Podczas zakończenia badania CPET u wszystkich badanych wystąpiły objawy duszności, zmęczenia kończyn dolnych oraz określony poziom subiektywnego odczucia wysiłku (RPE). Równoległe zastosowanie urządzeń NIRS nie spowodowało dodatkowego dyskomfortu w ocenie doznań badanych. Ponadto nie przerwaliśmy badań CPET z powodu żadnego zdarzenia ryzyka związanego z nadmiernym stresem fizjologicznym.
Zbadaliśmy dwóch mężczyzn będących kolarzami wyczynowymi, zrekrutowanych z krajowego klubu kolarskiego. Kryteria włączenia do badania obejmowały aktywność fizyczną uczestników (≥150 min umiarkowanej lub ≥75 min intensywnej aktywności fizycznej tygodniowo) oraz prawidłowy wskaźnik masy ciała (20–25 kg·m-2). Kryteria wykluczenia z badania obejmowały historię chorób układu oddechowego, sercowo-naczyniowego, metabolicznych, mięśniowo-szkieletowych lub nowotworowych, a także procesy infekcyjne lub zapalne w okresie co najmniej 2 tygodni przed ocenami w badaniu.
Zakończenie badania CPET, połączone z nieinwazyjnym zapisem zmian hemodynamicznych i natlenienia tkanek wynikających ze zmian metabolicznych wywołanych zwiększoną intensywnością wysiłku przy użyciu urządzeń wyposażonych w technologię NIRS, pozwala na identyfikację centralnych czynników ograniczających związanych ze zmianami w obszarach mózgu w przeciwieństwie do obwodowych czynników ograniczających związanych z odpowiedziami układu oddechowego lub mięśniowo-szkieletowego na zwiększoną intensywność wysiłku. Protokół testowy obejmuje szereg etapów, w tym przygotowanie uczestnika, przeprowadzenie testu wysiłkowego oraz gromadzenie odpowiednich danych fizjologicznych.
Prawidłowe wykonanie protokołu CPET–NIRS objawia się uzyskaniem jasnych i spójnych danych w obrębie kilku parametrów. Podczas początkowej fazy spoczynku rejestrowane są takie pomiary jak tętno (HR), saturacja tlenem w krwi tętniczej (SpO2) oraz odczyty NIRS w celu ustalenia wartości bazowych. Faza rozgrzewki, charakteryzująca się pedałowaniem przy niskim obciążeniu, przygotowuje uczestnika do fazy wysiłku inkrementalnego, w której obciążenie jest stopniowo zwiększane (patrz Rysunek 1).

Rycina 1: Projekt eksperymentalny schematu protokołu wysiłkowego. Schematyczne przedstawienie etapów protokołu wysiłkowego zastosowanego w badaniu, z wyróżnieniem kluczowych zdarzeń, takich jak odpoczynek (R), rozgrzewka (W), wysiłek (E), finalizacja (F) oraz stop (S), które odpowiadają przebiegowi protokołu testu wysiłkowego z pomiarem parametrów sercowo-oddechowych. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Przedstawiono reprezentatywne wyniki danych z CPET (Rycina 2) i NIRS (Rycina 3 oraz Rycina 4) dla dwóch sportowców płci męskiej, ocenianych w kontrolowanych warunkach laboratoryjnych (temperatura powietrza ~20 ± 2 °C; wilgotność względna ~40% ± 5 %): (i) Uczestnik 1 (Rycina 2A i Rycina 3) (wiek: 33 lata, masa ciała: 80 kg, wzrost: 178 cm, Workload max: 300 W, VO2-max: 46 mL·kg-1·min-1, VE: 177 L·min-1, HR-max (%przewidywane, 220-wiek): 100%, PetCO2: 27 mmHg); oraz (ii) Uczestnik 2 (Rycina 2B i Rycina 4) (wiek: 26 lat, masa ciała: 67 kg, wzrost: 178 cm, Workload max: 300 W, VO2-max: 51 mL·kg-1·min-1, VE: 131 L·min-1, HR-max (% przewidywane, 220-wiek): 93%, PetCO2: 33 mmHg).
U obu uczestników VO2 (zużycie tlenu), VCO2 (produkcja dwutlenku węgla), RQ (iloraz oddechowy, VCO2·VO2-1), HR (tętno), VE (wentylacja płuc) oraz RR (częstość oddechów) wykazują ciągły wzrost wraz ze wzrostem intensywności wysiłku, aż do osiągnięcia maksymalnej wartości VO2 (patrz Rysunek 2).

Rysunek 2: Zmiany zmiennych fizjologicznych ocenianych podczas CPET. Przedstawiono progresję zmiennych fizjologicznych mierzonych podczas ergospirometrii (CPET), w tym poboru tlenu (VO2), wentylacji minutowej (VE), ciśnienia końcowowydechowego CO2 (PetCO2) oraz mocy (Watts). Przejścia między pierwszym a drugim progiem wentylacyjnym (VT1 i VT2) są zaznaczone w etapach wysiłku. (A) Uczestnik 1 oraz (B) Uczestnik 2. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Dane NIRS dostarczyły informacji na temat lokalnego zapotrzebowania metabolicznego podczas CPET. Zmiany wywołane wysiłkiem zaobserwowane w tkance docelowej (mięśniowej w porównaniu z mózgiem) różnią się w zależności od konkretnej tkanki i analizowanej intensywności wysiłku. Dlatego przydatnymi ramami fizjologicznymi do interpretacji danych NIRS wywołanych wysiłkiem jest trójfazowy model intensywności wysiłku zaproponowany przez Skinnera i McLellana34. W modelu tym autorzy wyróżniają trzy strefy zdefiniowane przez VTs: (i) fazę I lub tlenową, (ii) fazę II lub przejście tlenowo-beztlenowe oraz (iii) fazę III lub „niestabilność metaboliczną”.
Przy intensywnościach ćwiczeń poniżej VT2 (Fazy I i II), na poziomie mięśni wystąpi spadek O2-Hb i wzrost H-Hb – pod warunkiem, że nie wystąpią istotne zmiany T-Hb jako parametru miejscowego przepływu krwi. Nasz protokół CPET-NIRS składa się z ćwiczeń cyklicznych z powtarzającymi się skurczami i rozkurczami mięśni, dlatego spodziewane są minimalne zmiany T-Hb. Jednak zmiany wywołane wysiłkiem różnią się w zależności od ocenianej tkanki mięśniowej. W mięśniach lokomocyjnych, takich jak m.Vastus Lateralis, progresywny wzrost intensywności ćwiczeń indukuje zmiany w danych NIRS współbieżne z obciążeniem (patrz Rycina 3A). W przeciwieństwie do nich, w dodatkowych mięśniach oddechowych, takich jak m.Intercostales, zmiany korelują z parametrami wentylacyjnymi, a nie z obciążeniem (patrz Rycina 3B). W PFC obserwuje się wzrost O2-Hb, H-Hb oraz T-Hb, ponieważ przepływ krwi przekracza miejscowe zapotrzebowanie wywołane wysiłkiem; może być również widoczny niewielki spadek TSI (patrz Rycina 3C). We wszystkich ocenianych tkankach parametr TSI spada wraz ze wzrostem intensywności ćwiczeń, przy czym zmiany w m.Vastus Lateralis są bardziej wyraźne niż w m.Intercostales i PFC (patrz Rycina 3D).

Rysunek 3: Przykład ograniczenia centralnego (Uczestnik 1). Dane NIRS podczas protokołu CPET (Zdarzenia: W = Rozgrzewka, E = Wysiłek, VT1 = Pierwszy próg wentylacyjny lub tlenowy próg wentylacyjny, VT2 = Drugi próg wentylacyjny lub beztlenowy próg wentylacyjny, F = Zakończenie wysiłku lub VO2-max). (A) m.Vastus Lateralis, (B) m.Intercostales oraz (C) Kora przedczołowa (PFC). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Wraz ze wzrostem zapotrzebowania metabolicznego indukowanego wysiłkiem, szczególnie przy intensywnościach powyżej VT2 (faza III lub „niestabilność metaboliczna”), występują interesujące odpowiedzi fizjologiczne do zbadania, zarówno na poziomie mięśniowym (mięśnie lokomocyjne i oddechowe), jak i na poziomie PFC. Polegają one na wyraźnym spadku O2-Hb i tHb, przy jednoczesnym znacznym wzroście H-Hb, co przekłada się na wyraźny spadek TSI.
U osób z wysokim zapotrzebowaniem wentylacyjnym podczas wysiłku o wysokiej intensywności, wykładniczy wzrost VE i RR powoduje nasiloną hiperwentylację ze względu na wzrost CO2 o „pochodzeniu metabolicznym”. Hiperwentylacja ta może indukować wyraźny skurcz naczyń mózgowych, ograniczając tym samym wydolność poprzez ograniczenie ośrodkowe, co zaobserwowano u tego reprezentatywnego badanego. Teoretycznie zmiany widoczne w danych NIRS wynikają ze skurczu naczyń mózgowych wywołanego hipokapnią, wnioskowaną z gwałtownego spadku ciśnienia końcowowydechowego CO2 (PetCO2) zarejestrowanego podczas CPET (patrz Rysunek 2). Wykazano, że zmiany fizjologiczne te wykazują silny związek ze zwiększoną dusznością wywołaną wysiłkiem, zarejestrowaną przy użyciu zmodyfikowanej skali Borga35,36.
Z drugiej strony, u osób o dużym zapotrzebowaniu ruchowym, ale bez wysokiego zapotrzebowania oddechowego, nie występuje skurcz naczyń mózgowych wywołany hipokapnią. W konsekwencji dane NIRS mogą nadal odzwierciedlać zmiany podobne do tych obserwowanych przy umiarkowanej intensywności ćwiczeń. U tych osób wydolność wysiłkowa jest ograniczona przez czynniki obwodowe, a nie ośrodkowe (patrz Rysunek 4). Wykazano, że zmiany fizjologiczne te są ściśle powiązane ze zwiększonym zmęczeniem kończyn dolnych wywołanym wysiłkiem.

Rysunek 4: Przykład ograniczenia obwodowego (Uczestnik 2). Dane NIRS podczas protokołu CPET (Zdarzenia: W = rozgrzewka, E = ćwiczenia, VT1 = pierwszy próg wentylacyjny lub tlenowy próg wentylacyjny, VT2 = drugi próg wentylacyjny lub beztlenowy próg wentylacyjny, F = zakończenie ćwiczeń lub VO2–max). (A) m.Vastus Lateralis, (B) m.Intercostales oraz (C) kora przedczołowa (PFC). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.