$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Główne funkcje rogówki to ochrona zawartości oka i skupianie światła na siatkówce1. Rogówka jest najgęściej unerwioną strukturą w ludzkim ciele, z 7000 receptorów nerwowych na mm2, a co za tym idzie, jest jedną z najbardziej wrażliwych tkanek2,3. Nerwy rogówki wywodzą się z gałęzi ocznej nerwów trójdzielnych i odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy i integralności rogówki, pośrednicząc w odruchach ochronnych, takich jak mruganie i produkcja łez, zapewniając troficzne wsparcie powierzchni oka i stymulując gojenie się ran poprzez uwalnianie neuromediatorów1,4,5,6.
Uszkodzenie z późniejszą dysfunkcją nerwów rogówki (nadwrażliwość lub niedowrażliwość) może przyczynić się do chorób powierzchni oka3,7,8. W rzeczywistości nieprawidłowości neurosensoryczne zostały uznane za potencjalne czynniki przyczyniające się do objawów i oznak zespołu suchego oka i zostały włączone do definicji zespołu suchego oka z 2017 r. Filmu łzowego i powierzchni oka: "wieloczynnikowa choroba powierzchni oka charakteryzująca się utratą homeostazy filmu łzowego i towarzysząca objawom ocznym, w którym niestabilność filmu łzowego i hiperosmolarność, zapalenie i uszkodzenie powierzchni oka oraz nieprawidłowości neurosensoryczne odgrywają rolę etiologiczną6,9,10." Dodatkowo, uraz lub dysfunkcja w dowolnym miejscu wzdłuż szlaku nerwu trójdzielnego może prowadzić do neurotroficznego zapalenia rogówki (NK)11, stan zwyrodnieniowy rogówki; Jego etapy obejmują keratopatię nabłonkową, owrzodzenie i perforację, co może skutkować późniejszą utratą wzroku3.
Ból powierzchni oka może być sklasyfikowany jako nocyceptywny lub neuropatyczny w swoim pochodzeniu8. W neuropatycznym bólu powierzchni oka nerwy stają się nadwrażliwe z powodu skutków uszkodzenia lub choroby szlaku somatosensorycznego, co często jest spowodowane nieprzystosowawczym gojeniem po urazie lub operacji8. Nieprawidłowości w nerwach rogówki zostały również zgłoszone w innych chorobach oczu, w tym jaskrze, chorobach tarczycy, stożku rogówki, keratopatii cukrzycowej i dystrofii śródbłonka Fucha12,13,14,15, a wyniki te można odtworzyć w modelach zwierzęcych6,16,17. Warto zauważyć, że nieprawidłowości nerwowe nie zawsze są identyfikowane jako składnik choroby oczu, a neurotroficzny lub neuropatyczny komponent bólu jest często pomijany, co podkreśla potrzebę większej liczby procedur diagnostycznych w celu oceny obecności nieprawidłowości nerwowych18. Ponieważ choroby powierzchni oka mogą wiązać się z dysfunkcją nerwu rogówkowego lub ją wywoływać, zwięzła technika oceny funkcji nerwu rogówkowego zapewnia znaczną wartość diagnostyczną.
Badanie wrażliwości rogówki ocenia reakcję pacjenta na krótką stymulację rogówki, dostarczając funkcjonalnego wglądu w stan nerwów rogówki (brak, zmniejszona, normalna lub zwiększona wrażliwość)13,19. Na przykład u pacjentów z neurotroficznym zapaleniem rogówki badania wykazały pozytywne zależności między wrażliwością rogówki a parametrami unerwienia nerwu rogówki, ocenianymi za pomocą mikroskopii konfokalnej in vivo20,21, w tym długość włókna nerwowego rogówki (R2 = 0,2951, P = 0,0016)21. Dodatnią korelację między wrażliwością rogówki a gęstością nerwu rogówkowego zaobserwowano również w opryszczkowym zapaleniu rogówki (r = 0,55, P < 0,001) i zespole suchego oka (r = 0,644; P = 0,045)22,23. Jednak nieprawidłowe unerwienie rogówki nie zawsze koreluje z nieprawidłową wrażliwością rogówki13.
Zmiany w wrażliwości rogówki zostały zgłoszone w chorobie suchego oka (w tym zarówno w chorobie suchego oka Sjögrena, jak i w chorobie suchego oka związanej z cukrzycą); ból neuropatyczny w oku; neurotroficzne zapalenie rogówki; Dystrofia śródbłonka Fucha; oraz leczenie jaskry oczu, w tym krople miejscowe, trabekuloplastyka laserowa, powolna koagulacja przeztwardówkowa cyklofotokoagulacja i mikropulsowa ablacja ciała rzęskowego3,8,12,24,25,26,27,28, 29. Dodatkowo, krótkotrwała hipoestezja może być wtórna do chirurgii refrakcyjnej30. Zmniejszona wrażliwość rogówki lub jej brak jest cechą charakterystyczną neurotroficznego zapalenia rogówki i jest kluczem do jego diagnozy3,11,31. Zmniejszona wrażliwość rogówki często objawia się niską produkcją łez i przerwaniem nabłonka, a zwiększona wrażliwość może sygnalizować ból neuropatyczny oka, chociaż mechanizmy neuropatyczne mogą przyczyniać się do bólu nawet u osób ze zmniejszoną lub normalną wrażliwością rogówki9,32.
Czułość rogówki można ocenić za pomocą metod jakościowych lub ilościowych, chociaż metody ilościowe są głównie ograniczone do ustawień badawczych2,8,11,31,33,34,35. Oceny ilościowe dokonuje się za pomocą estezjometru Cocheta-Bonneta lub estezjometru gazowego Belmonte; nowy bezkontaktowy esthezjometr, Corneal Esthesiometer Brill, został niedawno zarejestrowany zarówno przez Europejską Agencję Leków (EMA), jak i amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) do badania wrażliwości rogówki36,37,38,39. Ograniczenia związane z estezjometrami gazowymi Cochet-Bonnet i Belmonte, w tym koszt i wyzwanie związane z utrzymaniem sterylności, sprawiają, że ich stosowanie w praktyce klinicznej jest rzadkie3. Metody jakościowe mogą być łatwo wykonywane przez lekarzy okulistycznych lub lekarzy, ponieważ są tanie, łatwo dostępne i wymagają niewielkiego szkolenia i czasu8,33,37. Ponadto nie ma wystarczających opublikowanych wytycznych dotyczących sposobu przeprowadzania testów wrażliwości rogówki oraz tego, w jaki sposób oceny wrażliwości rogówki w ramach badania klinicznego mogą wpływać na diagnozę. W tym miejscu szczegółowo opisujemy protokół badania wrażliwości rogówki, który jest opłacalny, łatwy do zrozumienia, dostępny i może być łatwo przyjęty przez lekarzy okulistów w różnych warunkach klinicznych.