Podrabianie jest uważane za plagę w szeroko rozpowszechnionych branżach na całym świecie. Gwałtowny wzrost liczby podrabianych produktów na rynku powoduje spustoszenie gospodarcze, które utrudnia utrzymanie głównego wynalazcy1,2,3,4,5,6. Zostało to wysunięte na pierwszy plan w 20207 w związku z ciągłym problemem pojawiających się podróbek, o czym świadczy rosnący trend publikacji zawierających w tytułach słowo kluczowe antifefeiting lub counterfeiting. Od czasu ostatniego doniesienia z 2019 r. zaobserwowano znaczny wzrost liczby publikacji związanych z podróbkami, co sugeruje, że podejmowane są znaczne wysiłki w celu zwalczania produkcji i dystrybucji oszukańczych towarów. Z drugiej strony może to być również dość niepokojące, biorąc pod uwagę, że oznacza postęp w branży podrabiania, który prawdopodobnie będzie się utrzymywał, jeśli nie zostanie skutecznie rozwiązany. Przemysł tekstylny nie jest odizolowany od tego problemu, ponieważ obecność podrabianych produktów tekstylnych poważnie wpłynęła na źródła utrzymania prawdziwych sprzedawców, producentów i tkaczy, między innymi3,8. Na przykład przemysł tekstylny w Afryce Zachodniej przez długi czas był uważany za jeden z wiodących rynków eksportowych na świecie. Stwierdzono jednak9, że około 85% udziału w rynku stanowią przemycane tekstylia, które naruszają zachodnioafrykańskie znaki towarowe. Skutki podrabiania odnotowano również na innych kontynentach, takich jak Azja, Ameryka i Europa, co wskazuje, że kryzys ten osiągnął niekontrolowany poziom i stanowi poważne zagrożenie dla i tak już borykającego się z problemami przemysłu tekstylnego2,3,4,10,11,12.
Wraz z szybkim postępem nauki, technologii i innowacji, badacze podjęli się opracowania funkcjonalnych materiałów do celów zapobiegania fałszerstwom. Wykorzystanie ukrytej technologii jest jednym z najczęstszych i najskuteczniejszych podejść do przeciwdziałania produkcji nieuczciwych towarów. Polega ona na wykorzystaniu materiałów fotoluminescencyjnych jako barwników zabezpieczających, które wykazują określoną emisję światła, gdy są naświetlane różnymi długościami fal13,14. Jednak niektóre barwniki fotoluminescencyjne dostępne na rynku mogą powodować toksyczność w wysokich stężeniach, stwarzając tym samym zagrożenie dla zdrowia ludzkiego i środowiska15,16.
Kurkuma (Curcuma longa) to niezbędna roślina używana w niezliczonych zastosowaniach, takich jak farby, środki aromatyzujące, medycyna, kosmetyki i barwniki do tkanin17. W kłączach występują naturalnie występujące fenolowe związki chemiczne zwane kurkuminoidami. Te kurkuminoidy obejmują kurkuminę, demetoksykurkuminę i bisdemetoksykurkuminę, wśród których kurkumina jest głównym składnikiem odpowiedzialnym za żywe zabarwienie od żółtego do pomarańczowego i właściwości kurkumy18. Kurkumina, znana również jako 1,7-bis(4-hydroksy-3-metoksyfenylo)-1,6-heptadien-3,5-dion19,20 o wzorze empirycznym C21H20O6, przyciągnęła znaczną uwagę w dziedzinie biomedycyny i farmacji ze względu na swoje właściwości antyseptyczne, przeciwzapalne, przeciwbakteryjne i przeciwutleniające17,18, 21,22,23. Co ciekawe, kurkumina posiada również właściwości spektralne i fotochemiczne. Na szczególną uwagę zasługują jego intensywne właściwości fotoluminescencyjne pod wpływem wzbudzeń ultrafioletowych (UV), które zostały zbadane tylko w kilku badaniach19,24,25. Biorąc pod uwagę te cechy, w połączeniu z jej hydrofobowym charakterem i nietoksycznymi właściwościami, kurkumina staje się idealnym barwnikiem do oznaczania autentyczności.
Ekstrakcja kurkuminy z kurkumy została po raz pierwszy opisana na początku XIX wieku. W ciągu ostatnich stuleci opracowano i udoskonalono liczne metodologie i techniki ekstrakcji w celu osiągnięcia wyższej wydajności26,27,28,29,30,31,32,33. Konwencjonalna ekstrakcja rozpuszczalnikowa jest szeroko stosowanym podejściem, ponieważ wykorzystuje rozpuszczalniki organiczne, takie jak etanol, metanol, aceton i heksan, między innymi, do izolowania kurkuminy z kurkumy34,35. Metoda ta ewoluowała poprzez modyfikacje, w połączeniu z bardziej zaawansowanymi technikami, takimi jak ekstrakcja wspomagana mikrofalami (MAE)18,36,37, Soxhlet extraction38,39, ekstrakcja wspomagana enzymatycznie (EAE)39,40, oraz ekstrakcja ultradźwiękowa36, m.in. w celu zwiększenia plonów. Ogólnie rzecz biorąc, metoda ekstrakcji rozpuszczalnikiem jest stosowana do ekstrakcji naturalnego barwnika ze względu na jej wszechstronność, niskie zapotrzebowanie na energię i opłacalność, dzięki czemu idealnie nadaje się do skalowalnych branż, takich jak tekstylia.
Kurkumina została zintegrowana jako naturalne barwniki do tekstyliów ze względu na swój wyraźny żółty odcień. Jednak słaba adsorpcja naturalnych barwników na włóknach tekstylnych stanowi wyzwanie, które utrudnia jego opłacalność komercyjną41. Zaprawy, takie jak metale, polisacharydy i inne związki organiczne, służą jako powszechne spoiwa wzmacniające powinowactwo naturalnych barwników do tkaniny. Chitozan, polisacharyd pochodzący ze skorupiaków, jest szeroko stosowany jako alternatywny środek zaprawiający ze względu na jego obfitość w naturze, biokompatybilność i trwałość prania42. Badanie to przedstawia łatwe i proste podejście do przygotowania znakowania uwierzytelniającego na podstawie kurkuminy. Surowe ekstrakty kurkuminy uzyskano metodą ekstrakcji rozpuszczalnikowej wspomaganej sonikacją. Właściwości fotoluminescencyjne wyekstrahowanej kurkuminy zostały kompleksowo zbadane na podłożach tekstylnych i dodatkowo wzmocnione poprzez wprowadzenie chitozanu jako środka zaprawiającego . Świadczy to o znacznym potencjale jako barwnika fotoluminescencyjnego pochodzenia naturalnego do zastosowań uwierzytelniających.