$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Przedstawiona tu metoda umożliwia uzyskanie wglądu w to, w jaki sposób globalny wymiar zespołu IDR-ów wyczuwa i reaguje na perturbacje środowiskowe. Metoda ta opiera się na genetycznie kodowanym konstrukcie i nie wymaga żadnych dodatkowych składników poza stabilną ekspresją plazmidu w komórkach drożdży, dzięki czemu można ją dostosować do potencjalnych zastosowań w innych typach komórek. Co więcej, jest wszechstronny w badaniu innych zaburzeń fizykochemicznych, których doświadczają komórki eukariotyczne podczas swojego cyklu życiowego21. Rozdzielczość FRET jest godna uwagi, przy czym transfer energii zachodzi tylko w odległości mniejszej niż 10 nm między FP donorowym a akceptorowym. Jednak głównym ograniczeniem jest brak precyzyjnych informacji strukturalnych, których nie można uzyskać za pomocą metody zespołowej FRET.
Nieodłączna heterogeniczność i elastyczność IDR stanowi wyzwanie podczas badania ich zespołu w kontekście komórkowym, co sprawia, że techniki takie jak krystalografia rentgenowska są niepraktyczne. NMR był brany pod uwagę do badania nieuporządkowanych białek w komórkach, ale zmieniające się warunki mogą stanowić problem z powodu zakłóceń sygnału22. Implementacja techniki FRET do badania zespołów konformacyjnych IDR oferuje unikalne możliwości, pozwalające na mapowanie rozmieszczenia populacji w żywych komórkach. Ponadto można go uzupełnić metodami in vitro, takimi jak jednocząsteczkowy FRET (smFRET), co świadczy o jego zdolności adaptacyjnych do różnych podejść i warunków eksperymentalnych23. Protokół ten wykorzystuje mCerulean3 jako dawcę FP i Citrine jako akceptor FP, zapewniając prosty i łatwy do śledzenia system. Wybór par FRET musi dokładnie rozważyć nakładanie się widma, aby złagodzić przesłuchy między sygnałami24,25. Podczas raportowania zmian czułości strukturalnej za pomocą tej metody, wybór odpowiedniej metryki FRET, takiej jak wydajność FRET (EFRET), ma kluczowe znaczenie dla wiarygodnej interpretacji sygnału. Alternatywnie, czułość strukturalna może być analizowana i porównywana przy użyciu współczynnika FRET (DxAm/DxDm), ale wymaga to starannej korekcji przesłuchu fluorescencji donor-akceptor25. Na interpretację danych fluorescencyjnych uzyskanych z czytników mikropłytek mogą mieć wpływ różne czynniki, w tym właściwości fluoroforów, orientacja dipolów, systemy międzycząsteczkowe FRET i wewnątrzcząsteczkowe FRET, przygotowanie próbki i analiza danych25.
Intermolekularny FRET jest głównym ograniczeniem zespołowej metody FRET, ponieważ nie można jej pominąć we wstępnej analizie danych. Stanowi to ważną kwestię dla czytelnika, ponieważ niektóre IDR-y są znane z rekrutacji do kondensatów biomolekularnych26,27. Lokalne stężenie makrocząsteczek w kondensatach biomolekularnych jest wysokie, co może indukować interakcje międzycząsteczkowe, a tym samym wpływać na odczyt FRET. W przypadku AtLEA4-5 wykazano, że samoorganizuje się w dyskretne struktury punktowe pod wpływem stresu hiperosmotycznego w komórkach drożdży6. Aby wykluczyć wpływ międzycząsteczkowego FRET, autorzy inkubowali komórki z 1,6-heksanodiolem (1,6-HD), cząsteczką, która rozbija kondensaty biomolekularne. Leczenie 1,6-HD rozpuściło kondensaty AtLEA4-5, ale poziomy FRET nie uległy zmniejszeniu, co wskazuje, że kondensacja białek nie powoduje niepożądanego międzycząsteczkowego FRET. Ponieważ efekt ten będzie zależał od każdego IDR, czytelnicy powinni zastosować dodatkowe podejścia, takie jak fotowybielanie akceptorowe lub koekspresja konstruktów tylko dawców i tylko akceptorów6. Jednak informacje uzyskane z zespołu FRET w żywych komórkach mają istotne znaczenie dla scharakteryzowania wrażliwości strukturalnej IDR.
Skomplikowanym aspektem przedstawionego tutaj protokołu jest to, że wykorzystuje on organizm, który wykazuje zachowanie reagujące na stres hiperosmotyczny. W obecności wysokich stężeń zewnętrznych chlorku sodu woda opuszcza komórkę, zwiększając całkowite stężenie białka i tworząc zatłoczone środowisko28. IDR-y są wrażliwe na zmiany stłoczenia makromolekularnego 5,6,11,12. W szczególności AtLEA4-5, białko użyte jako model w tym protokole, było wrażliwe na tłumy o różnej masie cząsteczkowej, ale nie na wysokie stężenia soli lub glicerolu in vitro6. Ponieważ akumulacja glicerolu jest ważna dla odpowiedzi i aklimatyzacji komórek drożdży do stresu hiperosmotycznego29, należy podkreślić, że głównym czynnikiem przyczyniającym się do zagęszczenia AtLEA4-5 jest stłoczenie makromolekularne podczas wczesnych zdarzeń wykrywania osmo. To, w jaki sposób zmienia się struktura AtLEA4-5 podczas kolejnych etapów aklimatyzacji, kiedy gromadzi się glicerol, wymaga dalszych badań.
Badanie dynamiki konformacyjnej w nieuporządkowanych białkach obejmuje różne techniki. W tym kontekście FRET jest metodą kluczową. W zależności od konkretnych zapytań badawczych i rozważanych cech, badacze mogą zastosować spektroskopię NMR in vivo w celu scharakteryzowania IDR30. Ponadto smFRET jest cennym narzędziem do badań in vivo 23. Spektroskopia elektronowego rezonansu paramagnetycznego (EPR) jest kolejną techniką wykorzystywaną do ilościowego badania IDR w kontekście komórkowym31. Metody oparte na spektrometrii mas są również potężnymi podejściami, ponieważ mogą dostarczyć informacji strukturalnych na temat konformacji komórkowej białek32. Metody te obejmują natywną spektrometrię mas (native-MS) i spektrometrię mas ruchliwości jonów (IM-MS)32,33. Wszystkie te metody umożliwiają naukowcom zagłębienie się w wielorakie konformacje IDR i jego dynamikę, rzucając światło na ich wkład w biologię komórki. Protokół opisany w tej pracy może być wykorzystany do przeprowadzenia wstępnego badania przesiewowego wrażliwości strukturalnej w sposób wysokoprzepustowy. Badania uzupełniające mogą koncentrować się na testowaniu wrażliwości strukturalnej w pożądanym typie komórki lub z potencjałem uzyskania wglądu mechanistycznego za pomocą metod in vitro, takich jak smFRET, CD lub SAXS. Połączenie metod jest niezbędne do uzyskania jasnego obrazu wrażliwości strukturalnej IDR w zmieniającym się otoczeniu komórek.