W tym badaniu udało się ustalić chirurgiczny model przeszczepu brunatnej tkanki tłuszczowej (BAT) na powierzchnię mięśnia sercowego. Tkanka tłuszczowa nasierdzia (EAT) to unikalny magazyn tłuszczu, który bezpośrednio łączy się z mięśniem sercowym i tętnicami wieńcowymi, dzieląc wspólne mikrokrążenie i ułatwiając ścisłą komunikację między nimi. Wcześniejsze badania wykazały, że EAT jest związany z wieloma chorobami serca, w tym chorobą wieńcową, migotaniem przedsionków i przerostem mięśnia sercowego. Jednakże, podczas gdy badania te wykazały, że objętość EAT koreluje z zakresem i ciężkością choroby serca, mechanizmy, za pomocą których EAT wpływa na patologię serca, pozostają do wyjaśnienia 1,2,3,4,5,14,15,16.
Z drugiej strony uważa się, że BAT odgrywają naturalną rolę w ochronie ssaków przed hipotermią. Jego cytoplazma zawiera wiele małych, wielopunktowych kropelek lipidowych i jest wzbogacona w mitochondria. BAT to termogeniczna tkanka tłuszczowa, która reguluje wydatek energetyczny i utrzymuje homeostazę glukozy i lipidów, co czyni ją potencjalnym celem terapeutycznym w chorobach metabolicznych i sercowo-naczyniowych 17,18,19. Niektóre badania kliniczne wykazały, że objętość BAT jest ujemnie skorelowana z chorobami sercowo-naczyniowymi. Osoby z większą objętością BAT mają niższe wskaźniki występowania cukrzycy typu 2, choroby wieńcowej, dyslipidemii, zastoinowej niewydolności serca, choroby naczyń mózgowych i nadciśnieniatętniczego 7,20,21.
Poprzednie badanie wykazało, że małe pęcherzyki zewnątrzkomórkowe (sEV) pochodzące z BAT są wychwytywane przez kardiomiocyty, hamując aktywację szlaku MAPK związanego z niedokrwieniem/reperfuzją mięśnia sercowego (MI/R). Inne badanie wykazało, że BAT uwalnia sEV zawierające kardioprotekcyjne mikroRNA, które przyczyniają się do kardioprotekcji związanej z wysiłkiem fizycznym22. Odkrycia te ilustrują mechanizmy leżące u podstaw przesłuchu BAT-kardiomiocytów i podkreślają BAT sEV i ich zawartość mikroRNA jako potencjalnych kandydatów do kardioprotekcji wywołanej wysiłkiem fizycznym. Ponadto wykazano, że neuregulina 4 pochodząca z BAT (Nrg4) łagodzi zapalenie śródbłonka i miażdżycę u samców myszy23, co dodatkowo dowodzi ochronnych funkcji endokrynologicznych BAT w zdrowiu sercowo-naczyniowym.
Co więcej, analizy transkrypcyjne wykazały, że ludzki EAT wykazuje wysoką ekspresję markerów BAT, takich jak UCP-1, PRDM16 i PGC-1α, na poziomach wyższych niż te znalezione w innych magazynach tłuszczu 5,6,24,25. Sugeruje to, że EAT może częściowo funkcjonować jako BAT. Odkrycia te potwierdzają hipotezę, że brązowienie EAT może chronić mięsień sercowy i tętnice wieńcowe przed hipotermią i służyć jako mechanizm obronny przed niedokrwieniem lub niedotlenieniem. Łącznie badania te wskazują, że BAT uwalnia wiele czynników bioaktywnych i wywiera korzystny i ochronny wpływ na układ sercowo-naczyniowy6.
W poprzednich badaniach modele przeszczepiania BAT stosowano do różnych modeli chorób w celu wyjaśnienia wpływu BAT na występowanie i progresję choroby. Należą do nich badania nad wpływem przeszczepu BAT w zespole policystycznych jajników (PCOS)26, jego regulacyjną rolą w starzeniu się jajników27 oraz wpływem na metabolizm całego organizmu28,29. Jednak patofizjologiczne skutki przeszczepu BAT na serce nie zostały jeszcze zbadane.
Jako narząd zdolny do wydzielania licznych cząsteczek sygnałowych, BAT wpływa przede wszystkim na patofizjologię układu krążenia w normalnym organizmie poprzez szlaki endokrynne, dostarczając te cząsteczki do serca lub naczyń krwionośnych11. Nie jest jednak jasne, czy BAT może bezpośrednio regulować patofizjologię serca za pośrednictwem szlaków parakrynnych. Opracowanie odpowiedniego i wiarygodnego modelu przeszczepiania BAT na powierzchni serca ułatwiłoby badanie bezpośrednich interakcji między BAT a sercem.
Biorąc pod uwagę, że BAT jest anatomicznie zlokalizowany w obszarze międzyłopatkowym myszy, jego wzajemne oddziaływanie z innymi narządami opiera się przede wszystkim na krążeniu ogólnoustrojowym poprzez sygnalizację hormonalną. Co więcej, niektóre badania sugerują, że tkanka tłuszczowa nasierdzia (EAT) może potencjalnie ulegać przemianie brązowienia. Różne interwencje dietetyczne, środowiskowe i farmakologiczne okazały się obiecujące w wywoływaniu brązowienia EAT u pacjentów z otyłością i/lub chorobą wieńcową (CAD). To przejście może pomóc złagodzić niedotlenienie i stan zapalny mikrośrodowiska, które pogarsza uszkodzenia naczyń krwionośnych i przyspiesza miażdżycę tętnic wieńcowych 4,24,30. Potrzebne są jednak dalsze badania, aby zidentyfikować konkretne czynniki i szlaki zaangażowane w brązowienie EAT. Ponadto potrzebne są eksperymentalne modele zwierzęce do zbadania związku między fenotypem EAT a wynikami sercowo-naczyniowymi związanymi z jego niezrównoważonym profilem zapalnym.
Jednym z głównych ograniczeń w badaniu EAT jest to, że gryzonie prawie nie mają zauważalnego EAT. U ludzi badanie świeżego EAT jest również trudne ze względu na trudności w uzyskaniu próbek, ponieważ wymaga to torakotomii. W poprzednich badaniach wykorzystano model, w którym tkanka tłuszczowa pochodząca od myszy na diecie wysokotłuszczowej została przeszczepiona do jamy brzusznej myszy z zawałem mięśnia sercowego, aby wykazać, że cukrzycowa tkanka tłuszczowa może pogorszyć uszkodzenie niedokrwienno-reperfuzyjne31. Zastosowanie modeli przeszczepu tkanki tłuszczowej umożliwia zbadanie wpływu BAT na serce poprzez sygnalizację parakrynną.
Głównym celem opracowania tego modelu jest zbadanie potencjalnych efektów terapeutycznych BAT jako podobnego do EAT narządu parakrynnego dla mięśnia sercowego i tętnic wieńcowych. W przyszłości model ten może zostać wykorzystany do badania kardioprotekcyjnego działania BAT w hamowaniu progresji blaszki miażdżycowej, łagodzeniu uszkodzenia niedokrwiennego mięśnia sercowego i łagodzeniu migotania przedsionków. Dodatkowo może dostarczyć poszlak potwierdzających korzyści płynące z promowania brązowienia EAT.
W 2013 roku zespół badawczy z Harvard Medical School przeszczepił BAT do jamy trzewnej myszy biorców, łącząc tkankę z poduszeczką tłuszczową najądrza, aby ocenić poprawę homeostazy metabolicznej poprzez zwiększenie masy BAT32. We wcześniejszym badaniu z lat 60. naukowcy wyizolowali BAT z obszaru międzyłopatkowego dawcy i przeszczepili go pod torebkę nerkową biorcy na okres 1-2 tygodni. Ponadto w innym badaniu BAT przeszczepiono do przedniej komory oka chomików, a analizę histologiczną wykorzystano do oceny, czy przeszczepiony BAT przeżył12. Jednak wykonalność i przeżywalność przeszczepu BAT w okolicy nasierdzia gryzoni pozostają nieznane.
Chirurgia nasierdzia u myszy jest obecnie rutynową procedurą indukowania modeli zawału mięśnia sercowego. Co ciekawe, zespół badawczy z powodzeniem dostarczył środki farmakologiczne do przestrzeni osierdzia/płynu w modelu świni, który został wykorzystany do zbadania migotania przedsionków, względnych okresów oporności na leczenie i kardiomiopatii niedokrwiennej. Na podstawie tych badań uzasadnione jest opracowanie modelu gryzoni do przeszczepu BAT w nasierdziu za pomocą zabiegów chirurgicznych.
Na podstawie wyników eksperymentów oddzielono dwa kawałki BAT z przestrzeni międzyłopatkowej myszy dawcy. BAT był pokryty podskórną tkanką tłuszczową (SAT) i wykazywał ciemniejszy kolor niż SAT, z bogatym ukrwieniem. Barwienie BAT hematoksyliną i eozyną (H&E) ujawniło, że brązowe adipocyty zawierały mniejsze wielopunktowe kropelki lipidów i były silnie unaczynione, z czerwonymi krwinkami obecnymi w świetle naczyń włosowatych. Każdy zebrany segment BAT ważył około 30–40 mg. Jednak przeszczepiony przeszczep BAT był ograniczony do około 20 mg, ponieważ dalsze powiększenie przeszczepu prowadziło do śmiertelności myszy w ciągu 1-2 dni po operacji. Możliwą przyczyną tego wyniku jest ograniczona przestrzeń między jamą piersiową a przednią ścianą serca. Stosunkowo duży przeszczep może wywierać nadmierny nacisk, potencjalnie prowadząc do tamponady serca.
Znieczulenie utrzymywano poprzez intubację tchawicy, a głębokość znieczulenia monitorowano, obserwując amplitudę i rytm wahań klatki piersiowej u myszy. Wybrano torakotomię pośrodkową, aby odsłonić przednią ścianę serca, co ułatwiło przeszczep BAT. Biorąc pod uwagę, że EAT jest bezpośrednio połączony z mięśniem sercowym i tętnicami wieńcowymi bez oddzielającej ich tkanki łącznej, protokół obejmował otwarcie osierdzia, wprowadzenie BAT na powierzchnię serca, a następnie zszycie osierdzia.
Cztery tygodnie po przeszczepie myszy biorcy zostały poddane eutanazji (zgodnie z wytycznymi etycznymi), a jamy klatki piersiowej zostały otwarte w celu oceny integracji BAT i przeżycia. Wyniki te potwierdzają, że przeszczep allogeniczny BAT przetrwał pomyślnie.
Podsumowując, udało się opracować chirurgiczny model szczepienia BAT na powierzchni serca u myszy. Model ten może przyczynić się do lepszego zrozumienia wpływu EAT na choroby serca i kardioprotekcyjnego potencjału brązowienia EAT.