Komórki trz β ustkowe produkują i wydzielają insulinę, aby zaspokoić zapotrzebowanie metaboliczne, a dysfunkcja komórek β jest odpowiedzialna za hiperglikemię i początek cukrzycy zarówno w cukrzycy typu 1, jak i typu 2. Komórki β łączą metabolizm glukozy z wydzielaniem insuliny poprzez energetykę mitochondrialną i produkcję metaboliczną, które zależą od rezerwy funkcjonalnej masy mitochondrialnej1,2,3. Aby utrzymać optymalne funkcjonowanie komórek β, komórki β polegają na mechanizmach kontroli jakości mitochondriów w celu usunięcia starych lub uszkodzonych mitochondriów i zachowania funkcjonalnej masy mitochondrialnej4. Selektywna autofagia mitochondrialna, znana również jako mitofagia, jest kluczowym elementem szlaku kontroli jakości mitochondriów.
Oceny mitofagii w żywych komórkach często opierają się na zmianach pH mitochondriów, które zachodzą podczas mitofagii. Mitochondria mają lekko zasadowe pH, a zdrowe mitochondria zwykle znajdują się w cytozolu o neutralnym pH. Podczas mitofagii uszkodzone lub dysfunkcyjne mitochondria są selektywnie włączane do autofagosomów i ostatecznie usuwane w kwaśnych lizosomach5. Kilka transgenicznych modeli myszy reporterowych mitofagii in vivo, takich jak mt-Keima6, mitoQC7 i CMMR8, a także transfekcyjne sondy mitofagii, takie jak Cox8-EGFP-mCherry plasmid9, wykorzystuje tę zmianę pH do zapewnienia ilościowej oceny mitofagii. Wykorzystanie myszy transgenicznych z ekspresją wrażliwej na pH sondy metrycznej mt-Keima o podwójnym współczynniku wzbudzenia zostało zoptymalizowane pod kątem oceny mitofagii w wyspach trzustkowych i komórkach β za pomocą cytometrii przepływowej10,11. Stosunek emisji długości fali mt-Keima kwasowej do obojętnej (stosunek wzbudzenia kwasowego 561 nm do obojętnego 480 nm) można wykorzystać do solidnego ilościowego określenia mitofagii6,12.
Ten protokół opisuje zoptymalizowane podejście do oceny strumienia mitofagii w pierwotnych wyspach trzustkowych i komórkach β wyizolowanych od transgenicznych myszy mt-Keima10,11. Chociaż mt-Keima jest bardzo czułą sondą, wymaga albo skomplikowanych schematów hodowli zwierząt, albo transfekcji komórek, co często może być wyzwaniem w przypadku pracy w połączeniu z innymi modelami genetycznymi lub z pierwotnymi ludzkimi wyspami trzustkowymi. Ponadto zastosowanie wielu laserów fluorescencyjnych i detektorów do identyfikacji obojętnych i kwaśnych populacji komórek może ograniczyć kombinatoryczne zastosowanie innych reporterów fluorescencyjnych.
Aby przezwyciężyć te wyzwania, ten protokół opisuje również komplementarną, jednokanałową metodę opartą na barwniku do solidnego wykrywania mitofagii w β-komórkach z izolowanych mysich wysp trzustkowych. Podejście to, określane jako metoda MtPhagy, wykorzystuje kombinację trzech barwników przepuszczalnych dla komórek do selekcji komórek β, ilościowego określenia populacji komórek aktywnie przechodzących mitofagię i jednoczesnej oceny potencjału błony mitochondrialnej (MMP lub Δψm).
Pierwszym z tych barwników jest Fluozin-3-AM, przepuszczalny dla komórek wskaźnik Zn2+ o Ex/Em 494/516 nm13. Mysie wyspy trzustkowe stanowią niejednorodną populację funkcjonalnie odrębnych komórek, w tym komórek α-, β-, δ- i PP. Komórki β stanowią około 80% komórek w mysiej wyspie trzustkowej i można je odróżnić od innych typów komórek wysp trzustkowych ze względu na ich wysokie stężenie Zn2+ w ziarnistościach insuliny14,15, co pozwala na identyfikację komórek β jako populacjio wysokiej zawartości Fluozyny-3-AM. Barwnik MtPhagy, barwnik wrażliwy na pH, który jest unieruchomiony w mitochondriach za pomocą wiązania chemicznego i emituje słabą fluorescencję, jest również stosowany w tym protokole16. Po indukcji mitofagii uszkodzone mitochondria są włączane do kwaśnego lizosomu, a barwnik MtPhagy zwiększa swoją intensywność fluorescencji w środowisku o niskim pH (Ex/Em 561/570-700 nm).
Dodatkowo, Tetramethylrhodamine, ester etylowy (TMRE), jest używany do oceny MMP. TMRE jest przepuszczalnym dla komórek dodatnio naładowanym barwnikiem (Ex/Em 552/575 nm), który jest sekwestrowany przez zdrowe mitochondria ze względu na względny ładunek ujemny podtrzymywany przez ich potencjał błonowy17. Uszkodzone lub niezdrowe mitochondria rozpraszają swój potencjał błonowy, co skutkuje zmniejszoną zdolnością do sekwestracji TMRE. Wykorzystując te barwniki razem, β-komórki poddawane mitofagii można zidentyfikowaćjako populację owysokim poziomieFluozin, MtPhagyi wysokimTMRE, za pomocą cytometrii przepływowej. Ponieważ mitofagia jest procesem dynamicznym, a nie statycznym, protokół ten został zoptymalizowany pod kątem oceny strumienia mitofagii przy użyciu walinomycyny, jonoforu K+, który indukuje mitofagię po rozproszeniu MMP18. Porównanie mitofagii w obecności i braku walinomycyny pozwala na ocenę strumienia mitofagii w różnych grupach próbek.
Oparty na barwniku charakter obecnego podejścia pozwala na ekstrapolację go na ludzkie wyspy trzustkowe i inne trudne do transfekcji typy komórek i omija potrzebę skomplikowanych schematów hodowli zwierząt, w przeciwieństwie do protokołu mt-Keima. Nadrzędnym celem tego protokołu jest ilościowe określenie mitofagii w komórkach β na poziomie pojedynczej komórki za pomocą dwóch niezależnych metod opartych na cytometrii przepływowej. Podsumowując, protokół ten opisuje dwie potężne i uzupełniające się metody, które pozwalają zarówno na precyzję, jak i elastyczność w ilościowym badaniu kontroli jakości mitochondriów.