Neutrofile są jednym z najliczniejszych i najbardziej kluczowych typów komórek odpornościowych u kręgowców, stanowiąc 50%-70% ludzkich leukocytów1. Neutrofile odgrywają kluczową rolę w wykrywaniu i eliminowaniu mikroorganizmów w gospodarzach. Podczas sepsy dojrzałe neutrofile należą do osób udzielających pierwszej pomocy2. Szybko mobilizują się do miejsc infekcji za pośrednictwem chemotaksji3, gdzie zwalczają patogeny poprzez spożywanie mikroorganizmów (fagocytoza), wytwarzanie reaktywnych form tlenu zależnych od oksydazy NADPH (wybuchy oddechowe), wydzielanie granulek (degranulacja) i tworzenie zewnątrzkomórkowych pułapek neutrofilowych (NET), które wyłapują i zabijają bakterie zewnątrzkomórkowe po dotarciu do miejsca zapalenia4. Niedojrzałe neutrofile są również szybko mobilizowane ze szpiku kostnego do krążenia obwodowego przez chemokiny5,6. Te neutrofile przyciągane do miejsca zakażenia uwalniają również cytokiny, które biorą udział w kilku procesach fizjologicznych, takich jak hematopoeza, angiogeneza i gojenie się ran7,8. Pacjenci cierpiący na choroby wrodzone lub nabyte, które skutkują zmniejszeniem liczby granulocytów obojętnochłonnych, są bardziej podatni na infekcje9,10. Jednak aktywacja neutrofili jest mieczem obosiecznym. Nadmierna aktywacja i uwalnianie cytokin może powodować uszkodzenia tkanek i narządów, prowadząc do dysfunkcji wielu narządów, jeśli infekcje nie są natychmiast kontrolowane11,12. Ponadto neutrofile przyczyniają się również do różnych chorób zapalnych i autoimmunologicznych oraz mogą wpływać na progresję raka i przerzuty13,14. Podkreśla to potrzebę zbadania regulacji aktywności neutrofili w celu zrównoważenia skutecznej odpowiedzi immunologicznej i zapobiegania uszkodzeniom gospodarza.
U neutrofili architektura chromatyny ulega wyraźnym i dynamicznym zmianom w ich różnicowaniu, migracji i aktywacji, odgrywając kluczowe role regulacyjne przez cały okres życia komórki. Ta podróż, od dużego, okrągłego, bogatego w euchromatynę jądra mieloblastów do bardziej wciętego jądra w mielocytach i metamielocytach, a następnie do komórek w paśmie C lub S i silnie zrazikowanych z gęsto upakowaną chromatyną w neutrofilach wielojądrzastych15,16, jest świadectwem złożoności biologii neutrofili. Wyspecjalizowana konfiguracja chromatyny zapewnia selektywną ekspresję genów niezbędnych do funkcjonowania neutrofili, takich jak te zaangażowane w produkcję granulek i szybkie odpowiedzi transkrypcyjne niezbędne do skutecznej eliminacji patogenów17. Kiedy neutrofile są mobilizowane do miejsc zapalnych poprzez chemotaksję, migracja przezśródbłonkowa wywiera nacisk na kompleks łącznika nukleoszkieletu/cytoszkieletu (LINC), powodując przebudowę chromatyny i większy potencjał aktywacji18. W sepsie aktywowane neutrofile wykazują "przesunięcie jądra w lewo", z nieprawidłową morfologią chromatyny, taką jak dwupłatowe lub niepłatowane jądra i znacznie luźniejszą kondensacją chromatyny19. Powoduje to zwiększoną dostępność w regionach genów związanych z odpowiedzią zapalną, indukując w ten sposób znaczącą ekspresję tych genów. Jeśli infekcje nie są odpowiednio kontrolowane, cytrulinacja histonów i późniejsza dekonstrukcja chromatyny są konieczne do utworzenia NETs20,21. Dlatego zrozumienie architektury chromatyny neutrofili ma kluczowe znaczenie dla postępu w biologii neutrofili i opracowywaniu metod leczenia chorób zapalnych i autoimmunologicznych, dając nadzieję na przyszłe leczenie chorób.
Dostępność chromatyny służy jako miernik architektury chromatyny na poziomie epigenomicznym. Wskazuje, w jaki sposób regiony genomu są fizycznie dopuszczalne dla wzmacniaczy, promotorów, izolatorów i czynników wiążących chromatynę oraz jak te elementy wpływają na ekspresję genów22. Test chromatyny dostępnej dla transpozazy z sekwencjonowaniem (ATAC-seq) jest szeroko stosowaną techniką oceny dostępności chromatyny w całym genomie23. Nie wymaga wcześniejszej wiedzy na temat elementów regulacyjnych, co czyni go potężnym narzędziem do badań epigenetycznych. Metoda ta polega na izolowaniu jąder próbek, fragmentacji genomowego DNA przez transpozazę Tn5 i dodaniu starterów sekwencjonowania w celu przygotowania biblioteki, sekwencjonowania i analizy danych23. ATAC-seq odegrał zasadniczą rolę w badaniu mapowania nukleosomów, analizy wiązania czynnika transkrypcyjnego, mechanizmów regulacyjnych w różnych typach komórek lub chorobach, identyfikacji nowych wzmacniaczy, odkrywaniu biomarkerów itp22,23. Często łączy się go z innymi technikami, takimi jak sekwencjonowanie RNA, w celu kompleksowej analizy ekspresji genów.
ATAC-seq poszerzyło naszą wiedzę na temat biologii neutrofili, odkrywając precyzyjne mechanizmy epigenetyczne w zdrowiu i chorobie. Ujawnił kilka kluczowych czynników transkrypcyjnych (tj. RUNX1, KLF6, PU.1, itp.) w dojrzewaniu neutrofili i odpowiedziach efektorowych24,25, odkrył specyficzne dla patogenu sygnatury z potencjałem biomarkera w sepsis26, wyjaśnił mechanizmy epigenomiczne wrodzonej pamięci immunologicznej12 i zidentyfikował cele terapeutyczne w pediatrycznej ostrej białaczce szpikowej (AML)27. Jednak jako ważny składnik komórkowy w nadzorze immunologicznym, neutrofile wykazują wysoką wrażliwość na środowisko zewnętrzne, a tym samym stanowią wyzwanie w tworzeniu wysokiej jakości danych sekwencyjnych ATAC. W warunkach fizjologicznych mediana okresu półtrwania ludzkich neutrofili wynosi 3,8 dnia, podczas gdy średni okres półtrwania neutrofili myszy wynosi 12,5 godziny. Warto zauważyć, że ich okres półtrwania jest znacznie krótszy, gdy bada się go in vitro28,29. Podczas operacji in vitro izolowanych neutrofili narażenie na mikroorganizmy lub wzorce molekularne związane z patogenami (PAMP), a także zbędne procedury eksperymentalne i ostre operacje, mogą skutkować nieprawidłową aktywacją neutrofili i zmniejszoną żywotnością komórek z powodu apoptozy lub NETozy. W martwych komórkach często znajdują się znaczne ilości niechromatynizowanego DNA wysoce podatnego na Tn5, co w konsekwencji podnosi poziom szumu tła ATAC-seq23.
Tutaj proponujemy skalowalny protokół do przygotowania bibliotek ATAC-seq zoptymalizowanych pod kątem neutrofili pochodzących z próbek szpiku kostnego gryzoni. Rysunek 1 przedstawia graficzny przegląd protokołu, który obejmuje immunomagnetyczne oddzielanie neutrofili od szpiku kostnego, a następnie sekwencję ATAC. Ulepszone sortowanie immunomagnetyczne gwarantuje optymalną żywotność neutrofili przed ekstrakcją jądra do biblioteki ATAC-seq, zapewniając w ten sposób wysoką jakość bibliotek i ułatwiając włączenie dodatkowych ocen neutrofili do schematu. Wdrożenie tego protokołu pomoże naukowcom w zrozumieniu cech architektury chromatyny i epigenomicznych mechanizmów przeprogramowania neutrofili pod wpływem różnych wyzwań mikrośrodowiskowych. Oczekuje się, że będzie to miało szerokie zastosowanie w podstawowych i klinicznych badaniach immunologicznych.