$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Szlaki sygnałowe pozwalają komórkom reagować na środowisko i koordynować działania w skali tkanek i organizmów. Sygnały kluczowe dla rozwoju embrionalnego obejmują członków nadrodziny TGF-beta białko morfogenetyczne kości (BMP) i Nodal1,2,3. Podczas embriogenezy szlaki regulowane przez te i inne sygnały kształtują plan organizmu, kontrolując ekspresję genów i dodatkowe procesy, aby zapewnić prawidłowy rozwój i interfejs różnych tkanek i narządów. Patologie, w tym wady wrodzone i nowotwory, mogą wystąpić, gdy sygnalizacja lub reakcje na sygnalizację są zaburzone4,5,6,7. Pomimo rygorystycznych badań nad sygnalizacją, wiele pozostaje do odkrycia na temat tego, jak poziomy i dynamika są dekodowane w różnych kontekstach8,9,10,11, zwłaszcza podczas rozwoju12,13,14,15,16,17,18,19.
Aby zrozumieć, jak dekodowane jest sygnalizacja, idealnym eksperymentem byłoby manipulowanie poziomami sygnalizacji, czasem i/lub dynamiką - z wysokim stopniem kontroli przestrzennej i czasowej - i ocena wyników. Na przykład, zaproponowano precyzyjne gradienty sygnalizacji przestrzennej do tworzenia wzorców rozwijających się tkanek20,21. Zmiana rozkładów przestrzennych gradientu sygnalizacji pomogłaby przetestować tę hipotezę22. Ponadto znaczenie dynamiki sygnalizacji w generowaniu różnorodnych odpowiedzi komórkowych staje się coraz jaśniejsze: ten sam szlak sygnałowy może instruować komórki, aby różnicowały się lub proliferowały w zależności od częstotliwości sygnalizacji, na przykład9,23. Paradygmaty eksperymentalne, w których można łatwo manipulować dynamiką sygnalizacji, będą cenne dla zbadania związku między dynamiką a decyzjami dotyczącymi losu komórki8,12,13,14,15.
Historycznie rzecz biorąc, wiele metod było używanych do manipulowania sygnalizacją w kontekstach rozwojowych, prowadząc do fundamentalnych odkryć1,2,3. Sygnalizacja może być zablokowana za pomocą mutantów utraty funkcji szlaku, ektopowej ekspresji inhibitora lub leków antagonistycznych. Metody aktywacji sygnalizacji obejmują leki agonistyczne, rekombinowane ligandy, ektopową ekspresję ligandów lub konstytutywnie aktywnych receptorów oraz mutanty powodujące utratę funkcji inhibitora szlaku. Metody te obejmują kontinuum kontroli eksperymentalnej. Na przykład, mutanty i ekspresja ektopowa mogą znajdować się po stronie młota kowalskiego kontinuum: przy tych podejściach dramatyczne, ogólnoustrojowe zmiany w aktywności szlaku mogą powodować przedwczesną śmierć i uniemożliwiać badania na późniejszych etapach lub z czasem mogą skutkować efektami plejotropowymi, które są trudne do rozplątania. Ponadto często trudno jest samodzielnie manipulować jedną cechą sygnalizacyjną na raz, taką jak poziom lub czas trwania. Na drugim końcu kontinuum niektóre metody oferują bardziej precyzyjną kontrolę eksperymentalną, takie jak urządzenia mikroprzepływowe, które wystawiają próbki na działanie leków lub rekombinowanych białek z kontrolą czasową, a czasem przestrzenną18,24,25, lub metody genetyczne, w tym promotory indukowane szokiem cieplnym i specyficzne tkankowo, które mogą oferować podobne korzyści16,26,27. Jednak metody te mogą być trudne do wykonania, mogą nie być odwracalne, mogą mieć stosunkowo niską kinetykę lub słabą rozdzielczość i mogą być niedostępne w niektórych systemach modelowych.
Molekularne podejścia optogenetyczne są potężnym dodatkiem do tego zestawu narzędzi. Podejścia te wykorzystują białka, które reagują na różne długości fal świetlnych, do manipulowania procesami biologicznymi, w tym sygnalizacją8,12,13,14,15, i były rozwijane przez dziesięciolecia do użytku w różnych systemach, od hodowli komórkowych po całe zwierzęta12,13,28. W porównaniu z historycznymi podejściami, optogenetyka molekularna może często oferować wyższy stopień czasoprzestrzennej kontroli nad procesami biologicznymi: Kontrolerem w systemach optogenetycznych jest światło, a kontrola długości fali, intensywności, czasu trwania i częstotliwości ekspozycji światła jest stosunkowo prosta. Dzięki zaawansowanym systemom, takim jak mikroskopy konfokalne i dwufotonowe, możliwa jest kontrola przestrzenna w zakresie subkomórkowym29,30,31. Narzędzia do optycznego manipulowania sygnalizacją zostały opracowane i zastosowane w kilku systemach, w tym opisanych w Johnson et al.22, Čapek et al.32, Krishnamurthy et al.33, oraz Huang et al.34. Na przykład, wykorzystując kontrolę przestrzenną zapewnianą przez optogenetykę, strategia ta została niedawno wykorzystana do modyfikacji gradientu sygnałowego w zarodkach Drosophila, wykazując, że embriogeneza much jest zaskakująco odporna na zmiany w tym gradiencie22. Odwracalność i kinetyka szybkiego włączania/wyłączania optogenetycznych aktywatorów sygnalizacji sprawiły, że są one również atrakcyjnymi narzędziami do badania dekodowania dynamiki sygnalizacji8,12,13,14,15,34,35,36.
Wczesny zarodek danio pręgowanego to system in vivo dobrze nadający się do badań optogenetycznych, ponieważ jest zewnętrznie zapłodniony, przezroczysty, przyjazny dla mikroskopu i genetycznie podatny. Ekspozycja na światło jest łatwiejsza do dostarczenia do zarodków, które rozwijają się poza matką, światło może przenikać i uzyskiwać dostęp do ich nieprzezroczystych tkanek, żywe zarodki danio pręgowanego dobrze tolerują obrazowanie (oprócz tego, że są przezroczyste), a istniejące metody genetyczne zapewniają proste możliwości eksperymentów z knockdownem i nadekspresją, oprócz rozwoju użytecznych transgeników37.
Ostatnio opracowano narzędzia optogenetyczne do aktywacji BMP38 i Nodal39 sygnalizacji u embrionów danio pręgowanego z ekspozycją na niebieskie światło (Rysunek 1). Odnosimy się do tych narzędzi jako bOpto-BMP i bOpto-Nodal (b dla aktywowanego niebieskim światłem i Opto dla optycznego). bOpto-BMP/Nodal opierają się na podobnych mechanizmach aktywacji szlaku. Wiązanie ligandów BMP lub węzłowych z odpowiednimi receptorowymi kinazami serynowo-treoninowymi napędza interakcje domen kinazy receptorowej, które prowadzą do fosforylacji efektorów sygnałowych (Smad1/5/9 dla BMP i Smad2/3 dla węzłowych). Fosforylowane efektory sygnalizacyjne następnie przemieszczają się do jądra i regulują ekspresję docelowego genu3 (Rysunek 1A,D). Te interakcje kinaz receptorowych mogą reagować na światło poprzez sprzęganie kinaz receptorowych z białkami dimeryzującymi reagującymi na światło: Pod wpływem światła te chimeryczne białka powinny ulegać dimeryzacji, powodując interakcję domen kinazy receptorowej i aktywację sygnalizacji (Rysunek 1B, C, E, F). Co ważne, w przeciwieństwie do receptorów endogennych, bOpto-BMP/Nodal nie zawierają zewnątrzkomórkowych domen wiążących ligandy, zapewniając aktywność niezależną od liganda (Rysunek 1C, F). Ta strategia aktywacji optogenetycznej została po raz pierwszy osiągnięta za pomocą receptorowych kinaz tyrozynowych40,41,42, a następnie zastosowana do receptorowych kinaz serynowo-treoninowych.
bOpto-BMP/Nodal używają reagującego na niebieskie światło (~450 nm) homodimeryzującego sensoru światło-tlenu-napięcia (LOV) z alg Vaucheria fridiga AUREO1 protein (VfLOV)43,44. Konstrukty te składają się z motywu mirystoylacji ukierunkowanego na błonę, po którym następują domeny BMP lub kinazy receptora węzłowego, połączone z domeną LOV (Figura 1B, E). Ekspozycja na światło niebieskie powinna powodować homodimeryzację LOV, co skutkuje interakcjami domen kinazy receptorowej, które prowadzą do odpowiedniej fosforylacji Smad i aktywacji szlaku (Rysunek 1C, F). W przypadku bOpto-BMP stwierdzono, że połączenie konstruktów z domenami kinazy receptora typu I z Acvr1l (znanego również jako Alk8) i BMPR1aa (znanego również jako Alk3) oraz domeny kinazy receptorowej typu II z BMPR2a optymalnie aktywuje sygnalizację38 (Addgene #207614, #207615 i #207616). Dla bOpto-Nodal stosuje się kombinację konstruktów z domeną kinazy receptorowej typu I z Acvr1ba i domeną kinazy receptorowej typu II z Acvr2ba39.
bOpto-BMP/Nodal zostały wprowadzone do wczesnych zarodków danio pręgowanego poprzez wstrzyknięcie mRNA na etapie jednokomórkowym i wykorzystane do zbadania roli czasu trwania sygnalizacji w interpretacji węzłowej39, aby określić, dlaczego danio pręgowany traci zdolność do reagowania na Nodal45, oraz zbadać, jak docelowe geny BMP reagują na różne poziomy sygnalizacji BMP38. Jest prawdopodobne, że narzędzia te będą nadal przydatne w różnych przyszłych dochodzeniach. Jednak siła aktywatorów sygnalizacji optogenetycznej jest również ich słabością: próbki wrażliwe na światło muszą być traktowane ostrożnie, aby uniknąć niezamierzonej ektopowej aktywności sygnalizacyjnej. Ekspozycja na światło słoneczne w pomieszczeniu lub światło słoneczne może aktywować bOpto-BMP/Nodal.
Ten protokół dostarcza praktycznych sugestii dotyczących stosowania kodowanych przez mRNA BMP opartych na LOV i aktywatorów węzłowych we wczesnych zarodkach danio pręgowanego. Zaczyna się od wyszczególnienia jednej ze strategii budowy lightboxa do kontrolowania jednolitej ekspozycji na światło i temperatury (Rysunek 2, Plik uzupełniający 1, Plik uzupełniający 2, Plik uzupełniający 3, Plik uzupełniający 4, Plik uzupełniający 5, Plik uzupełniający 6, Plik uzupełniający 7, Plik uzupełniający 8). Następnie opisano dwa kluczowe eksperymenty kontrolne, które określają, czy aktywator sygnalizacji optogenetycznej zachowuje się zgodnie z oczekiwaniami - tj. aktywuje aktywność szlaku tylko wtedy, gdy jest wystawiony na działanie światła (Rysunek 3). Pierwszy test kontrolny polega na badaniu fenotypów w ciągu jednego dnia po zapłodnieniu w zarodkach wystawionych na światło i nienaświetlonych (Figura 3A). Zarodki poddane wstrzyknięciu mRNA naświetlone światłem, ale nie zarodki nienaświetlone, powinny fenoskopować BMP lub nadekspresję węzłową (Figura 4A,B; W szczególności fenotypy BMP są wyraźnie rozróżnialne w tym momencie46). Ten test zapewnia szybki odczyt aktywności. W drugim teście kontrolnym, w celu określenia, czy fenotypy są spowodowane specyficznie przez nadmierną sygnalizację BMP lub sygnalizację węzłową i bezpośrednią obserwację zmiany poziomów sygnalizacji, barwienie immunofluorescencyjne stosuje się do wykrywania fosforylowanych efektorów sygnalizacyjnych (odpowiednio pSmad1/5/9 lub pSmad2/3) po 20-minutowej ekspozycji na światło w późnym stadium blastuli / wczesnej gastrulacji, gdy aktywność sygnalizacyjna została dobrze opisana12, 16,17,47,48,49,50 (Rysunek 3B i Rysunek 4C). (Zauważ, że chociaż aktywacja zlokalizowana przestrzennie została zademonstrowana zarówno dla bOpto-BMP38, jak i bOpto-Nodal39, ten protokół opisuje tylko jednolitą ekspozycję na światło i strategie aktywacji sygnalizacji.) Zaleca się przeprowadzenie tych eksperymentów kontrolnych przed zastosowaniem bOpto-BMP/Nodal do konkretnych pytań badawczych w celu określenia idealnych lokalnych warunków eksperymentalnych.