Psychologiczne postrzeganie przez jednostkę bycia mężczyzną, kobietą, żadnym, ani jednym, drugim, lub gdzieś pomiędzy1 nazywa się tożsamością płciową. Może być dopasowany do płci biologicznej (cisgender) lub może być różny (transgender - TG). Mężczyzna TG to osoba urodzona jako kobieta, ale identyfikująca się jako mężczyzna. Kobieta TG rodzi się jako mężczyzna, ale identyfikuje się jako kobieta2. Szacuje się, że obecnie na całym świecie jest 25 milionów osób z TG3, większość z nich cierpi na dysforię płciową, stan psychiczny charakteryzujący się niezgodnością między ich płcią a tą, którą przypisano im przy urodzeniu4, co może skutkować dyskryminacją społeczną i trudnościami w pracy i rodzinie, często prowadząc do depresji, niepokój i stres5. Z tych powodów osoby z TG często przechodzą hormonalną terapię afirmującą płeć (GAHT) i/lub operację afirmującą płeć. GAHT dla mężczyzn TG charakteryzuje się podawaniem testosteronu (T) (Tabela 1), a dla kobiet TG estrogenów (E2) plus antyandrogeny (Tabela 2)6.
GAHT zwykle trwa przez całe życie jednostki, działając nieprzerwanie na układ hormonalny7,8. Dlatego ważne jest, aby przeanalizować wpływ GAHT na zdrowie osób z TG i jego potencjalne długotrwałe skutki. Co więcej, osoby z TG są narażone, podobnie jak ogół populacji, na zanieczyszczenia chemiczne - w szczególności na substancje zaburzające gospodarkę hormonalną (ED) - które atakują układ hormonalny jako GAHT, co skutkuje nadmierną stymulacją9.
ED to grupa substancji chemicznych wpływających na organizmy i/lub ich potomstwo poprzez zmianę różnych procesów hormonalnych i metabolicznych, takich jak wydzielanie, aktywacja, synteza, uwalnianie i wiązanie naturalnych hormonów. Ponieważ zaburzenia erekcji są szeroko rozpowszechnione w środowisku, żywność i produkty codziennego użytku (np. plastikowe butelki i pojemniki, wkładki do metalowych puszek na żywność, detergenty, środki zmniejszające palność, żywność, zabawki, kosmetyki i pestycydy itp.), ogólna populacja jest stale narażona przez całe życie10. Ponadto, nawet niskie dawki ekspozycji na zaburzenia erekcji mogą prowadzić do uszkodzenia tkanek i narządów, a powszechnym zjawiskiem związanym z narażeniem na zaburzenia erekcji jest występowanie efektów specyficznych dla płci zarówno u zwierząt laboratoryjnych, jak i u ludzi11. Na przykład narażenie na materiał mający kontakt z żywnością, bisfenol A (BPA), wiąże się z zagrożeniami dla zdrowia, takimi jak endometrioza i zespół policystycznych jajników u kobiet, a także ze zmniejszoną płodnością ze względu na jego działanie estrogenowe12. U mężczyzn BPA może obniżać poziom i obniżać jakość nasienia13. Ponadto pestycydy wiążą się z wyższym ryzykiem raka piersi u kobiet i znacznymi problemami z płodnością u mężczyzn13. Do tej pory nie są dostępne żadne konkretne narzędzia do badania toksykologicznych skutków zanieczyszczeń środowiska, w tym zaburzeń erekcji, w TG people9.
Niniejsze badanie ma na celu opisanie metod i parametrów wybranych do rozwoju dwóch modeli zwierzęcych TG: modelu demaskulinizująco-feminizującego (dMF) i modelu demaskulinizująco-maskulinizującego (dFM). W szczególności oceniany jest dobór odpowiednich poziomów dawek, czasu i sposobu podawania hormonów na podstawie aktualnych terapii stosowanych u ludzi14. Ponadto identyfikowane i charakteryzowane są biomarkery tkankowe i funkcjonalne, które jednoznacznie definiują modele. Ponadto szczegółowo opisano skuteczność i tolerancję terapii u zwierząt, a także dobór najodpowiedniejszych markerów do stosowania w badaniach długoterminowych wraz z technikami stosowanymi do tych celów.
W celu scharakteryzowania modeli, analizowane są następujące punkty końcowe: poziom testosteronu (T) w surowicy (najlepszy biomarker do oceny sukcesu GAHT w obu modelach9,15); poziom estradiolu (E2) w surowicy (oba modele); hormon tyreotropowy (TSH) i tyroksyna (T4) (model dMF); liczba plemników (model dMF); wymiar łechtaczki (model dFM); analiza histopatologiczna narządów rodnych, wątroba i tarczyca (dla obu modeli). Ponadto analizowana jest również ekspresja następujących izoform cytochromu P450 wątroby specyficznych dla płci (CYP450s, dla obu modeli)16,17: CYP2C11 (specyficznie wyrażony w wątrobie mężczyzny), CYP3A18 (wyrażony 25 razy bardziej w wątrobie męskiej niż żeńskiej), CYP2C12 (specyficznie wyrażony w wątrobie żeńskiej) i CYP2C6 (wyrażony głównie w wątrobie kobiety, ale występujący w niższych stężeniach, również u samca).