W poprzednich badaniach wykorzystywano skórki naskórka, krążki liściowe lub oderwane liście do zbadania reakcji aparatów szparkowych na inwazje bakteryjne 9,11,12. W przeciwieństwie do tego, metoda zaproponowana w tym badaniu wykorzystuje przenośne urządzenie do obrazowania aparatów szparkowych do bezpośredniej obserwacji aparatów szparkowych na liściu przyczepionym do rośliny po rozpyleniu PTO, naśladując naturalne warunki inwazji bakterii. Ponadto, ponieważ metoda ta nie obejmuje destrukcyjnych procesów przygotowania próbki, takich jak odklejanie się liści, wycinanie krążka liściowego i łuszczenie się naskórka, można uniknąć zranień i utraty wody związanych z tymi procesami przygotowania próbki. Efektów tych nie należy lekceważyć, ponieważ rany i utrata wody nieuchronnie wywołują sygnały pochodzenia roślinnego, takie jak fitohormony jasmonian i kwas abscysynowy, które wpływają na ruchy aparatów szparkowych13,14.
Istnieje kilka wytycznych dotyczących optymalnego wykorzystania przenośnego urządzenia do obrazowania szparkowego. Po pierwsze, dokładne usunięcie kropelek wody z powierzchni liści ma kluczowe znaczenie dla uzyskania obrazów o optymalnej wyrazistości i ostrości. Po drugie, zaleca się wykonywanie wielu zdjęć z identycznych obszarów liści, manipulując śrubą regulacyjną w celu precyzyjnego dostrojenia ostrości. Oczekuje się, że praktyka ta zwiększy liczbę możliwych do przeanalizowania aparatów szparkowych na powierzchnię liścia, łagodząc w ten sposób potencjalne błędy systematyczne związane z pobieraniem próbek. Wreszcie, podczas ściskania liścia za pomocą urządzenia, należy obchodzić się z nim ostrożnie, aby uniknąć uszkodzenia liścia. Ma to kluczowe znaczenie, ponieważ zranienie jest jedną ze wskazówek, które wywołują zamknięcie aparatów szparkowych14.
Apertura aparatów szparkowych była bardziej zmienna w pomiarze automatycznym niż w pomiarze ręcznym (ryc. 3). Istnieje kilka możliwych przyczyn takiego stanu rzeczy. Wcześniej informowano, że pory szparkowe wywnioskowane przez potok analizy obrazu często obejmują ściany komórkowe i/lub cienie komórek ochronnych otaczających pory szparkowe7, co nie ma miejsca w przypadku ręcznego pomiaru ludzkimi oczami. Aparaty szparkowe o nietypowych kształtach mogą również wpływać na różnice między pomiarami ręcznymi i automatycznymi, chociaż model wykrywania aparatów szparkowych został przeszkolony tak, aby wykluczyć takie aparaty szparkowe z analizy7. Niektórym aparatom szparkowym podano zerowe wartości apertury szparkowej w pomiarze automatycznym, ale żadna w pomiarze ręcznym z nieznanych przyczyn. Przyszłe aktualizacje modeli mogą być konieczne w celu rozwiązania tych problemów. Niemniej jednak, ponieważ zautomatyzowany pomiar apertury aparatów szparkowych zasadniczo odpowiadał pomiarowi ręcznemu, obecna wersja potoku analizy obrazu ma praktyczne zastosowanie.
Bezpośrednia obserwacja i zautomatyzowany pomiar apertury aparatów szparkowych u A. thaliana opisane w tym badaniu są obiecujące dla różnych zastosowań w celu wyjaśnienia roli aparatów szparkowych w adaptacji roślin do środowiska. Na przykład przedstawiona metoda powinna mieć szerokie zastosowanie do szybkiego ilościowego określania apertury szparkowej w nienaruszonym całym systemie roślinnym po narażeniu na stresy biotyczne, takie jak MAMP i patogeny mikrobiotyczne, a także stresy abiotyczne, takie jak susza. Na poparcie tego poprzedniego badania z powodzeniem zastosowano proces analizy obrazu w celu dokładnego określenia ilościowego otworu szparkowego "krążków liściowych" potraktowanych toksyną grzybową fusikokcyną, która indukuje otwarcie aparatów szparkowych, lub hormonem stresu, kwasem abscysynowym, który indukuje zamknięcie aparatów szparkowych7. Co więcej, w zasadzie przenośne urządzenie do obrazowania pozwala na długoterminową analizę przebiegu aparatu szparkowego na pojedynczym identycznym liściu przymocowanym do rośliny. Może to rzucić światło na nowe aspekty interakcji roślina-mikroorganizm, ponieważ większość badań koncentrowała się na reakcjach aparatów szparkowych na patogeny bakteryjne przez pierwsze kilka godzin interakcji 9,10,11. Interesujące będzie również zastosowanie i modyfikacja przedstawionej metody w celu zbadania reakcji aparatów szparkowych na inwazję bakterii w różnych warunkach środowiskowych. Jest to szczególnie istotne dla zrozumienia wpływu czynników środowiskowych, takich jak temperatura, wilgotność i dostępność wody w glebie, które wpływają na ruchy aparatów szparkowych i rozwój chorób przez patogeny bakteryjne 8,15. Podsumowując, przedstawiona metoda ma na celu przyspieszenie badań nad funkcjami aparatów szparkowych w interakcjach roślina-mikroorganizmy i poza nimi w dotychczas nieosiągalnych warunkach eksperymentalnych.