Rekombinowane półtransportery ABC, ludzkie ABCG5 i ABCG8, są koeksprymowane w drożdżach Pichia pastoris. Frakcja błonowa drożdży jest następnie frakcjonowana poprzez wirowanie. Zgodnie z opisem w niniejszym protokole, białka heterodimeryczne są ekstrahowane przy użyciu tandemowej chromatografii kolumnowej. Następnie białka poddane obróbce chemicznej są krystalizowane poprzez inkubację z bicelami fosfolipidowo-cholesterolowymi. Schematyczne przeglądy procesów oczyszczania i krystalizacji przedstawiono na Rysunku 1.
Aby ocenić monodyspersyjność oczyszczonych białek, próbki zawierające 0,01-0,05 mg/mL białek barwi się 1%-2% octanem uranylu. Następnie próbki te bada się przy użyciu TEM z barwieniem negatywowym (Ryc. 2A). W celu oceny stabilności białek bez poddawania ich cyklom zamrażania i rozmrażania stosuje się analityczną chromatografię filtracyjną w żelu. Analiza ta polega na monitorowaniu przebiegu przechowywania oczyszczonych białek z wykorzystaniem małych, równych objętościowo alikwotów białek (Ryc. 2B). Po tygodniu inkubacji w 4 °C może wystąpić niewielka utrata białek w frakcjach szczytowych, co prawdopodobnie wynika z obecności resztkowych rozpuszczalnych agregatów białkowych. Niemniej jednak całkowita wydajność białka pozostaje wystarczająca do wzrostu kryształów. Zastosowanie TEM z barwieniem negatywowym oraz analitycznej chromatografii filtracyjnej w żelu jest standardową praktyką oceny przydatności białek do krystalizacji, szczególnie w przypadku różnych konstruktów inżynieryjnych.
W celu oceny jakości białka na każdym etapie procesu chromatografii kolumnowej, a także po chemicznej obróbce prekrystalizacyjnej, aliquoty frakcji odpowiadające dwóm kolumnom Ni-NTA, dwóm kolumnom CBP, jednej filtracji żelowej oraz alkilacji redukcyjnej naniesiono na żel 10% SDS-PAGE (Rysunek 3). Ponadto to samo środowisko reakcyjne, które wykorzystano do alkilacji, można zastosować do znakowania rtęcią za pomocą etylortęci (EMTS), choć wykracza to poza zakres niniejszego badania.
Wzrost kryształów jest monitorowany codziennie przy użyciu nadstołowego stereomikroskopu wyposażonego w polaryzator. Kryształy dojrzałe i odpowiednie do zbierania danych osiągają zazwyczaj wymiary 50 µm x 100 µm x 2 µm (Rysunek 4). Podczas procesu pozyskiwania kryształów celowo unika się mniejszych kryształów lub ich skupisk.

Rycina 1: Schematyczne zestawienia procesu oczyszczania (A) oraz krystalizacji biceli (B) heterodimeru ABCG5/G8. Konstrukcje rekombinowanego ludzkiego ABCG5 (hG5) i ABCG8 (hG8) posiadają odpowiednio znaczniki RGS-H6-G-H6 oraz 3C-CBP (A, góra). Tandemowa chromatografia powinowactwa, a następnie chromatografia filtracyjna w celu uzyskania oczyszczonego heterodimeru (A, dół). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Ocena monodyspersyjności (A) i stabilności (B) oczyszczonych białek. (A) Mikrograf elektronowy heterodimerów ABCG5/G8 (G5G8) barwionych negatywnie wykonany za pomocą TEM. Reprezentatywne cząsteczki zaznaczono pełnymi białymi okręgami. Pasek skali = 100 nm. (B) Białka alkilowane przechowywane w 4 °C analizowane za pomocą analitycznej chromatografii żelowej w ciągu miesiąca z niewielką utratą białek po tygodniu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 3: Analiza SDS-PAGE eluatów białkowych z chromatografii kolumnowej i alkilowania redukcyjnego. Różne objętości (1-10 µL) frakcji białkowych naniesiono na 10% żel Tris/glicyna i przeprowadzono elektroforezę przez 45 min przy stałym napięciu 200 V. Żel barwiono błękitem Coomassie, odbarwiono, wysuszono na powietrzu i zdigitalizowano za pomocą skanera biurkowego. 1° & 2° Ni: pierwsza i druga kolumna Ni-NTA; 1° & 2° CBP: pierwsza i druga kolumna CBP; Peak Fractions linia ciągła: połączone frakcje do krystalizacji; Peak Fractions linia przerywana: frakcje ramienne; EMTS: tiosalicynian etylortęci; IA: jodoacetamid. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Ocena dojrzewania kryształów białka za pomocą mikroskopii świetlnej. Dojrzałe kryształy ABCG5/G8 z kropli krystalizacyjnej zostały zobrazowane pod mikroskopem stereoskopowym z polaryzatorem. Pasek skali = 100 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.