Infekcje dróg oddechowych (RTIs) wywołane przez patogeny bakteryjne stanowią główną przyczynę zachorowalności i śmiertelności na całym świecie1. Definiuje się je jako wszelkie objawy z górnych lub dolnych dróg oddechowych towarzyszące gorączce trwającej od 2 do 3 dni. Choć infekcje górnych dróg oddechowych występują częściej niż infekcje dolnych dróg oddechowych, przewlekłe i nawracające infekcje dróg oddechowych są również częstymi stanami klinicznymi, stanowiąc duże ryzyko dla pacjentów i znaczące obciążenie dla systemów opieki zdrowotnej2. Do powszechnych bakteryjnych patogenów wywołujących RTIs należą między innymi Streptococcus pneumoniae3, Haemophilus influenzae4, Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae oraz Stenotrophomonas maltophilia. Bakterie patogenne te zazwyczaj kolonizują powierzchnie śluzówkowe nosogardła i górnych dróg oddechowych gospodarza, wywołując typowe objawy RTIs, takie jak ból gardła i zapalenie oskrzeli. Powodują one zapalenie płuc, gdy rozprzestrzenią się z górnych dróg oddechowych do sterylnych obszarów dolnych dróg oddechowych; mogą być przenoszone z osoby na osobę drogą oddechową5. W ciężkich przypadkach mogą one prowadzić do inwazyjnych chorób bakteryjnych, w szczególności do bakteryjnego zapalenia płuc z bakteriemią, zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych i sepsy, które są głównymi przyczynami zachorowalności i śmiertelności osób we wszystkich grupach wiekowych na całym świecie.
Tradycyjne testy w kierunku infekcji dróg oddechowych (RTI) opierają się na hodowlach mikrobiologicznych z wykorzystaniem wymazów z gardła oraz próbek plwociny z dróg oddechowych6. Ponadto testy serologiczne, takie jak testy immunoenzymatyczne (ELISA), wykrywają przeciwciała lub antygeny w surowicy, natomiast testy aglutynacyjne pozwalają na obserwację reakcji aglutynacji przeciwciał i antygenów w celu wykrycia infekcji7. Hodowlę drobnoustrojów uznaje się za złoty standard w diagnostyce RTI, jednak niski odsetek pozytywnych wyników hodowli, słaba wiarygodność oraz długi cykl detekcji ograniczają efektywność diagnostyczną8. W rzeczywistości szybka i dokładna diagnoza RTI jest kluczowa dla precyzyjnej eradykacji patogenów bakteryjnych. Szybkie i skuteczne metody detekcji mogą pomóc w zmniejszeniu wskaźnika transmisji patogenów, skróceniu czasu trwania infekcji oraz ograniczeniu nieuzasadnionego stosowania antybiotyków9,10. Metody oparte na biologii molekularnej znacząco przyspieszają detekcję, czego przykładem jest reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR), która amplifikuje sekwencję DNA genu docelowego w celu wykrycia patogenów. Jednak tradycyjny PCR wymaga złożonego sprzętu do cyklicznej zmiany temperatury, co jest uciążliwe i czasochłonne. Co więcej, każda amplifikacja DNA za pomocą PCR (z wyjątkiem PCR w czasie rzeczywistym) kończy się elektroforetycznym rozdzieleniem produktu, co również zajmuje czas. Wizualizacja produktu wymaga zastosowania barwników, z których wiele ma działanie mutagenne lub kancerogenne. W związku z tym konieczne jest ciągłe opracowywanie nowych metod i technologii diagnostyki bakteryjnych patogenów wywołujących RTI.
Izotermiczna amplifikacja zapętlona (LAMP) to nowoczesna i rozwijająca się technologia molekularna, pierwotnie opracowana przez Notomi i wsp. w 2000 roku11. Metoda LAMP umożliwia amplifikację DNA w stabilnych warunkach izotermicznych bez konieczności stosowania złożonego sprzętu do cyklicznej zmiany temperatury, co czyni ją odpowiednią do szybkiej detekcji oraz zmniejsza złożoność i koszt aparatury12. LAMP pozwala na wykrywanie niskich stężeń docelowego DNA z wysoką czułością13. Wykorzystuje ona wiele specyficznych starterów w celu zwiększenia selektywności wobec sekwencji docelowych i zmniejszenia prawdopodobieństwa wyników fałszywie dodatnich14. Ze względu na prostotę, szybkość i intuicyjną obsługę, metoda LAMP jest stopniowo szeroko wprowadzana do laboratoriów klinicznych, nawet w diagnostyce infekcji dróg oddechowych (RTIs). W niniejszym badaniu oceniono skuteczność metody LAMP w wykrywaniu dolnych RTIs w próbkach klinicznych (plwocinach, płukankach oskrzelowych i płukankach pęcherzykowych), co przedstawiono na Rysunku 1. Wykazano, że w detekcji dolnych RTIs metoda LAMP oferuje takie zalety jak szybkość, czułość i łatwość użycia w porównaniu z tradycyjnymi testami, co czyni ją obiecującym rozwiązaniem aplikacyjnym.

Rysunek 1: Schematyczna ilustracja metody detekcji LAMP. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.