Metabolizm glukozy jest krytyczny dla afrykańskiego trypanosomu, Trypanosoma brucei, jako niezbędny proces metaboliczny i regulator rozwoju pasożyta. Niewiele wiadomo na temat reakcji komórkowych generowanych, gdy zmienia się poziom glukozy w środowisku. Zarówno w krwiobiegu, jak i w postaci procyklicznej (w stadium owada) glikosomy zawierają większość glikolizy. Te organelle są szybko zakwaszane w odpowiedzi na niedobór glukozy, co prawdopodobnie powoduje allosteryczną regulację enzymów glikolitycznych, takich jak heksokinaza. W poprzednich pracach lokalizacja sondy chemicznej używanej do pomiarów pH była wyzwaniem, co ograniczało jej użyteczność w innych zastosowaniach.
Ten artykuł opisuje rozwój i wykorzystanie pasożytów, które wyrażają glikozomalnie zlokalizowany pHluorin2, dziedziczny białkowy bioczujnik pH. pHluorin2 to ratiometryczny wariant pHluorin, który wykazuje zależny od pH (kwasu) spadek wzbudzenia przy 395 nm, jednocześnie powodując wzrost wzbudzenia przy 475 nm. Transgeniczne pasożyty zostały wygenerowane przez sklonowanie otwartej ramki odczytu pHluorin2 do wektora ekspresji trypanosomów pLEW100v5, umożliwiając indukowalną ekspresję białka na dowolnym etapie cyklu życia. Immunofluorescencję zastosowano w celu potwierdzenia lokalizacji glikosomalnej biosensora pHluorin2, porównując lokalizację biosensora z aldolazą białkową rezydującą w glikosomalach. Czułość czujnika została skalibrowana przy różnych poziomach pH poprzez inkubację komórek w serii o pH od 4 do 8, podejście, które wcześniej zastosowaliśmy do kalibracji czujnika pH na bazie fluoresceiny. Następnie zmierzyliśmy fluorescencję pHluorin2 przy 405 nm i 488 nm za pomocą cytometrii przepływowej w celu określenia pH glikozomalnego. Zweryfikowaliśmy działanie żywych transgenicznych pasożytów wykazujących ekspresję pHluoryny2, monitorując pH w czasie w odpowiedzi na deprywację glukozy, znany czynnik wyzwalający zakwaszenie glikosomalne u pasożytów PF. Narzędzie to ma szereg potencjalnych zastosowań, w tym potencjalnie może być wykorzystywane w wysokoprzepustowych badaniach przesiewowych leków. Poza glikozomalnym pH czujnik może być dostosowany do innych organelli lub stosowany w innych trypanosomatydach w celu zrozumienia dynamiki pH w warunkach żywych komórek.