Klonowanie sgRNA dla L2HGDH w wektorze lentiCRISPRv2 puro
Wektor lentiCRISPRv2 puro pozyskano komercyjnie (patrz Tabela materiałów) i poddano trawieniu enzymem BsmB1, co doprowadziło do uwolnienia fragmentu wypełniającego (stuffer fragment) o wielkości 1,8 Kb. Jak pokazano na Rysunku 2A, zaobserwowano całkowite trawienie wektora. W przypadku każdej konstrukcji przesiewowo sprawdzono sześć klonów pod kątem obecności lub braku wstawki, wykorzystując jako primery odwróconą sekwencję sgRNA oraz primer forward (U6-459F) z sekwencji wektora. Stosując tę metodę, produkt PCR o wielkości 288 bp uzyskano tylko w klonach posiadających wstawkę, natomiast klony negatywne, które nie zawierały odwróconej sekwencji sgRNA, nie dały produktu PCR, co przedstawiono na Rysunku 2B.
Infekcje linii H9, selekcje stabilne i Western blot
hESC zainfekowano cząsteczkami lentiwirusowymi wykazującymi dwa różne sgRNA celujące w ekson 1 genu L2HGDH, a następnie poddano selekcji puromycyną. Analizę Western blot przeprowadzono na heterogenicznych populacjach komórek stabilnie koekspresjonujących sgRNA i Cas9, aby ustalić, który z dwóch użytych sgRNA był bardziej efektywny w indukowaniu delecji genu. Jak pokazano na Rysunku 3A, L2HGDH-sgRNA-1 był bardziej efektywny od drugiej sekwencji w redukcji ekspresji L2HGDH w heterogenicznych populacjach komórek.
Selekcja klonalna, ekspansja i analiza białek
Selekcję pojedynczych komórek oraz ekspansję klonalną przeprowadzono dla komórek wykazujących ekspresję L2HGDH-sgRNA-1. Studzienki, w których uzyskano pojedyncze klony, oznaczono i inkubowano do momentu osiągnięcia przez kolonie wystarczającej wielkości (zazwyczaj 2 tygodnie), aby umożliwić ich dalszą ekspansję, kriokonserwację i analizę (Rysunek 3B). Łącznie 22 klony przeanalizowano za pomocą metody Western blot, co pozwoliło na wyłonienie pięciu homozygotycznych knockoutów (23%) dla genu L2HGDH. Wynik ten wskazuje na wysoką wydajność nokautowania genu przy użyciu dostarczania genów za pośrednictwem lentiwirusów w celu stabilnej koekspresji zarówno sgRNA, jak i Cas9 z jednej kasety. Rysunek 4 przedstawia analizę Western blot pięciu homozygotycznych klonów knockout wraz z komórkami kontrolnymi, wykazując 100% redukcję ekspresji w wybranych klonach w porównaniu z kontrolą.
Analiza na poziomie DNA
W celu zmapowania miejsca mutacji CRISPR powyżej sekwencji rozpoznawania PAM białka Cas9 przeprowadzono reakcję łańcuchową polimerazy z zastosowaniem starterów specyficznych dla miejsc mutacji (MS-BSP PCR), wykorzystując DNA genomiczne z komórek kontrolnych oraz z pięciu różnych klonów. Jak pokazano na Rycynie 5, dwa klony (A5 i B4) posiadają mutacje znajdujące się bezpośrednio obok sekwencji rozpoznawania PAM, natomiast w pozostałych trzech klonach (A1, A9 i B12) wykazano, że mutacja może nie znajdować się w bezpośrednim sąsiedztwie miejsca PAM i leży dalej powyżej 20-pzm sekwencji sgRNA w obrębie eksonu 1 genu L2HGDH.
W celu zidentyfikowania dokładnych mutacji w DNA, oczyszczone produkty PCR z komórek kontrolnych (zakażonych samym wektorem H9) oraz trzech różnych klonów CRISPR (A5, A1 i B4) poddano sekwencjonowaniu metodą Sangera, a miejsca mutacji zmapowano za pomocą narzędzia do wielokrotnego dopasowania clustalw powyżej sekwencji PAM8. Wyniki wykazały mutację delecyjną w klonie A5 powyżej sekwencji PAM. Pozostałe dwa klony, A1 i B4, wykazały mutację insercyjną powyżej sekwencji PAM, co przedstawiono na Rysunku 6.
Analiza funkcjonalna klonów
Po wygenerowaniu linii komórkowych z knockoutem CRISPR w hESC, kolejnym krokiem jest potwierdzenie ich pluripotencji i potencjału różnicowania. W tym celu przetestowano różne markery pluripotencji dla trzech różnych klonów: A1, A5 i B4, a wyniki porównano z komórkami kontrolnymi (H9 zainfekowane samym wektorem). Wyniki nie wykazały zmian w potencjale pluripotencji linii komórkowych z knockoutem, co określono za pomocą immunobarwienia markerów OCT4, NANOG i SOX2. Następnie linie kontrolne i z knockoutem poddano barwieniu na marker proliferacji komórkowej KI67, który również nie wykazał zmian w liniach z knockoutem w porównaniu z kontrolą. Wyniki te pokazują, że knockout CRISPR nie wpłynął na właściwości samoodnawiania tych komórek. Dodatkowo, nie odnotowano wpływu na tworzenie ciałek zarodkowych (EB) oraz kolonii (Rycina 7). Wykorzystując metody in vitro opracowane w naszym laboratorium, wszystkie klony zostały pomyślnie zróżnicowane w komórki trzech listków zarodkowych, co potwierdzono immunobarwieniem markerów PAX6 (marker neuroektodermy), Brachyury (marker mezodermy) i FOXA2 (marker endodermy). W porównaniu z komórkami kontrolnymi nie zaobserwowano zmian w potencjale różnicowania linii komórkowych z knockoutem, co wykazało, że komórki z knockoutem zachowały swój potencjał różnicowania (Rycina 8).

Rycina 1: Schemat przedstawiający plan badania w 5 krokach. Krok 1: Projektowanie i klonowanie sgRNA do wektora V2 CRISPR trawionego enzymem Bsmb1. Krok 2: Generowanie cząsteczek lentiwirusowych z wykorzystaniem wektora wejściowego niosącego sgRNA oraz plazmidów pakujących poprzez ko-transfekcję komórek HEK293T z użyciem polyfections i zagęszczanie wirusa za pomocą ultrawirowania. Krok 3: Infekcja hESCs cząsteczkami lentiwirusowymi przy MOI 10-20 i selekcja stabilnych komórek za pomocą puromycyny, a następnie analiza heterogennych populacji komórek w celu oceny wydajności sgRNA. Krok 4: Klonowanie pojedynczych komórek metodą rozcieńczeń ograniczających z komórek, które wykazały maksymalny knockdown w populacjach heterogennych, oraz selekcja pojedynczych klonów. Krok 5: Ekspansja pojedynczych klonów oraz analiza na poziomie DNA, białek i analiza funkcjonalna klonów pod kątem pluripotencji i potencjału różnicowania. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2: Klonowanie sgRNA w wektorze lentiCRISPR V2.puro. (A) Trawienie wektora lentiCRISPR V2.puro enzymem restrykcyjnym BsmB1. Strzałka wskazuje fragment wypełniający (stuffer fragment) o wielkości 1.8 Kb uwalniany podczas trawienia wektora. (B) Analiza Colony PCR dla różnych klonów konstruktów L2HGDH sgRNA 1 i 2. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 3: Western bloty i propagacja klonalna z wykorzystaniem selekcji pojedynczych komórek. (A) Analiza Western blot z dwóch różnych powtórzeń biologicznych (S1 i S2) heterogenicznych populacji stabilnie koekspresujących sgRNA (L2H-1 i L2H-2) oraz Cas9 wraz z kontrolnymi (C) H9 hESCs. (B) Selekcja pojedynczych komórek i ekspansja klonalna komórek H9 stabilnie ekspresujących L2HGDH-sgRNA-1. Strzałki wskazują studzienki płytek 96-dołkowych zawierające wyłącznie pojedyncze klony. Pasek skali = 100 µM. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 4: Analiza Western blot z różnych klonów H9. (A-C) Analiza Western blot z całkowitych lizatów komórkowych 22 klonów pozwoliła na uzyskanie pięciu homozygotycznych nokautów (23%) dla L2HGDH. (D) Potwierdzenie nokautów L2HGDH w innym eksperymencie z powtórzeniem biologicznym przy użyciu Western blot. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Analiza PCR metodą MSBSP różnych klonów H9. (A) Analiza sekwencji eksonu 1 genu L2HGDH wykorzystanego do analizy PCR metodą MSBSP. (B) Optymalizacja temperatury przyłączania dla analizy PCR metodą MSBSP z wykorzystaniem kontroli oraz klonu B4 H9 V2 L2HGDH KO. W temperaturze 96,8°C kontrola wykazuje prążek, natomiast klon B4 nie wykazuje prążka, co zaznaczono strzałkami. (C) Analiza wszystkich homozygotycznych klonów KO pozwoliła na poniższe zmapowanie miejsca mutacji w obrębie eksonu 1. A1 = In/Del daleko od miejsca PAM; A5 = In/Del blisko miejsca PAM; A9 = In/Del dość blisko miejsca PAM; B4 = In/Del bardzo blisko miejsca PAM; B12 = In/Del daleko od miejsca PAM. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 6: Dopasowanie produktów PCR sekwencjonowanych metodą Sangera do sekwencji referencyjnej eksonu 1 genu L2HGDH. Wykonano dopasowania wielosekwencyjne produktów PCR z linii A1, A5 i B4 oraz komórek kontrolnych wraz z sekwencją referencyjną pierwszego eksonu L2HGDH z bazy danych NCBI. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 7: Charakterystyka funkcjonalna linii komórkowych z nokautem CRISPR. (A) Komórki poddano immunobarwieniu na markery pluripotencji (OCT4, NANOG, SOX2), samoodnawiania (KI67), ciała embroidalne (EBs) oraz tworzenie kolonii w odniesieniu do kontrolnych zainfekowanych hESC H9. Paski skali: 100 µM. (B) Odsetek komórek wykazujących pozytywną (+ve) ekspresję obliczono w stosunku do barwienia DAPI. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 8: Potencjał różnicowania linii komórkowych z knockoutem CRISPR. Charakterystyka funkcjonalna linii komórkowych z knockoutem CRISPR pod kątem ich potencjału różnicowania z wykorzystaniem markerów PAX6 (neuroektoderma), Brachyury (mezoderma) i FOXA2 (endoderma) w odniesieniu do kontrolnych zakażonych komórek H9. Paski skali: 100 µM. Aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny, kliknij tutaj.
| Krok protokołu | Wymagany czas |
| Klonowanie sgRNA w wektorze LentiCRISPRv2 | 4 dni |
| Produkcja lentiwirusów i oznaczanie miana | 5 dni |
| infekcje hESC, selekcja stabilnych linii komórkowych i ekspansja | 2 tygodnie |
| Klonowanie i ekspansja pojedynczych komórek | 2 tygodnie |
| Analiza funkcjonalna klonów | 2 tygodnie |
Tabela 1: Harmonogram etapów protokołu i szacowany czas wymagany do ich wykonania.