THP-1 to ludzka linia komórkowa pochodząca z monocytów wyizolowana od pacjenta cierpiącego na ostrą białaczkę (AML), która wykazuje cechy fenotypowe bardzo podobne do cech pierwotnych monocytów1. W porównaniu z pierwotnymi makrofagami pochodzącymi z monocytów, które nie dzielą się i wykazują zarówno ograniczoną długość życia, jak i zmienność między / wewnątrz dawcy w fenotypie, komórki THP-1 mogą być hodowane praktycznie w nieskończoność i mają bardziej jednorodne zachowanie, które sprzyja odtwarzalności wyników2,3,4,5,6. Warto zauważyć, że komórki THP-1 mogą być różnicowane w kierunku fenotypu podobnego do makrofagów z 13-octanem forbolu-12-mirystynianu (PMA), co czyni je szeroko stosowanym modelem in vitro do badania odpowiedzi monocytów/makrofagów na sygnały zapalne7,8,9,10,11,12,13 lub zakażenie klinicznie istotnymi ludzkimi patogenami, w tym HIV14,15,16. Możliwość inżynierii genetycznej komórek THP-1 jest przedmiotem zainteresowania w wielu obszarach badań związanych z biologią.
Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats-CRISPR associated protein 9 (CRISPR-Cas9) to prokariotyczny adaptacyjny układ odpornościowy wykorzystujący nukleazę sterowaną przez RNA w celu degradacji atakujących genomów wirusowych, który został przeprogramowany jako narzędzie inżynierii genetycznej17. Proces edycji genomu przebiega w trzech etapach: rozpoznanie, rozszczepienie i naprawa. RNA z pojedynczym przewodnikiem (sgRNA) rekrutuje nukleazę Cas9 do określonego locus genomowego poprzez parowanie zasad z sekwencją prowadzącą 20 pz. Obecność sekwencji Protospacer Adjacent Motif (PAM) bezpośrednio 3' genomowej sekwencji docelowej 20-bp wyzwala rozwijanie i rozszczepianie za pośrednictwem Cas9 na obu niciach DNA między pozycjami 17 i 18 (3-bp 5' PAM). Powstałe w ten sposób pęknięcie dwuniciowe (DSB) jest przetwarzane przez dwie główne ścieżki naprawy. W przypadku braku matrycy naprawczej posiadającej homologię z uszkodzonym locus, podatny na błędy szlak niehomologicznego łączenia końców (NHEJ) wprowadzi losowe inserpcje nukleotydów i / lub delecje (indele), potencjalnie prowadząc do mutacji przesunięcia ramki i / lub wprowadzenia kodonów przedwczesnej terminacji (PTC). Z kolei mRNA zawierające PTC są ukierunkowane na degradację przez nonsensowny szlak rozpadu mRNA (NMD), ostatecznie zakłócając ekspresję/funkcję białka18,19,20. Alternatywnie, zależna od szablonu ścieżka naprawy kierowanej homologią (HDR) może działać i wiernie naprawiać DSB. Mechanizm ten został wykorzystany do osiągnięcia precyzyjnej edycji genów, w tym knock-inów i podstawień zasad. Warto zauważyć, że stan cyklu komórkowego jest ważnym czynnikiem wpływającym na wybór ścieżki naprawy DSB. Rzeczywiście, NHEJ jest aktywny na wszystkich etapach cyklu komórkowego, podczas gdy HDR jest głównie ograniczony do faz S/G221.
Komórki THP-1 rosną w zawiesinie i są niezwykle trudne do transfekcji plazmidowym DNA, co prawdopodobnie również zmienia ich żywotność i/lub zdolność różnicowania22,23. Transdukcja za pomocą wektorów lentiwirusowych opartych na HIV-1, kodujących zarówno Cas9, jak i sgRNA, jest często stosowana do nokautowania (KO) genu będącego przedmiotem zainteresowania24. Integracja kasety Cas9/sgRNA z genomem komórkowym zapewnia przedłużoną ekspresję i wydajny KO, ale jest również stałym źródłem efektów off-target25. Alternatywnie, wstępnie zmontowane rybonukleoproteiny Cas9:sgRNA (RNP) są dostarczane przez elektroporację, metodę polegającą na tymczasowym tworzeniu porów zarówno w plazmie, jak i błonach jądrowych po zastosowaniu impulsów elektrycznych. Zachowanie żywotności komórek jest ważnym wyzwaniem przy wdrażaniu tego podejścia.
Tutaj stworzono linię komórkową THP-1 stabilnie wyrażającą GFP (THP-1_GFP), która służy jako narzędzie do ustanowienia protokołu umożliwiającego efektywną edycję opartą na CRISPR-Cas9. Po zaprojektowaniu strategii inaktywacji genu EGFP przy użyciu trzech sgRNA jednocześnie (podejście wielokierunkowe), określono wydajność KO w kilku warunkach elektroporacji przy użyciu ekspresji GFP jako odczytu. Równolegle monitorowano proliferację komórek. Edycja genów została potwierdzona zarówno testem endonukleazy T7 I (T7EI), jak i sekwencjonowaniem Sangera, a następnie analizą za pomocą algorytmu wnioskowania o edycjach CRISPR (ICE)26. Parametry, które spowodowały zmniejszenie ekspresji GFP nawet o 95%, przy czym komórki THP-1 odzyskuwały normalne tempo wzrostu po elektroporacji, zostały z powodzeniem wykorzystane do inaktywacji endogennego genu (SAMHD1) i wytworzenia jednokomórkowych klonów THP-1.