Model pęcherzyka płucnego na chipie reprezentuje wielowarstwowy model tkankowy ludzkiego zębodołu, integrujący podstawowe typy komórek dolnych dróg oddechowych, w tym komórki nabłonka płuc, komórki śródbłonka i makrofagi, hodowane w układzie organotypowym w ALI ze średnią perfuzją wyściółki śródbłonka. Komórki o różnych warstwach wyrażają specyficzne białka markerów komórkowych, takie jak E-kadheryna, zależna od wapnia cząsteczka adhezyjna komórek nabłonka płuc, która ma kluczowe znaczenie w tworzeniu międzykomórkowych barier nabłonkowych 5,10. E-kadheryna tworzy fizyczny element bariery i kontroluje odpowiedź immunologiczną na szkodliwe patogeny i substancje w środowisku10,11. Komórki nabłonkowe H441 dodatkowo eksprymują białko powierzchniowo czynne A, które ma również kluczowe znaczenie w pierwszej linii obrony gospodarza przed infekcją poprzez pośredniczenie w aktywności immunomodulującej i przeciwbakteryjnej8. Integracja komórek odpornościowych w modelu pęcherzyka płucnego zwiększa jego złożoność komórkową, a tym samym lepiej replikuje odpowiedź immunologiczną na czynniki zapalne, tj. podczas infekcji. W tym kontekście model wykorzystano do zbadania koinfekcji wirusem grypy A i ludzkim patogenem oportunistycznym Staphylococcus aureus (S. aureus)5. W badaniu ujawniono mechanizm koinfekcji w zapaleniu płuc, w którym wirusowe zakażenie komórek nabłonka wywołuje znaczną reakcję zapalną, która powoduje znaczne uszkodzenie komórek śródbłonka, prowadząc do utraty funkcji bariery. W innym badaniu model wykorzystano do wykazania, że zakażenie S. aureus obniża zewnątrzkomórkowy poziom białka powierzchniowo czynnego-A (SP-A), kluczowego składnika obrony immunologicznej w płucach, prawdopodobnie z powodu proteaz bakteryjnych6. Chociaż ekspresja SP-A nie jest bezpośrednio dotknięta ani przez S. aureus, ani wirus grypy A, jest ona znacznie obniżona przez TNF-α, cytokinę silnie wytwarzaną w odpowiedzi na infekcje bakteryjne, zwłaszcza w obecności makrofagów. Wyniki te sugerują, że mono- i nadinfekcje bakteryjne mogą obniżać poziom SP-A w płucach, potencjalnie pogarszając wynik bakteryjnego zapalenia płuc6. Co więcej, model pęcherzyka płucnego został wykorzystany do zbadania zakażenia grzybiczego pęcherzyka płucnego Aspergillus fumigatus oraz skuteczności leków przeciwgrzybiczych poprzez wykorzystanie mikroskopii o wysokiej rozdzielczości i analizy obrazu opartej na algorytmie w połączeniu z molekularnymi testami biologicznymi, w tym barwieniem immunofluorescencyjnym i profilowaniem cytokin7. Modelowanie inwazyjnej aspergilozy płucnej w pęcherzyku zębodołowym na chipie ujawniło kluczowe funkcje ludzkich makrofagów, które mogą częściowo hamować wzrost grzyba. Makrofagi odgrywały kluczową rolę w uwalnianiu cytokin i chemokin prozapalnych, które korelowały ze zwiększoną liczbą inwazyjnych strzępek grzybów. Ponadto badanie potwierdziło, że fungistatyczny lek kaspofungina skutecznie ogranicza wzrost grzybów i indukuje zmiany morfologiczne w strukturze grzyba, co jest zgodne z wynikami innych badań. Badania te potwierdzają potencjał platformy modelowej w zakresie identyfikacji komórkowych celów infekcji i testowania leków w klinicznie istotnych stężeniach.
Istnieje kilka aspektów, które należy wziąć pod uwagę podczas tworzenia pęcherzyka na chipie. Precyzyjne wysiewanie komórek ma kluczowe znaczenie dla osiągnięcia równomiernego rozmieszczenia komórek i tworzenia warstw. Upewnij się, że komórki są rozsiane w odpowiedniej gęstości, aby osiągnąć konfluencję bez przerastania się nawzajem, co może zagrozić integralności i funkcjonalności warstw komórek. Podczas procesu zakładania ALI ostrożnie usuń pożywkę od strony wierzchołkowej i zamknij porty, aby zapobiec zanieczyszczeniu. Utrzymanie optymalnych warunków kohodowli, takich jak temperatura, poziom CO2 i skład pożywki, ma kluczowe znaczenie dla przetrwania i interakcji zarówno komórek śródbłonka, jak i nabłonka. Zawsze wykonuj zmiany podłoża ostrożnie, aby nie naruszyć warstw komórek lub nie wprowadzić pęcherzyków powietrza. Delikatnie pipetuj i upewnij się, że cały używany sprzęt jest sterylny, aby zminimalizować ryzyko zanieczyszczenia. Aby zapobiec powstawaniu pęcherzyków powietrza, pipetuj powoli i przechylaj chip podczas wymiany medium, aby umożliwić wydostanie się pęcherzyków. Pracuj w czystym, sterylnym i kontrolowanym środowisku, aby zminimalizować zanieczyszczenie. Należy wziąć pod uwagę złożoność i precyzję wymaganą do ustanowienia i obsługi modelu 3D na potrzeby kolejnych eksperymentów z modelem. Jeśli warstwy komórek nie tworzą się prawidłowo, rozważ optymalizację gęstości komórek i partii komórek, ponieważ mogą wystąpić różnice we wzroście komórek w zależności od dawcy i partii.
Chociaż model oferuje znaczne ulepszenia w stosunku do istniejących metod, należy również pamiętać, że należy wziąć pod uwagę pewne ograniczenia. Jednym z takich ograniczeń jest złożoność i koszty związane z eksploatacją urządzenia mikroprzepływowego. Uruchamianie modeli narządów na chipie wymaga specjalistycznego sprzętu i specjalistycznej wiedzy z zakresu mikrofluidyki, aby przyjąć model zębodołu na chipie. Ponadto, chociaż model ten może z powodzeniem odtworzyć wiele kluczowych cech środowiska pęcherzykowego, nie może w pełni odtworzyć wszystkich interakcji komórkowych i sił mechanicznych występujących in vivo. Na przykład model nie posiada kompleksowego układu odpornościowego ani pełnego zakresu typów komórek w ludzkich płucach, co może mieć wpływ na dokładność badań interakcji patogen-gospodarz.
Pomimo tych ograniczeń, model płuca na chipie oferuje postęp w porównaniu z tradycyjnymi hodowlami komórkowymi 2D, takimi jak systemy Transwell. Łącząc granicę faz powietrze-ciecz, komórki śródbłonka i nabłonka oraz składniki immunologiczne w wielowarstwowej tkance w dynamicznym, perfundowanym środowisku, model ten stanowi bardziej fizjologicznie istotne podejście do badania fizjologii płuc, chorób i reakcji na leczenie in vitro. Ma to kluczowe znaczenie dla pogłębienia naszej wiedzy na temat infekcji dróg oddechowych u ludzi i opracowania skuteczniejszych terapii. Zdolność modelu do precyzyjnego manipulowania sygnałami biofizycznymi i biochemicznymi stanowi ważną cechę dla analizy mechanizmów progresji choroby i działania leków. Wykorzystanie ludzkiego materiału komórkowego może jeszcze bardziej zmniejszyć różnice międzygatunkowe obserwowane w eksperymentach na zwierzętach. Integracja wielu analiz biomarkerów dodatkowo zwiększa głębię i zakres danych możliwych do uzyskania z jednego eksperymentu, co przyczynia się do obniżenia kosztów eksperymentów in vitro. Uznając swoje ograniczenia, model płuca na chipie stanowi znaczący krok naprzód w badaniach nad chorobami układu oddechowego, oferując dokładniejszą, bardziej etyczną i wydajną alternatywę dla tradycyjnych metod.