Obecnie istnieje globalny trend w kierunku świadomości ekologicznej w branży kosmetycznej, co skłania producentów do skupienia się na zielonej technologii ekstrakcji składników roślinnych przy użyciu zrównoważonych alternatyw1. Zazwyczaj tradycyjne rozpuszczalniki, takie jak etanol, metanol i heksan, są używane do ekstrakcji roślinnych składników fenolowych i naturalnych przeciwutleniaczy2. Niemniej jednak obecność pozostałości rozpuszczalników w ekstraktach roślinnych stanowi potencjalne zagrożenie dla zdrowia ludzkiego, wywołując podrażnienie skóry i oczu3, szczególnie w odniesieniu do ich zamierzonego zastosowania w kosmetykach. W związku z tym trudno jest wyeliminować takie pozostałości rozpuszczalników z ekstraktów, co wymaga znacznych inwestycji czasu, energii i zasobów ludzkich4. Ostatnio przegrzana woda, ciecze jonowe, rozpuszczalniki głęboko eutektyczne i rozpuszczalniki pochodzenia biologicznego okazały się obiecującymi metodami ekstrakcji zielonym rozpuszczalnikiem5. Jednak ich zastosowanie jest nadal ograniczone przez separację produktów w procesach wodnych. Aby sprostać tym wyzwaniom, opracowanie gotowych do użycia ekstraktów staje się realnym rozwiązaniem6.
Poliole są często używane w preparatach kosmetycznych jako humektanty ze względu na ich dobrą polaryzację i zdolność do zatrzymywania wilgoci z otoczenia7. Ponadto do ekstrakcji roślin można wykorzystać poliole, takie jak gliceryna, glikol propylenowy, glikol butylenowy, metylopropanodiol, izopentylodiol, glikol pentylenowy, 1,2-heksanodiol i glikol heksylenowy. Są uważane za nietoksyczne, biodegradowalne, przyjazne dla środowiska, niereaktywne i bezpieczne rozpuszczalniki do stosowania w ekstrakcji roślin8. Dodatkowo, poliole mogą wytrzymać ciepło wytwarzane podczas ekstrakcji wspomaganej mikrofalami (MAE) ze względu na ich podwyższoną temperaturę wrzenia i polarność9. Poliole te są ogólnie uznawane za bezpieczne (GRAS) substancje chemiczne przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). W przeciwieństwie do konwencjonalnych rozpuszczalników, takich jak etanol lub metanol, które mogą wymagać rygorystycznego usunięcia z ekstraktu ze względu na ich potencjalnie szkodliwe działanie, poliole mają tę zaletę, że minimalizują energię, czas i koszty związane z procesami usuwania rozpuszczalników10. To nie tylko usprawnia proces ekstrakcji, ale także zwiększa ogólną wydajność i zrównoważony charakter metody ekstrakcji. W poprzednich badaniach wykorzystano poliole, takie jak glikol propylenowy i glikol butylenowy, jako rozpuszczalniki do ekstrakcji związków bioaktywnych z Camellia sinensis flowers10 i pulpy kawowej11, ujawniając znaczny potencjał ich roli jako zrównoważonych alternatywnych rozpuszczalników w procesie ekstrakcji roślin. W związku z tym ciągły rozwój i optymalizacja systemu rozpuszczalników poliolowo-wodnych ma potencjał znaczącego postępu w dziedzinie zielonej chemii i zrównoważonych praktyk przemysłowych.
Generalnie, związki bioaktywne występujące w roślinach są syntetyzowane jako metabolity wtórne. Związki te można podzielić na trzy podstawowe grupy: terpeny i terpenoidy, alkaloidy i związki fenolowe12. W różnych warunkach stosuje się różne metody ekstrakcji w celu wyizolowania określonych związków bioaktywnych z roślin. Związki bioaktywne z surowców roślinnych można ekstrahować przy użyciu technik konwencjonalnych lub niekonwencjonalnych. Tradycyjne metody obejmują macerację, ekstrakcję zwrotną i hydrodestylację, podczas gdy metody niekonwencjonalne obejmują ekstrakcję wspomaganą ultradźwiękami, ekstrakcję wspomaganą enzymami, ekstrakcję wspomaganą mikrofalami (MAE), ekstrakcję wspomaganą pulsacyjnym polem elektrycznym, ekstrakcję płynem nadkrytycznym i ekstrakcję cieczą pod ciśnieniem13. Te niekonwencjonalne metody mają na celu zwiększenie bezpieczeństwa poprzez wykorzystanie bezpieczniejszych rozpuszczalników i środków pomocniczych, poprawę efektywności energetycznej, zapobieganie degradacji składników bioaktywnych i zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska14.
Ponadto, MAE jest jedną z zaawansowanych technologii ekologicznych do ekstrakcji związków bioaktywnych z roślin. Konwencjonalne procedury ekstrakcji wymagają znacznych ilości czasu, energii i wysokich temperatur, które z czasem mogą doprowadzić do degradacji wrażliwych na ciepło związków bioaktywnych13. W przeciwieństwie do konwencjonalnych ekstrakcji termicznych, MAE ułatwia ekstrakcję związków bioaktywnych poprzez generowanie miejscowego ogrzewania w próbce, zakłócanie struktur komórkowych i usprawnianie transferu masy, zwiększając w ten sposób wydajność ekstrakcji związków. Ciepło jest przenoszone z wnętrza komórek roślinnych przez mikrofale, które działają na cząsteczki wody w składnikach rośliny13. Co więcej, firma MAE poczyniła postępy w celu poprawy ekstrakcji i separacji związków aktywnych, zwiększając wydajność ekstrakcji, zwiększając wydajność ekstrakcji, wymagając mniejszej ilości chemikaliów oraz oszczędzając czas i energię, jednocześnie zapobiegając niszczeniu związków bioaktywnych15.
To badanie skupia się na ekstrakcji roślinnych związków fenolowych i naturalnych przeciwutleniaczy poprzez ekstrakcję wspomaganą mikrofalami (MAE) przy użyciu różnych rodzajów polioli jako rozpuszczalników. Określa się całkowitą zawartość fenoli (TPC), całkowitą zawartość flawonoidów (TFC) i aktywność przeciwutleniającą (DPPH, ABTS i FRAP) w ekstraktach MAE na bazie polioli. Dodatkowo, MAE na bazie poliolu jest porównywany z MAE przy użyciu konwencjonalnych rozpuszczalników, takich jak woda i etanol. Oczekuje się, że badania te przyczynią się do opracowania zrównoważonej środowiskowo technologii ekstrakcji składników naturalnych, promując zrównoważony rozwój poprzez zmniejszenie zależności od niebezpiecznych chemikaliów, skrócenie czasu przetwarzania i zminimalizowanie zużycia energii w produkcji surowców do potencjalnych zastosowań w przemyśle kosmetycznym.