$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Korzystając z tego protokołu, byliśmy w stanie wykazać podstawową pulsywność LH i wydzielanie LH po stymulacji populacji neuronów. Ogromną zaletą systemu jest bezstresowe środowisko, w którym odbywa się pobieranie próbek, bez obecności człowieka lub obsługi podczas pobierania krwi. Ponadto nie było wymagane wcześniejsze pracochłonne szkolenie zwierząt i przystosowanie się do obecności człowieka lub obchodzenia się z nim podczas eksperymentu. Poprzednie eksperymenty z wykorzystaniem ręcznego pobierania krwi wymagały dużej ilości czasu i wysiłku, aby zminimalizować czynniki stresogenne 7,31,32. Jednak samo obcięcie ogona jest stresorem33. Wdrożenie niestresującego środowiska i paradygmatu treningu we wspólnych obiektach dla zwierząt, w których przerwy są nieprzewidywalne, może również być ograniczeniem. W niektórych laboratoriach zwierzęta często muszą być transportowane do alternatywnych sal zabiegowych w celu pobrania krwi. Ograniczenia te mogą sprawić, że metoda ręczna nie będzie odpowiednia do wykrywania subtelnych zmian w poziomach LH, dlatego w takich sytuacjach pomocne może być podejście bezobsługowe. Automatyczne pobieranie próbek odbywa się w cichym pomieszczeniu, w którym myszy są umieszczane z kilkudniowym wyprzedzeniem, aby zaaklimatyzować się w nowym środowisku. Nasze wcześniejsze doświadczenia z tym protokołem zapewniły precyzyjne wykrywanie wzorców wydzielania kortykosteronu i pulsacyjnego hormonu wzrostu u myszy, nie wykazując podwyższonego poziomu kortykosteronu podczas automatycznego pobierania próbek15. W obecnych eksperymentach wszystkie zwierzęta były dobrze przystosowane do systemu pobierania próbek, wykazując budowanie gniazda w komorze pobierania próbek po ~24 godzinach i jasny kolor włosów, co wskazuje na brak stresu i ogólny dobry stan zdrowia (ryc. 1).
Główną trudnością prowadzącą do negatywnych wyników jest prawdopodobnie niewłaściwe ukierunkowanie AAV na wymaganą populację neuronów. Precyzja w iniekcjach stereotaktycznych jest niezbędna, a szkolenie powinno być wykonane z wyprzedzeniem, aby zweryfikować współrzędne i objętości iniekcji. Trening można wykonać, wstrzykując niewielką ilość 0,5-1% Evans Blue w żądane miejsce podczas operacji bez rekonwalescencji, a następnie pobierając wycinek świeżo wypreparowanego mózgu za pomocą macierzy mózgowej myszy (np. Ted Pella) w celu sprawdzenia miejsca i wielkości wstrzyknięcia za pomocą stereoskopu.
Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę, że krew i osocze pobrane z automatycznego systemu pobierania próbek krwi będą rozcieńczane w soli fizjologicznej soliowanej heparyną (np. 20 μl krwi w 50 μl soli fizjologicznej w naszych wynikach)20, a współczynnik rozcieńczenia może wymagać dostosowania do czułości wybranej metody analitycznej. Zbadaliśmy poziomy LH w pełnej krwi rozcieńczonej w BSA-PBS (zgodnie z zaleceniami dla ultraczułego LH ELISA)10 lub soli fizjologicznej i nie znaleźliśmy różnic w wartościach LH. Tween nie może być używany w rozcieńczalniku, ponieważ będzie on krążył w układzie krwionośnym w celu ekstrakcji próbek poprzez zastąpienie płynów próbki20. Z naszego doświadczenia wynika, że rozcieńczenia poniżej 1:10 dawały dobre wyniki LH, ale nieco zaniżały poziomy LH w porównaniu do 1:3,5. Oznacza to, że rozcieńczenie może być dalej dostosowywane w celu zmniejszenia ilości pobieranej krwi, jeśli jest to konieczne.
Alternatywą dla automatycznego podawania związków jest wykonywanie ręcznych wstrzyknięć przez cewnik żylny. W takim przypadku badacz jest przez krótki czas obecny w pomieszczeniu w celu wykonania zastrzyku. Nie ma jednak bezpośredniego kontaktu ze zwierzętami ani ich pomieszczeniami i otoczeniem, a w przeciwieństwie do iniekcji dootrzewnowych lub podskórnych, cała procedura jest często niezauważona przez zwierzę. Zaletą ręcznego wstrzykiwania jest to, że rozcieńczanie związku nie musi być wcześniej ustawiane, co może mieć kluczowe znaczenie w przypadku związków, które są zbyt drogie, aby stosować je w większych ilościach lub są wrażliwe na degradację w czasie; Ponieważ objętość operacyjna jest mniejsza niż w przypadku podawania automatycznego, gdzie linia infuzyjna i cewnik muszą być wstępnie napełnione większą ilością roztworu złożonego.
Automatyczne pobieranie próbek krwi daje wyjątkową możliwość badania zmian LH na przykład podczas snu. Regularnie obserwowaliśmy zwierzęta śpiące w swoich gniazdach w czasie pobierania próbek. Możliwe jest powiązanie tego próbkowania z zapisami EEG w celu wygenerowania bardziej szczegółowej analizy związku między aktywnością neuronalną a wzorcem LH34. Jak pokazano tutaj, możliwości wykorzystania automatycznego pobierania próbek krwi jest wiele: od podstawowego pobierania LH po badanie odpowiedzi LH na związki endogenne lub egzogenne lub po aktywację lub supresję populacji neuronów. Manipulacje neuronalne mogą być realizowane ostro za pomocą chemogenetyki lub optogenetyki lub na stałe przy użyciu transgenicznych modeli myszy i narzędzi do wyciszania apoptozy lub neuronów. Automatyczne pobieranie próbek krwi pozwala również na pomiar innych hormonów o wysoce pulsacyjnych wzorcach wydzielniczych (np. hormonu wzrostu15). U samic myszy, jeśli wymagana jest określona faza cyklu rujowego, wymazy z pochwy można ostrożnie pobrać na kilka godzin przed rozpoczęciem protokołu26 bez przerywania linii infuzji i pobierania próbek. Zwierzęta mogą być podłączone do systemu pobierania próbek na 7-10 dni, przy czym ryzyko zakrzepnięcia linii tętniczej wzrasta z czasem.
Technika ta jest jednak ograniczona do stosowania u zwierząt trzymanych samotnie, a zatem może nie być odpowiednia do badania interakcji społecznych. Jest również inwazyjny i wymaga technicznie wymagającej operacji, więc może nie być możliwe do wdrożenia z młodymi zwierzętami lub niektórymi modelami chorób. Wreszcie, ponieważ koszt zakupu systemu może być zbyt wysoki dla pojedynczego laboratorium badawczego, wskazane byłoby skonfigurowanie go w laboratorium podstawowym, które świadczy usługi w ramach wspomnianego protokołu eksperymentalnego.
Podsumowując, protokół ten pokazuje, jak przeprowadzić stereotaktyczne dostarczanie AAV w połączeniu z automatycznym pobieraniem próbek krwi. Precyzyjna kontrola przestrzenna i czasowa osiągnięta za pomocą tej techniki, wraz z jej elastycznością zastosowania do różnych modeli, protokołów pomiarowych i hormonów, sprawia, że jest to potężna metoda badania regulacji hormonalnej u gryzoni. Co najważniejsze, metoda zapewnia bezstresowe środowisko poprzez wyeliminowanie obecności człowieka i obchodzenia się z nim podczas iniekcji i/lub pobierania próbek oraz wcześniejszego szkolenia zwierząt. Te zalety, wraz z możliwością multipleksowania, sprawiają, że metoda ta jest unikalnym narzędziem do badania neuronalnej kontroli zmian hormonalnych u świadomych, swobodnie poruszających się i niezakłóconych myszy.