Urządzenia wspomagające pracę komór (VADs) stały się standardem opieki nad pacjentami z zaawansowaną niewydolnością serca, jednak ryzyko zakrzepicy i udaru mózgu pozostaje poważnym wyzwaniem1,2. Zakrzepica w obrębie VED jest zwykle oceniana podczas przedklinicznych badań na zwierzętach, które, choć cenne, wiążą się ze znacznymi kosztami i wyzwaniami logistycznymi. Badania te są zasobochłonne, czasochłonne i podatne na pojedynczą wadę, która zagraża całemu testowi i wymaga dodatkowych prób. To nie tylko zwiększa obciążenie finansowe, ale także budzi obawy etyczne ze względu na konieczność wielokrotnych testów na zwierzętach.
Chociaż istnieje wiele modeli numerycznych do przewidywania odkładania się płytek krwi i zakrzepicy3,4,5,6, tylko kilka z nich nadaje się do symulacji tworzenia się skrzepliny w urządzeniach w skali makro, takich jak VADs7,8,9. Co więcej, istniejące modele nieuchronnie zakładają wyidealizowane powierzchnie i uproszczone "wodoszczelne" geometrie, które nie odzwierciedlają dokładnie złożoności i niedoskonałości rzeczywistych zespołów pomp. Gdy rozważane są interakcje płytk-powierzchnia, te modele w skali makro zazwyczaj wykorzystują jednolicie określone właściwości materiału (zwykle modelowane jako współczynnik w warunkach brzegowych strumienia powierzchniowego)10,11,12. W związku z tym modele numeryczne nie mogą całkowicie zastąpić eksperymentalnych badań z krwią.
Zarówno wybór materiału, jak i wykończenie powierzchni odgrywają kluczową rolę w adhezji płytek krwi na powierzchniach VAD13,14,15,16,17. Niedoskonałości, takie jak szorstkie plamy lub nierówności, mogą sprzyjać adhezji płytek krwi i tworzeniu się skrzeplin. Dodatkowo, szczeliny między komponentami na ścieżce przepływu mogą służyć jako nidus dla zakrzepicy, zapewniając chronione środowisko, w którym mogą tworzyć się i rosnąć skrzepy18,19. Stosowanie smarów, smarów lub uszczelniaczy podczas montażu może również stanowić ryzyko, ponieważ substancje te mogą przenikać do ścieżki przepływu i wchodzić w interakcje z krwią, co dodatkowo zwiększa ryzyko powikłań.
Istnieje zatem potrzeba dobrze zdefiniowanego protokołu badań in vitro, który może wiarygodnie ocenić trombooporność VAD zanim zostaną one poddane testom na zwierzętach lub zastosowaniu klinicznemu. Chociaż istnieje powszechnie przyjęty standard ASTM do oceny hemolizy20, nie istnieje taki standard dla badania trombogenności VED w klinicznie istotnych warunkach operacyjnych21. Pomimo nowatorskich badań sprzed trzech dekad wykazujących wykonalność testów in vitro na zakrzepicę w pompach krwi22,23,24,25, testy na zwierzętach przetrwały do tej pory jako de facto praktyka oceny zakrzepicy26. Przeszkodą w szerszym zastosowaniu metod in vitro jest prawdopodobnie złożony charakter krzepnięcia, z mnogością czynników zakłócających, które mogą wpływać na wyniki testów, co utrudnia odróżnienie wewnętrznej trombogenności pompy od artefaktów wynikających z ograniczeń metodologicznych i błędów proceduralnych.
To zmotywowało nas do udostępnienia szczegółowego protokołu jako przewodnika dla eksperymentatorów, aby uniknąć pułapek, promując w ten sposób stosowanie testów in vitro i zmniejszając zależność od badań na zwierzętach. Opisany w niniejszym dokumencie protokół, wywodzący się z Maruyama et al.27, został dopracowany i zweryfikowany podczas projektowania pediatrycznego VAD28,29. Ta metoda testowa okazała się pomocna w systematycznym identyfikowaniu i eliminowaniu potencjalnych zagrożeń zakrzepotwórczych w prototypach VAD przed testami na zwierzętach.