$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Pandemia trwającej choroby koronawirusowej 2019 (COVID-19) jest wywoływana przez nowego koronawirusa znanego jako koronawirus zespołu ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej 2 (SARS-CoV-2)1. Ze względu na silną zaraźliwość i zdolność szybkiego przenoszenia się SAR-CoV-2, pandemia COVID-19 pojawiła się w mieście Wuhan w Chinach i szybko rozprzestrzeniła się na cały świat. To ostatecznie doprowadziło do pojawienia się objawów niewydolności oddechowej, a nawet śmierci2,3,4. COVID-19 został uznany za pandemię w ponad 213 krajach, spodziewając się gwałtownego wzrostu liczby potwierdzonych przypadków, o czym świadczą artykuły opublikowane w różnych badaniach naukowych3,5. COVID-19 jest przenoszony głównie przez małe kropelki oddechowe, które zakażone osoby uwalniają do środowiska, a następnie są narażone na kontakt z osobami wrażliwymi poprzez wdychanie lub bliski kontakt ze skażonymi powierzchniami. Kiedy te kropelki wejdą w kontakt z błoną śluzową oczu, ust lub nosa, osoba może zostać zarażona6. Statystyki opublikowane przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) pokazują, że na całym świecie odnotowano ponad 76 milionów potwierdzonych przypadków pandemii, z oszałamiającą liczbą 7 milionów zgonów7. Tym samym Organizacja Narodów Zjednoczonych sklasyfikowała pandemię wywołaną chorobą COVID-19 jako katastrofę ze względu na jej bezpośredni wpływ na życie miliardów ludzi na całym świecie i miała daleko idące skutki gospodarcze, środowiskowe i społeczne.
Inicjatywy związane ze zdrowiem publicznym, w tym dokładne testy, wczesne wykrywanie, śledzenie kontaktów i izolacja przypadków, okazały się kluczowe dla utrzymania tej pandemii pod kontrolą8,9,10,11. Miesiące zimowe zwiększą krążenie innych wirusów układu oddechowego, takich jak grypa A i B, z objawami podobnymi do COVID-19, co utrudni wczesną identyfikację, śledzenie i izolację przypadków COVID-19. Każdego roku epidemia grypy typu A i B rozpoczyna się późną jesienią lub na początku stycznia z przewidywalną sezonowością12. Liczne cechy epidemiologiczne są wspólne dla wirusów SARS-CoV-2 i grypy. Poza tym podobieństwa w populacjach podatnych, które obejmują dzieci, osoby starsze, z obniżoną odpornością i osoby z przewlekłymi chorobami współistniejącymi, takimi jak astma, przewlekła obturacyjna choroba płuc, niewydolność serca i nerek lub cukrzyca12,13. Wirusy te nie tylko dzielą wrażliwe populacje, ale także drogi przenoszenia kropelek kontaktowych i oddechowych14. Przewiduje się, że pacjenci mogą zarazić się więcej niż jednym z tych wirusów układu oddechowego w miarę zbliżania się sezonu grypowego14. W tym celu należy przeprowadzić badania przesiewowe w kierunku SARS-CoV-2 i wirusów grypy u pacjentów z objawami, zanim zostaną oni odizolowani. Przeprowadzenie oddzielnych testów dla trzech wirusów (SARS-CoV-2, grypy A i grypy B) nie jest możliwe ze względu na globalny brak zasobów do ekstrakcji i diagnostyki kwasów nukleinowych. Aby przebadać je wszystkie w jednej reakcji, należy opracować metodę lub test.
Zespół oddechowy Bliskiego Wschodu (MERS)-CoV to ludzki koronawirus (CoV) należący do rodziny. Pierwsze izolaty wirusa MERS-CoV pochodziły od hospitalizowanego pacjenta w Arabii Saudyjskiej, który zmarł we wrześniu 2012 roku z powodu ostrych problemów z oddychaniem15. Istnieją dowody sugerujące, że głównym żywicielem rezerwuarowym MERS-CoV są wielbłądy dromadery. Udowodniono, że wirusy pochodzące od zakażonych wielbłądów dromaderów są odzwierzęce, a zatem mogą zarażać ludzi16,17. Ludzie zarażeni tym wirusem mogą przenosić go na innych poprzez bliski kontakt18. Do 26 stycznia 2018 r. na całym świecie odnotowano 2143 potwierdzone laboratoryjnie przypadki zakażenia MERS-CoV, w tym 750 zgonów19. Najbardziej typowymi objawami MERS-CoV są kaszel, gorączka i duszność. Zgłaszano również, że infekcje MERS-CoV wykazują zapalenie płuc, biegunkę i objawy choroby żołądkowo-jelitowej20. Obecnie nie jest dostępna żadna komercyjna szczepionka ani specyficzne leczenie MERS-CoV. Dlatego szybka i precyzyjna diagnoza jest niezbędna do zapobiegania rozprzestrzenianiu się epidemii MERS-CoV i różnicowania MERS-CoV od choroby SARS-CoV-2.
Do tej pory zaproponowano wiele podejść do wykrywania tych wirusów, takich jak multiplex RT-PCR21,22,23,24,25, CRISPR/Cas1226,27, CRISPR/Cas928, and CRISPR/Cas329, przepływ boczny test immunologiczny30, papierowe czujniki biomolekularne31, testy SHERLOCK w jednym garnku32, DNA aptamer33, amplifikacja izotermiczna za pośrednictwem pętli (LAMP)19,34, itd. Każda z wyżej wymienionych metod ma unikalne zalety i wady pod względem czułości i swoistości. Wśród tych metod najczęstszy jest test oparty na amplifikacji kwasów nukleinowych: multiplex qRT-PCR, który jest uważany za złoty standard w diagnostyce SARS-CoV-2, grypy A, grypy B i MERS-CoV.
W tym badaniu zaprojektowaliśmy i oceniliśmy różne kombinacje starterów i sondy do skutecznego, dokładnego i jednoczesnego wykrywania SARS-CoV-2, grypy A, grypy B i SARS-CoV-2, MERS-CoV przy użyciu standardowych syntetycznych wirusowych RNA. Testy multipleksowe opracowane dla docelowych genów MERS-CoV lub SARS-CoV-2 są zalecane przez Światową Organizację Zdrowia (WHO). Geny te na ogół kodują białka i kompleksy, które przyczyniają się do tworzenia kompleksu replikacji/transkrypcji (RTC)35, takiego jak region w otwartej ramce odczytu 1a (ORF1a), który jest używany do testu MERS-CoV. Ponadto białka strukturalne są kodowane przez geny wykorzystywane w testach diagnostycznych, takich jak region górny genu otoczki (upE) i gen nukleokapsydu (N), które są używane odpowiednio w testach MERS-CoV i SARS-Cov-235,36. Użyliśmy własnego jednoetapowego zestawu R3T RT-qPCR, aby ustanowić RT-qPCR do wykrywania wirusów37. Wykrywanie wirusów, czułość, swoistość i zakres dynamiczny naszego jednoetapowego zestawu RT-qPCR R3T i zestawów starterów zostały przetestowane i ocenione przy użyciu 10-krotnych seryjnych rozcieńczeń standardowych syntetycznych RNA skrętnych. Najniższa praktyczna granica wykrywalności wynosiła około 10 kopii transkryptów na reakcję. W rezultacie, autorski jednoetapowy zestaw RT-qPCR R3T oraz zestawy starter/sonda mogą być z powodzeniem stosowane i wdrażane do rutynowej jednoczesnej diagnostyki SARS-CoV-2, grypy A, grypy B i SARS-CoV-2, MERS-CoV.