Siatkówka składa się z kilku warstw wyspecjalizowanych komórek w oku, które razem pracują nad przekształcaniem światła w sygnały neuronowe. Ponieważ siatkówka odgrywa kluczową rolę w widzeniu, zrozumienie jej struktury i funkcji może dostarczyć cennych informacji na temat niektórych z najczęstszych przyczyn utraty wzroku, takich jak między innymi zwyrodnienie plamki żółtej i retinopatia cukrzycowa.
Króliki służą jako wygodny model zwierzęcy w badaniach siatkówki, ponieważ oferują kilka zalet w porównaniu z innymi modelami. Oczy królika są stosunkowo podobne anatomicznie do oczu ludzkich1,2. Na przykład króliki mają obszar o zwiększonej gęstości fotoreceptorów, znany jako pozioma smuga wzrokowa, która jest analogiczna do dołka środkowego u ludzi. Inne powszechnie używane modele zwierzęce, takie jak gryzonie, nie mają odpowiednika anatomicznego. Ponadto, w porównaniu z gryzoniami, unaczynienie siatkówki u królików jest dość podobne do tego u ludzi. Oczy królika są również stosunkowo duże. To sprawia, że są one szczególnie przydatne w badaniach, które obejmują podawanie leków lub interwencję chirurgiczną w obrębie ciała szklistego lub siatkówki, które w przeciwnym razie mogą być trudne lub niemożliwe w przypadku mniejszego oka3.
Immunohistochemia (IHC) jest szeroko stosowaną techniką do badania lokalizacji antygenów w tkance i ma szerokie zastosowanie w badaniach siatkówki4,5,6. Ponieważ siatkówka jest delikatną strukturą, uzyskanie użytecznych wyników za pomocą IHC wymaga starannego przetwarzania tkanek. Odwarstwienie siatkówki i inne artefakty tkankowe, takie jak pęknięcia lub fałdy siatkówki, często występują podczas przetwarzania i mogą zakłócać interpretację wyników. Pomyślne przetwarzanie zależy od wielu czynników, w tym manipulacji tkankami, rodzaju i czasu utrwalania, rodzaju podłoża do zatapiania i technik sekcji7,8,9,10. Pomimo zalet wykorzystania królików jako modelu zwierzęcego w badaniach siatkówki, istnieje bardzo niewiele protokołów opisujących skuteczne przetwarzanie tkankowe siatkówki królika. W artykule opisano wiarygodną metodę uzyskiwania wysokiej jakości wycinków siatkówki z całych oczu królika do zastosowania w IHC.