalna w porównaniu ze wskazówkami MRI60. Aby zmaksymalizować dokładność i precyzję pozycjonowania TMS, należy zastosować system neuronawigacji, który jednocześnie rejestruje głowę pacjenta i skan strukturalnego rezonansu magnetycznego (MRI) oraz zapewnia informacje zwrotne w czasie rzeczywistym na temat położenia cewki38. Ponadto wykazano, że obliczeniowa dozymetria pola E zapewnia bardziej wydajną i ukierunkowaną stymulację poprzez określenie indywidualnego umiejscowienia cewki, które maksymalizuje dostarczanie pola E do określonego celu w mózgu61. Trzeci punkt, który należy wziąć pod uwagę przy interpretacji wyników związanych z amplitudą MEP. Rzeczywiście, wiadomo, że amplituda MEP odzwierciedla wewnętrzne różne wejścia neuronalne do komórek korowo-rdzeniowych, w tym elementów transkorowych, oraz aktywność puli neuronów ruchowych rdzenia 62,63,64. W związku z tym modulacja pobudliwości korowo-rdzeniowej i skuteczna łączność obserwowana podczas ekspozycji na przyjemny zapach zapewnia częściowy obraz bardziej złożonych sieci nadrdzeniowych i rdzeniowych, które mogą być zaangażowane w modulację amplitudy MEP. Wyniki należy interpretować z ostrożnością.