Mitochondria to subkomórkowe organelle, które tworzą cytoplazmatyczne warunki energetyczne zoptymalizowane pod kątem określonych funkcji komórki. Podczas gdy badania na poziomie komórek, tkanek i organizmów mogą dostarczyć informacji na temat funkcji mitochondriów, izolacja organelli zapewnia poziom kontroli eksperymentalnej, który nie jest możliwy w inny sposób. Izolacje mitochondrialne są wykonywane od 1940 roku, umożliwiając mechanistyczne badania metabolizmu i oddychania w różnych komórkach i tkankach1,2. Historyczne znaczenie mitochondriów jest również dobrze udokumentowane3. Jako główni producenci ATP, mitochondria odgrywają wiele kluczowych ról, które są niezbędne dla optymalnego funkcjonowania komórek i narządów4. W macierzy mitochondrialnej substraty są utleniane w cyklu TCA, wytwarzając redukujące odpowiedniki i ruchome nośniki elektronów, takie jak NADH i UQH25,6. Cytochrom C jest trzecim głównym ruchomym nośnikiem elektronów w mitochondrialnej sieci reakcji biochemicznych7. Cząsteczki te są następnie utleniane przez kompleksy transbłonowe systemu transportu elektronów (ETS) osadzone w wewnętrznej błonie mitochondrialnej8. Reakcje redoks ETS są sprzężone z translokacją protonów z matrycy do przestrzeni międzybłonowej. Procesy te ustanawiają elektrochemiczny gradient protonów, który jest używany do fosforylacji ADP za pomocą Pi przez syntazę F1F0 ATP w celu wytworzenia ATP9,10. Poszczególne procesy zachodzące w każdym kompleksie można badać za pomocą respirometrii o wysokiej rozdzielczości przy użyciu elektrod typu Clark lub testów zużycia tlenu na mikropłytkach11,12. Ponadto modele chorób i terapie wykorzystujące izolowane mitochondria mogą określić wpływ lub znaczenie funkcji mitochondriów w postępie niektórych patologii. Okazało się to owocne w dziedzinie kardiologii, gdzie zmiany w dostarczaniu paliwa i substratu zostały wykorzystane do wyjaśnienia, w jaki sposób dysfunkcja mitochondriów wpływa na niewydolność serca13,14,15,16. Wiadomo również, że mitochondria wpływają na rozwój innych stanów chorobowych, takich jak cukrzyca, rak, otyłość, zaburzenia neurologiczne i miopatie17,18. W związku z tym zastosowanie wyizolowanych lub oczyszczonych mitochondriów umożliwia mechanistyczne badania metabolizmu oksydacyjnego i produkcji ATP w tkance źródłowej.
Nie brakuje protokołów izolacji mitochondriów ze względu na ich znaczenie w badaniach bioenergetycznych. Ponadto można znaleźć wysoce specyficzne metody dostosowane do subpopulacji mitochondriów w tkankach i komórkach19,20. Podstawowe etapy proceduralne są podobne między metodami izolacji, ale można wprowadzić zmiany w składzie bufora, etapach homogenizacji i wirowaniu w celu poprawy ilości i jakości mitochondriów. Zmiany w tych aspektach opierają się na zapotrzebowaniu metabolicznym tkanki, ogólnej funkcji narządów, gęstości mitochondriów i innych czynnikach. W tkankach takich jak wątroba i mięśnie szkieletowe stosuje się ręczne homogenizatory w celu zachowania integralności mitochondriów i ograniczenia uszkodzeń błon mitochondrialnych21. Jednak w przypadku izolacji od nerek niektóre protokoły sugerują użycie ręcznej homogenizacji lub komercyjnych zestawów w celu uzyskania lepszych wyników22. Chociaż obie metody dają funkcjonalne mitochondria, jakość organelli może zostać zagrożona przez dodatkowy czas potrzebny na ukończenie izolacji przy użyciu tych protokołów. Wirowanie jest również niezbędne do ekstrakcji białka mitochondrialnego, ponieważ oddziela składniki komórkowe, takie jak jądra i inne organelle, od mitochondriów23. Podczas procesu izolacji zastanawia się, czy należy zastosować wirowanie różnicowe, czy oparte na gęstości, aby uzyskać czystsze izolaty24. Podczas gdy wirowanie gęstości może oddzielić mitochondria od organelli o podobnym ciężarze właściwym, takich jak peroksysomy, nie jest dobrze ustalone, czy mitochondria z tych metod lepiej reprezentują funkcję organelli in situ w porównaniu z mitochondriami wyizolowanymi za pomocą wirowania różnicowego. W dziedzinie fizjologii mitochondriów preferowane jest wirowanie oparte na gęstości i można je łatwo zmienić w celu zwiększenia czystości izolatu. Przed eksperymentami należy rozważyć, czy zmiany sił g, czasu wirowania i liczby spinów wirowania są uwzględniane ze względu na ich wpływ na oczyszczanie mitochondriów. Co więcej, resuspension mitochondriów, prawdopodobnie najważniejszy etap podczas izolacji, różni się znacznie między badaniami, z zastosowaniem skrobania, mieszania na bazie wirów lub homogenizacji23,25,26. Mechaniczne ponowne zawieszenie tego typu może być zbyt ścierne i naruszać integralność błony mitochondriów. Z tego powodu należy przeprowadzić delikatne mycie, aby to skorygować. Pomimo mnogości modulacji i sugerowanych metodologii, istnieje mniej kompleksowych protokołów o wysokiej odtwarzalności i zdolności adaptacyjnych dla modeli gryzoni.
Metody opisane tutaj opisują szczegółowy, solidny i wysoce powtarzalny protokół, który daje oczyszczone, dobrze sprzężone mitochondria z tkanki serca małych zwierząt. Jak wykazano, metodę tę można łatwo dostosować do specyficznych potrzeb każdego eksperymentu i/lub środowiska laboratoryjnego w zakresie izolowania mitochondriów od nerek, wątroby i hodowanych komórek. Dalsze modyfikacje można wprowadzić w celu wyizolowania mitochondriów z tkanek i innych zwierząt niewymienionych tutaj. Dostępne są receptury używane dla wszystkich izolacji, które w razie potrzeby mogą być modyfikowane. Podobnie jak w przypadku innych opublikowanych protokołów, wdraża się homogenizację zmotoryzowaną i wirowanie różnicowe; Jednak w zależności od źródła izolacji dokonuje się korekt zarówno czasu ścinania, jak i siły, z jaką próbki są odwirowywane, aby konsekwentnie dostarczać wysokiej jakości izolaty mitochondrialne. Warto zauważyć, że protokół ten różni się od innych tym, że wykorzystuje delikatne mycie za pomocą pipetowania w celu ponownego zawieszenia granulowanych mitochondriów, co pomaga zachować integralność błony mitochondrialnej i utrzymać ogólną funkcjonalność organelli. Białko mitochondrialne określa się ilościowo albo przez oznaczenie całkowitego białka, albo przez pomiar aktywności syntazy cytrynianu. Użyteczność i szerokie zastosowanie tej metody izolacji są dodatkowo poparte wartościami współczynników kontroli oddechowej (RCR) uzyskanymi w różnych organizmach i źródłach tkankowych.