Operacja zespolenia międzykręgowego kręgosłupa jest najczęściej stosowanym zabiegiem chirurgicznym w leczeniu chorób zwyrodnieniowych odcinka lędźwiowego kręgosłupa1. Doskonały wynik w krótkim okresie po operacji można osiągnąć u ponad 90% pacjentów2. Jednak wyniki długoterminowego badania kontrolnego wykazały, że u niektórych pacjentów rozwinęło się zwyrodnienie segmentów sąsiadujących z połączonym segmentem3. Lędźwiowe zespolenie międzytrzonowe przyspiesza zmiany zwyrodnieniowe w sąsiednich segmentach, co jest znane jako zwyrodnienie sąsiedniego segmentu (ASD). Według literatury częstość występowania ASD zdiagnozowanego na podstawie badań obrazowych waha się od 36% do 84% pięć lat po operacji fuzji4, co może prowadzić do objawów takich jak promieniujący ból lub chromanie przestankowe, a być może nawet konieczność przeprowadzenia operacji rewizyjnej. Mechanizm ASD pozostaje nieznany, ale większość badaczy uważa, że czynniki biomechaniczne odgrywają ważną rolę. Niektórzy przypisywali ASD zwiększonemu zakresowi ruchu (ROM) sąsiednich segmentów po operacji5,6, inni przypisywali to zwiększonemu ciśnieniu wewnątrzdyskowemu w sąsiednich segmentach7,8,9, a inni przypisywali to zwiększonemu naprężeniu w stawach międzywyrostkowych sąsiednich segmentów10.
Wśród różnych metod stosowanych do badania biomechaniki kręgosłupa, modelowanie metodą elementów skończonych (FE) jest szeroko stosowane, ponieważ jest nieinwazyjne, tanie i powtarzalne. Niektórzy badacze11,12,13 stworzyli model 3D FE całego odcinka lędźwiowego kręgosłupa (L1-L5) na podstawie danych uzyskanych z przedoperacyjnej tomografii komputerowej (CT), co umożliwiło zbadanie różnych aspektów biomechaniki kręgosłupa, począwszy od reakcji kręgosłupa na różne warunki obciążenia14,15 do skutków różnych patologii16 oraz skutków odpowiednich metod i technik leczenia17. Chociaż powyższa metoda modelowania może dostarczyć danych wyjściowych dotyczących specyficznej dla pacjenta geometrii kręgosłupa ze złożonym interfejsem i bogactwem informacji nieosiągalnych w inny sposób z eksperymentów in vivo, jej zastosowanie kliniczne pozostało ograniczone ze względu na czasochłonny charakter procesu, co sprawia, że metoda jest dostępna tylko dla modeli opartych na jednym lub kilku obiektach14. Aby rozwiązać ten problem, Nikkhoo i wsp.18 stworzyli uproszczony model lędźwiowo-krzyżowy L1-S1, w którym geometria kręgosłupa jest kontrolowana przez parametry wyodrębnione z przedoperacyjnych danych obrazowych pacjentów, co pozwala na automatyczne generowanie lub aktualizowanie modeli specyficznych dla pacjenta zgodnie z parametrami wejściowymi. Udowodniono, że model ES oparty na tej metodzie modelowania ma dobrą trafność. Stwierdzono jednak istotne różnice w ciśnieniu wewnątrzdyskowym, średnich naprężeniach w stawach międzywyrostkowych oraz średnich naprężeniach w pierścieniu włóknistym w porównaniu z poprzednim modelem rekonstruowanym na podstawie tomografii komputerowej. Inny uproszczony model kręgosłupa został zastosowany w badaniu przeprowadzonym przez Ghezelbash et al.19, ale model ten znacznie różnił się od rzeczywistej geometrii kręgosłupa lędźwiowego ze względu na cylindryczny kształt kręgów i brak struktury dotyczącej elementów tylnych.
Dlatego w tym badaniu opracowaliśmy geometrycznie parametryczny model FE specyficzny dla pacjenta, aby osiągnąć bardziej efektywny proces modelowania i analizy z dobrą trafnością. Następnie przeprowadziliśmy analizę mechaniczną sąsiednich segmentów po operacji fuzji, aby wyjaśnić mechanizm i dostarczyć teoretycznych dowodów na wczesną prewencję ASD.