Ciężkie urazy, chirurgiczne wycięcia, stany zapalne i inne nabyte stany mogą spowodować utratę tkanek w takim stopniu, który przytłacza mechanizmy naprawy endogennych mięśni szkieletowych. Utrata rezydujących komórek i struktur, które promują pierwotny proces regeneracyjny, może skutkować patologicznym przebudową i zwłóknieniem tkanek, co skutkuje długotrwałymi deficytami funkcji i czucia i jest określane jako wolumetryczna utrata mięśni (VML)1,2,3. Reakcja zapalna na urazy VML obejmuje dobrze udokumentowany i złożony mechanizm obejmujący makrofagi, cytokiny i komórki miogenne, który przedstawia wiele teoretycznych celów w medycynie regeneracyjnej4. Podczas gdy w wielu badaniach in vitro wykorzystano te cele w zwierzęcych modelach leczenia VML kończyn, brakuje badań nad regeneracją mięśni szkieletowych w modelach zwierzęcych twarzoczaszki VML5,6,7.
Utrata tkanki twarzoczaszki może wynikać z warunków opisanych wcześniej, a niedobór tkanki twarzoczaszki może również wystąpić w stanach wrodzonych, takich jak rozszczep, który w niektórych przypadkach wiąże się z prawdziwym niedoborem objętości tkanki mięśniowej8,9. Ponieważ mięśnie okolicy twarzoczaszki są ważne dla funkcji, a także estetycznego wyglądu, długoterminowe skutki VML mogą mieć poważne dolegliwości psychiczne. Kilka aspektów mięśni szkieletowych twarzoczaszki różni się od mięśni szkieletowych pochodzących z somitu znajdujących się w kończynach, w tym różnice w ekspresji genów, pochodzenie embrionalne, fenotyp komórek satelitarnych, ilość komórek satelitarnych, skład włókien i architektura10,11,12,13. Te różnice mogą powodować urazy VML wpływające na mięśnie twarzoczaszki inaczej niż mięśnie pochodzące z somitów14,15. Do tej pory wykazano, że podejścia inżynierii tkankowej zwiększają regenerację w zwierzęcych modelach VML kończyn, nie przekładały się równoważnie na modele zwierzęce VML twarzoczaszki16. Podkreśla to potrzebę optymalizacji podejść in vivo do zwierzęcych modeli VML twarzoczaszki.
Chociaż przeprowadzono kilka badań in vivo VML twarzoczaszki, badania są niewielkie, a stworzenie solidnego defektu mięśnia twarzoczaszki w modelach zwierzęcych jest wyzwaniem8,13. Kim i wsp. poinformowali o opracowaniu modelu VML żwacza u myszy. Jednak w tym badaniu oceniano histologię tylko do 28 dni po urazie i miało niejasną moc wykrywania różnic w wynikach histologicznych między punktami czasowymi17. Rodriguez i wsp. poinformowali o opracowaniu modelu VML twarzoczaszki owcy. Stwierdzili jednak dużą zmienność w grupach eksperymentalnych, co sugeruje niejednorodność w ciężkości początkowego urazu chirurgicznego16. W tym miejscu przedstawiamy protokół naszego modelu VML żwacza szczurów i demonstrujemy jego przydatność w ocenie podejść inżynierii tkankowej.