Szpik kostny obejmuje zarówno populacje hematopoetycznych, jak i mezenchymalnych komórek macierzystych, które są samoodnawialne i mogą być zróżnicowane w różne linie komórkowe. Hematopoetyczne komórki macierzyste w szpiku kostnym dają początek liniom szpikowym i limfoidalnym1. Mezenchymalne komórki macierzyste wytwarzają osteoblasty (kość), adipocyty (tłuszcz) lub chondrocyty (chrząstki)2. Komórki te mają wiele zastosowań w dziedzinie biologii komórki i inżynierii tkankowej, w tym terapii genowej3,4. Komórki progenitorowe obecne w szpiku kostnym różnicują się w określone typy komórek w obecności czynników wzrostu specyficznych dla linii. Erytropoetyna wspomaga proliferację erytroidalnych komórek progenitorowych, czynnik stymulujący tworzenie kolonii granulocytów (G-CSF) stymuluje wzrost kolonii neutrofili, a trombopoetyna reguluje produkcję płytek krwi jako kilka przykładów czynników wzrostu specyficznych dla linii5. Antygen powierzchniowy oznaczony FACS i sortowanie komórek aktywowane magnetycznie (MACS) są dobrze znanymi metodami izolacji i oczyszczania określonych typów komórek pochodzących ze szpiku kostnego6.
Chociaż badania nad noworodkami się naprzód w kierunku znalezienia przyczyn zgonów noworodków i rozwiązania problemów związanych z powikłaniami podczas przedwczesnych porodów, bezpośredni rozwój terapii pozostaje niezaspokojoną potrzebą medyczną. Smith i Davis stwierdzili: "Pacjenci pediatryczni pozostają sierotami terapeutycznymi"7. Istnieje kilka wyzwań, takich jak małe próbki, trwające całe życie skutki wyniku oraz kwestie etyczne związane z uzyskiwaniem zgody w badaniach klinicznych noworodków8. W związku z tym istnieje duże zapotrzebowanie na modele badań in vivo i in vitro specyficzne dla noworodków, aby uzyskać znaczenie translacyjne. Ze względu na podobieństwa między poziomami anatomicznymi i tkankowymi, krótkimi okresami ciąży i wielkością miotów, gryzonie są najlepiej zbadanym systemem modelowym ssaków.
Tutaj opisujemy szczegółową, wysoce wykonalną i powtarzalną procedurę izolacji szpiku kostnego od 7-9-dniowych szczeniąt myszy i ich zdolności do różnicowania się w makrofagi. Jednak różnorodność linii komórkowych można uzyskać za pomocą odrębnych sygnałów różnicowania. Wykazujemy również obecność markerów powierzchniowych komórek i obecność aktywności fagocytarnej in vitro oczekiwanej dla makrofagów pochodzących ze szpiku kostnego (BMDM).