Ludzka pochwa jest wyłożona warstwowym nabłonkiem, który leży nad włóknistą kolagenową zroąbą. Aby to zmodelować, utworzono interfejs tkankowy poprzez hodowanie pierwotnego nabłonka pochwy i fibroblastów ludzkiego pochwy po przeciwnych stronach wspólnej porowatej błony w dwukanałowym mikrofluidycznym urządzeniu Organ Chip. Tworzenie nabłonka pochwy monitorowane jest za pomocą mikroskopowego obrazowania jasnego pola, które ujawnia powstawanie ciągłej warstwy komórek, która stopniowo tworzy wiele warstw komórkowych (Rysunek 2A). Wcześniejsze raporty potwierdziły, że ta morfologia koreluje z rozwojem w pełni zwarstwionego nabłonka w przekroju29. Jednak jeśli warstwa nabłonkowa wydaje się nierówna i nieciągła (Rysunek 2B), chip pochwy może nie nadawać się do eksperymentów.
Rysunek 3 przedstawia schematyczne przedstawienie powstania chipa wagina. Aby zweryfikować funkcjonalność chipa z pochwy, chipy zostały zaszczepione L. crispatus i G. vaginalis , aby modelować odpowiednio zdrowe i dysbiotyczne środowiska pochwy. G. vaginalis to bakteria głównie zaangażowana w bakteryjną waginozę. Aby sprawdzić, czy zdrowe i dysbiotyczne bakterie przeszczepiają się na chipach pochwy, ilość bakterii została zmierzona w szczepionych przez różne populacje bakterii poprzez poszycie kanałów ściekowych i strawionych warstw komórkowych na selektywnym nośniku wzrostu bakterii (agar De Man-Rogosa-Sharpe (MRS) dla L. crispatus oraz agar krwi Brucella (BBA) dla G. vaginalis) (patrz Tabela materiałów)) i porównanie ich z podobnymi kulturami przy użyciu oryginalnego inokulum. Kolonie L. crispatus i G. vaginalis wykryto w ciągu 48 godzin od nałożenia (rysunek 2C), co potwierdza, że zarówno zdrowe, jak i dysbiotyczne bakterie zostały zaszczepione w chipach pochwy. Jednak jeśli na płytkach zawierających inokulum zaobserwowane są kolonie bakteryjne, ale nie na płytach zawierających ścieki lub trawienie po wymaganej inkubacji, można stwierdzić, że bakterie nie przeszczepiły się.
Zdrowe środowisko pochwy jest kwaśne, a dysbioza powoduje wzrost pH pochwy31. Dlatego przeanalizowano również pH ścieków kanału nabłonkowego wierzchołkowego chipu pochwy. pH chipów pochwy zaszczepionych L. crispatus było podobne do nienokulowanych chipów kontrolnych, a podczas współhodowli z G. vaginalis odnotowano znaczący wzrost pH (rysunek 2D). Jeśli zaobserwowane zostanie wysokie pH niezainfekowanego chipu pochwy, oznacza to problem i te chipy nie powinny być używane do eksperymentów.
Stan zapalny tkanki pochwy jest również wrażliwy na skład mikrobiomu pochwy, przy czym mikrobiom dysbiotyczny stymuluje stan zapalny. Po analizie cytokin prozapalnych w kanale wierzchołkowym chipa pochwy 3 dni po zaszczepieniu L. crispatus lub G. vaginalis, podobnie stwierdzono wyższą odpowiedź prozapalną u G. vaginalis w porównaniu z niezakażonymi chipami i chipami zaszczepionymi L. crispatus (Rysunek 2E)). Łącznie wyniki pokazują, że Chip pochwy bardzo naśladuje ludzkie mikrośrodowisko pochwy zarówno w stanie zdrowym, jak i dysbiotycznym.

Rysunek 1: Układ dwukanałowy i jego pod. (A) Obraz dwukanałowego układu PDMS przedstawiający jego kanały i porty. (B) Obraz kapsuły przedstawiający zbiorniki i porty dla kanałów wierzchołkowych i podstawowych. (C) Schematyczny diagram przedstawiający przekrój pochwy chipu zainfekowanego drobnoustrojami. Proszę kliknąć tutaj, aby zobaczyć większą wersję tej figurki.

Rysunek 2: Chip pochwy naśladuje zdrowe i dysbiotyczne mikrośrodowiska pochwy ludzkiego pochwy. (A) Komórki nabłonkowe pochwy w kanale wierzchołkowym wytrzymałego chipa pochwy. Pasek skali przedstawia 1 mm układu na górnym obrazie i 500 μm na dolnym. (B) Komórki nabłonkowe pochwy w kanale wierzchołkowym niewystarczającego chipu pochwy. Pasek skali przedstawia 1 mm układu na górnym obrazie i 500 μm na dolnym. (C) Wszczepienie L. crispatus (LC) i G. vaginalis (GV) w chipie pochwy. (D) pH chipów pochwy po 72-godzinnej inkubacji z L. crispatus (LC) i G. vaginalis (GV) w porównaniu do niezakażonych (kontrolnych) chipów pochwy. (E) Prozapalna odpowiedź chipów pochwy na L. crispatus (LC) i G. vaginalis (GV) po 72 godzinach inkubacji, w porównaniu do niezakażonych (kontrolnych) chipów pochwy. (C-E) Wykresy pokazują średnią ± SD dla 4-6 układów; *p < 0,05, **p < 0,01, ***p < 0,001 w porównaniu do kontrolnych chipów pochwy; Każdy (●) reprezentuje dane z jednego układu. Proszę kliknąć tutaj, aby zobaczyć większą wersję tej figurki.

Rysunek 3: Schematyczne przedstawienie protokołu generowania chipa pochwy. Schematyczne przedstawienie etapów związanych z zasiewem komórek i generowaniem chipa pochwy. HVECs – ludzkie komórki nabłonka pochwy; HUFs – ludzkie fibroblasty macicy; VEM – Ośrodek nabłonkowy pochwy; FM - Fibroblast; DM – Medium różnicowania; PS - Penicylina Streptomycyna. Proszę kliknąć tutaj, aby zobaczyć większą wersję tej figurki.