Nieuporządkowane regiony (IDR) są krytycznymi składnikami procesów komórkowych1. W połączeniu z domenami strukturalnymi, IDR-y są niezbędne dla funkcji białek. Skład aminokwasowy IDR jest tendencyjny, reprezentowany głównie przez naładowane, hydrofilowe i małe resztki. Ze względu na tę właściwość identyfikatory IDR są uznawane za domeny o niskiej złożoności2,3. Liczne IDR-y przyciągnęły uwagę, przede wszystkim dlatego, że regiony te odgrywają kluczową rolę w stanach patologicznych, zwłaszcza w chorobach neurodegeneracyjnych. Takie choroby charakteryzują się samoorganizacją, a następnie zewnątrzkomórkowym lub wewnątrzkomórkowym odkładaniem się IDR w neuronach4. Przykładami takich IDR są amyloid-β (Aβ) w chorobie Alzheimera, huntingtyna (HTT) w chorobie Huntingtona i białko wiążące DNA TAR-43 (TDP-43) oraz fuzja w mięsaku (FUS) w stwardnieniu zanikowym bocznym i otępieniu czołowo-skroniowym4. Badania nad strukturalnymi rearanżacjami IDR w kontekście choroby zostały znacznie wzbogacone o metody spektroskopowe, w tym transfer energii rezonansu fluorescencyjnego (FRET).
Hydrofilowa i rozszerzona natura IDR-ów sprawia, że są one niezwykle wrażliwe na zmiany właściwości fizykochemicznych środowiska roztworu5. Stopień, w jakim konformacyjny zespół IDR jest modyfikowany przez środowisko, nazywa się wrażliwością strukturalną5,6,7. Do badania konformacji i dynamiki IDR można wykorzystać różne techniki, w tym dichroizm kołowy (CD) i rozpraszanie promieniowania rentgenowskiego pod małym kątem (SAXS)8,9. Niestety, CD i SAXS wymagają dużych ilości oczyszczonych białek, więc nie nadają się do badań na komórkach. W przeciwieństwie do tego, FRET jest techniką, która mierzy intensywność fluorescencji dwóch cząsteczek fluorescencyjnych, które specyficznie znakują jeden IDR, co oznacza, że można je monitorować w złożonych mieszaninach, takich jak żywe komórki10. Dynamiczny pomiar wrażliwości strukturalnej IDR w żywych komórkach jest niezbędny do zrozumienia, w jaki sposób środowisko reguluje konformację i funkcję zaburzonego proteomu.
FRET to potężna metoda ilościowego określania strukturalnej wrażliwości IDR, a także białek globularnych i wielodomenowych w żywych komórkach. Metoda wymaga konstruktu składającego się z interesującego IDR umieszczonego pomiędzy dwoma białkami fluorescencyjnymi (FP), znanymi jako para FRET. W przypadku tego protokołu sugerujemy użycie mCerulean3 jako dawcy FP i Citrine jako akceptora FP, ze względu na ich duży zakres dynamiki, w porównaniu z innymi FP zgłoszonymi w poprzednim badaniu dotyczącym czułości IDR6. FRET był wcześniej wykorzystywany do pomiaru wrażliwości strukturalnej IDR rośliny w różnych kontekstach komórkowych6. Ponadto technika ta została wykorzystana do scharakteryzowania ogólnych wymiarów białkowych IDR przez różne grupy badawcze, zarówno in vitro, jak i in vivo5,11.
Tutaj opisujemy metodę zespołową FRET do badania strukturalnej wrażliwości IDR w komórkach żywych drożdży (Saccharomyces cerevisiae). Pokazujemy reprezentatywne wyniki, które są oparte na IDR zakładu o nazwie AtLEA4-5. AtLEA4-5 jest nieuporządkowany w roztworze, ale zwija się w α-helisę, gdy stłoczenie makromolekularne jest indukowane in vitro12. AtLEA4-5 jest dobrym modelem referencyjnym dla tej metody, ponieważ jest stosunkowo mały (158 reszt), nieuporządkowany i wrażliwy na perturbacje środowiskowe, jak podano in silico i in vitro6,12. Przedstawiona tutaj metoda może być skalowana w celu uzyskania wysokiej przepustowości, ponieważ komórki drożdży są łatwe w hodowli, a obróbka jest stosowana w małych ilościach. Ponadto, niewielkie modyfikacje protokołu mogą być stosowane do innych systemów komórkowych, takich jak bakterie i komórki roślinne6. Protokół może być wykonany w dowolnym laboratorium biologii molekularnej z dostępem do czytnika mikropłytek z trybem fluorescencji, sprzętu dostępnego w większości instytucji badawczych.