Płuco ludzkie odgrywa niezwykłą rolę w oddychaniu i obronie immunologicznej, ze złożonymi interakcjami między odpowiedziami immunologicznymi błony śluzowej pęcherzyków płucnych1. Zdolność pęcherzyków płucnych do wytworzenia skutecznej odpowiedzi immunologicznej ma kluczowe znaczenie dla zapobiegania infekcjom płuc i zapewnienia zdrowia płuc. Ponieważ płuca są stale narażone na szeroki zakres potencjalnych zagrożeń, w tym bakterie, wirusy, grzyby, alergie i cząstki stałe, zrozumienie złożoności odpowiedzi immunologicznej błony śluzowej pęcherzyków płucnych ma kluczowe znaczenie dla odkrycia mechanizmów stojących za infekcjami dróg oddechowych, zaburzeniami zapalnymi i leczeniem chorób płuc1.
Aby badać procesy związane z infekcją i stanem zapalnym dróg oddechowych in vitro, potrzebne są modele, które mogłyby wiernie naśladować środowisko pęcherzykowe i reakcje immunologiczne. Hodowle komórkowe 2D i moduły zwierzęce są używane od dziesięcioleci jako niezbędne narzędzia do badań biomedycznych nad odpowiedzią immunologiczną płuc. Często jednak mają one ograniczenia w swoim potencjale translacyjnym w sytuacjach ludzkich. Modele lung-on-chip mogą przyczynić się do wypełnienia luki między tradycyjnymi modelami in vitro i in vivo oraz zapewnić nowatorskie podejście do badania odpowiedzi immunologicznych specyficznych dla człowieka2,3. Modele płuc na chipie mogą naśladować granicę faz powietrze-ciecz, która jest wymagana, aby komórki płuc mogły odtworzyć warunki fizjologiczne dróg oddechowych i opracować dokładniejszy i bardziej wytrzymały model tkanki. Ta technika hodowli umożliwia precyzyjne badanie różnicowania, funkcjonowania i reakcji komórek na leki lub bodźce związane z chorobą in vitro2.
W tym badaniu prezentujemy model oparty na mikroprzepływach ludzkiego pęcherzyka płucnego jako skuteczne narzędzie do podsumowania ludzkiego środowiska pęcherzykowego poprzez zastosowanie perfuzji do naśladowania przepływu krwi i biomechanicznej stymulacji komórek śródbłonka oraz włączenie interfejsu powietrze-ciecz z komórkami nabłonka wystawionymi na fazę powietrzną4. Opracowaliśmy mikroprzepływowy, perfundowany pęcherzyk płucny na chipie, który naśladuje strukturę fizyczną i interakcje biologiczne ludzkiego zębodołu, ze szczególnym uwzględnieniem granicy faz powietrze-ciecz. Interfejs ten odgrywa kluczową rolę w różnicowaniu komórek nabłonka oddechowego, co jest niezbędne do dokładnego modelowania środowiska płucnego. W modelu wykorzystano ludzkie dystalne komórki nabłonka płuc (H441) i ludzkie komórki śródbłonka żyły pępowinowej (HUVEC), oddzielone porowatymi błonami politereftalanu etylenu (PET), z pierwotnymi makrofagami pochodzącymi z monocytów umieszczonymi między warstwami komórkowymi. Ta konfiguracja odtwarza skomplikowany układ komórkowy zębodołu i ma kluczowe znaczenie dla dokładnej symulacji granicy faz powietrze-ciecz, która jest istotnym czynnikiem w fizjologicznej funkcji tkanki płucnej.
Uzasadnienie rozwoju modelu rozciąga się na integrację zarówno krążących, jak i rezydujących w tkankach komórek odpornościowych. Podejście to ma na celu dokładne naśladowanie odpowiedzi zapalnej gospodarza na infekcje dróg oddechowych u ludzi, zapewniając dynamiczne środowisko do badania interakcji patogen-gospodarz. Obecność makrofagów pozwala na badanie natychmiastowych odpowiedzi immunologicznych i ich interakcji z patogenami, odzwierciedlając pierwszą linię obrony przed infekcjami dróg oddechowych. Co więcej, konstrukcja platformy biochip ułatwia wygodną i precyzyjną manipulację sygnałami zarówno biofizycznymi, jak i biochemicznymi, co ma kluczowe znaczenie dla odtworzenia funkcji zębodołu in vitro. Ta elastyczność ma zasadnicze znaczenie w analizowaniu czynników przyczyniających się do zakażeń u ludzi, umożliwiając naukowcom dostosowanie warunków do różnych stanów chorobowych lub przetestowanie potencjalnych interwencji terapeutycznych. Kompatybilność platformy z wieloma technologiami odczytu, w tym zaawansowaną mikroskopią, analizami mikrobiologicznymi i biochemiczną analizą ścieków, zwiększa jej użyteczność. Możliwości te pozwalają na kompleksową ocenę odpowiedzi tkanek na infekcje, w tym ocenę zachowania komórek, proliferacji patogenów i skuteczności odpowiedzi immunologicznej.
Przedstawiamy szczegółowy protokół i techniki do stworzenia i wykorzystania modelu ludzkiego zębodołu na chipie, koncentrującego się na replikacji interfejsu powietrze-ciecz i integracji komórek odpornościowych do badania ludzkich infekcji in vitro.