Elektroporacja jest techniką, w której komórki poddawane są działaniu pola elektrycznego, co prowadzi do powstania tymczasowych porów w błonie komórkowej, przez które mogą przenikać ładunki, w tym białka, RNA i DNA1,2. Najpowszechniej stosowaną wersją jest elektroporacja masowa (BEP). BEP wykonuje się poprzez napełnienie kuwety elektrolitem zawierającym miliony komórek, poddanie elektrolitu wysokiemu napięciu i umożliwienie przeniknięcia ładunku do komórek poprzez dyfuzję lub endocytozę1. BEP oferuje wiele zalet, w tym wysoką przepustowość oraz dostępność licznych systemów komercyjnych. Istnieją jednak ograniczenia w dostarczaniu ładunków za pomocą BEP. Niespójne rozmieszczenie komórek względem elektrod oraz ekranowanie pola elektrycznego przez sąsiednie komórki powodują znaczną zmienność ekspozycji na pole elektryczne podczas BEP3,4. Wysokie napięcie wymagane do BEP ma również znaczący negatywny wpływ na żywotność komórek5. Od czasu jej wprowadzenia w 2011 roku6 rośnie zainteresowanie metodą elektroporacji zwaną elektroporacją na podłożu porowatym (PSEP), choć czasami nazywa się ją innymi nazwami, takimi jak elektroporacja lokalna oraz nano- lub mikro-elektroporacja1,7,8. W przeciwieństwie do zawiesiny komórkowej stosowanej w BEP, PSEP przeprowadza się na komórkach przylegających do porowatego podłoża. Stan adherentny jest nie tylko preferowany dla większości ludzkich linii komórkowych9, ale pory w podłożu skupiają również prąd elektryczny, lokalizując potencjał elektryczny przezbłonowy (TMP) w specyficznych regionach błony komórkowej10,11. Ta lokalizacja pozwala na znaczne obniżenie stosowanego napięcia, co zmniejsza uszkodzenia i zwiększa żywotność komórek. Połączenie tych efektów pomaga kontrolować powstawanie porów w błonie komórkowej, co skutkuje bardziej spójnym i efektywnym dostarczaniem ładunku1,5,12.
W niedawnym badaniu wprowadzono urządzenie PSEP z sześciodołową, pozłacaną macierzą elektrod do mocowania dostępnych komercyjnie wkładek z membran porowatych13 (Rycyna 1A,B), co było praktyką wprowadzoną po raz pierwszy przez Vindis i wsp.14. Urządzenie to umożliwia aplikację impulsów oraz pomiar impedancji elektrycznej przez monowarstwę komórek, znaną jako transepitelialna impedancja elektryczna (TEEI), w czasie rzeczywistym13. Interfejs użytkownika urządzenia pozwala na pełną kontrolę nad kształtem fali i polaryzacją elektroporacji. Co istotne, pomiary impedancji w czasie rzeczywistym mogą być wykorzystane do przewidywania efektów dostarczania bez konieczności stosowania kosztownych odczynników lub markerów fluorescencyjnych, co jest koncepcją znaną jako dostarczanie bezmarkerowe (label-free delivery)15.
Platforma PSEP składa się z dwóch głównych niestandardowych komponentów elektrycznych: korpusu urządzenia, w którym znajdują się generator impulsów i sprzęt pomiarowy TEEI, oraz macierzy elektrod, w której umieszczone są porowate podłoża i zachodzi elektroporacja. Schematy całej niestandardowej elektroniki oraz komponentów drukowanych w 3D znajdują się w serwisie GitHub: https://github.com/YangLabUNL/PSEP-TEEI. Do prawidłowego funkcjonowania platformy, poza niestandardową elektroniką, wymagany jest komputer. Dedykowane oprogramowanie wymaga MATLAB (wersja 2021a lub nowsza) do uruchomienia oraz programu Microsoft Excel do przechowywania i dostępu do danych w celu ich analizy. Program steruje niestandardową elektroniką i zapewnia graficzny interfejs użytkownika (GUI) do regulacji ustawień. Programy te zostały również udostępnione w serwisie GitHub: https://github.com/YangLabUNL/PSEP-TEEI.
Wstępne dane sugerują, że proces ten jest możliwy w przypadku różnych typów komórek przylegających (Rysunek 1C), jednak w niniejszym artykule omówiono jedynie przygotowanie komórek A431 przy użyciu parametrów, które zostały uznane za optymalne dla tej linii komórkowej przez Brooks i współpracowników13. Ponadto, ze względu na cytotoksyczność ładunku w postaci jodku propidyny (PI), przeprowadzono dwa eksperymenty: pierwszy z zastosowaniem medium do transfekcji o wysokim stężeniu PI w celu ilościowego określenia wydajności dostarczania, a drugi z użyciem wyłącznie medium hodowlanego w celu pomiaru TEEI w dłuższych przedziałach czasowych. W eksperymentach tych zastosowano identyczne przebiegi impulsów elektroporacyjnych, co pozwoliło na korelację wyników (Rysunek 1D).

Rycina 1: Schemat montażu matrycy elektrod i dane podstawowe. (A) Model CAD wkładki wewnątrz dołka matrycy elektrod. (B) Model CAD matrycy elektrod. (C) Wzrost impedancji wywołany przez PSEP dla wybranych linii komórkowych, n = 3 na linię komórkową. Słupek błędu: błąd standardowy średniej. (D) Dane korelacji wydajności dostarczania vs. wzrostu TEEI. Wydajność dostarczania obliczono, dzieląc liczbę komórek znakowanych zarówno w obrazach PI, jak i kalceiny z eksperymentów dostarczania, przez całkowitą liczbę komórek zidentyfikowanych za pomocą Hoechst. Liczbę komórek określono przy użyciu niestandardowego rurociągu CellProfiler, n = 6 na napięcie. Słupek błędu: (oś x i y) błąd standardowy średniej. Rycina ta została powielona z Brooks et al.13 za zgodą autorów. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.