Ze względu na powszechne doświadczanie stresu, badania nad mechanizmami zmienionych reakcji po ekspozycji na stres są stałym obszarem badań od kilkudziesięciu lat1. Badania te zaczęły analizować aspekty stresu, które mogą być korzystne dla zwiększenia zdolności adaptacyjnych i reagowania na ostre stresory wynikające z doświadczeń stresowych, które wywołują nieprzystosowawcze zmiany funkcji fizjologicznych i behawioralnych, często wynikające z długotrwałego narażenia na powtarzające się i/lub nieprzewidywalne czynniki stresogenne. Wiele z tych reakcji na stresory wpływa na funkcjonowanie mózgu, oś podwzgórze-przysadka-nadnercza (HPA), współczulne i przywspółczulne gałęzie autonomicznego układu nerwowego oraz układ odpornościowy. Narażenie na czynniki stresogenne inicjuje zwiększone uwalnianie czynnika uwalniającego kortykotropinę (CRF) w celu zwiększenia hormonu adrenokortykotropowego (ACTH) i hormonów glikokortykosteroidowych, takich jak kortyzol u naczelnych i wielu innych ssaków oraz kortykosteron u gryzoni2. Dodatkowo, epinefryna i noradrenalina są uwalniane na całym obwodzie i w mózgu w ramach odpowiedzi współczulnego układu nerwowego3. Te sygnały chemiczne oddziałują następnie z wieloma układami fizjologicznymi, takimi jak funkcje odpornościowe, metabolizm, reprodukcja i reaktywność neuronów4.
Stresujące doświadczenia są związane z niezliczonymi warunkami, w tym między innymi wzrostem lęku i depresji, zmianami w uczeniu się i pamięci, upośledzeniem w podejmowaniu decyzji i funkcjach wykonawczych oraz podatnością na zaburzenia związane z używaniem substancji. Każdy z tych efektów jest zależny zarówno od parametrów stresora, jak i od cech osoby doświadczającej stresu4. Charakter stresora, jako ostry lub przewlekły, możliwy do kontrolowania lub nieprzewidywalny, znacząco zmienia obserwowane wyniki. Te aspekty stresu wydają się spójne między ludzkimi doświadczeniami a modelami zwierzęcymi. W związku z tym, aby modelować stres w badaniach na zwierzętach, należy starannie rozważyć wybór parametrów ekspozycji na stres, które są odpowiednie dla gatunku, płci i stanu.
Chociaż wiele stresorów jest dostępnych do badań na gryzoniach (w tym stresory psychospołeczne, takie jak izolacja społeczna, stres lub porażka społeczna, stresory farmakologiczne, takie jak podawanie kortyzolu lub johimbiny, stresory fizyczne, takie jak wstrząs stopy i powściągliwość, oraz stresory multimodalne, które łączą się lub zmieniają warunki), ten manuskrypt skupi się na zastosowaniu stresu ograniczającego u myszy i szczurów. Stres związany z ograniczeniem może być wybrany zamiast innych stresorów, ponieważ jest łatwy do wykonania, niedrogi, dostosowuje się do różnych rozmiarów gryzoni, jest skalowalny zarówno do ostrych, jak i długotrwałych okresów i rzadko powoduje niekorzystne szkody dla podmiotu5. Chociaż ten manuskrypt koncentruje się na trwałych zmianach wywołanych ekspozycją na stres związany z ograniczeniami, niektóre badania wykorzystują powściągliwość u gryzoni do zbadania mechanizmów i zachowań, które występują podczas ograniczania, w tym aktywnych zachowań radzenia sobie związanych z ucieczką przed stresorem6,7,8,9. Celem tego manuskryptu jest przedstawienie rozważań metodologicznych w celu oceny wpływu stresu związanego z powściągliwością na myszy lub szczury.