Klonowanie molekularne obejmuje szereg technik laboratoryjnych potrzebnych do produkcji plazmidów zawierających specyficzne rekombinowane DNA1. Te wszechobecne techniki często działają jako wąskie gardło w eksperymentalnym przepływie pracy2. Wiele technik klonowania molekularnego opiera się na składaniu fragmentów DNA in vitro przy użyciu serii reakcji enzymatycznych przed przekształceniem w szczep gospodarza (np. Escherichia coli DH5a) w celu amplifikacji3,4,5,6,7. Ponieważ metody składania plazmidów in vitro opierają się na enzymach, zakup lub oczyszczanie enzymów może być zarówno kosztowne, jak i czasochłonne.
Montaż in vivo (IVA) to metoda klonowania molekularnego, która opiera się na międzycząsteczkowej rekombinacji fragmentów DNA w odpowiednim gospodarzu8,9,10,11,12. Podstawą tej metody była obserwacja, że powszechnie stosowane szczepy klonowania E. coli mogą pośredniczyć w międzycząsteczkowej rekombinacji jednoniciowego startera z plazmidem rozszczepionym przez enzymy restrykcyjne13. Zastosowanie PCR do generowania homologicznych końcówek DNA do składania plazmidu u E. coli zostało opisane w latach 90., a metoda ta została nazwana rekombinacją PCR3,14. Skuteczność rekombinacji PCR wyniosła około 50%14. Jednak metoda ta nie została powszechnie przyjęta, prawdopodobnie ze względu na wysoki koszt starterów i ryzyko wprowadzenia niepożądanych mutacji przy użyciu polimeraz o niskiej wierności do amplifikacji dużych fragmentów DNA. Wady te były znaczące w latach dziewięćdziesiątych XX wieku i można było ich uniknąć, stosując metody klonowania in vitro, takie jak klonowanie za pośrednictwem enzymów restrykcyjnych.
W ostatnich latach koszt starterów spadł, a nowe komercyjne polimerazy zwiększyły wierność amplifikacji PCR. W rezultacie, rekombinacja PCR została ponownie przeanalizowana jako szybka i opłacalna technika klonowania molekularnego i przemianowana na IVA2,9,15,16. Wraz ze wzrostem wykonalności, IVA było dalej badane, a metoda została zoptymalizowana pod kątem osiągnięcia wydajności klonowania do 99%16. Optymalizacje pozwoliły zidentyfikować cechy homologicznego DNA, takie jak liczba par zasad i temperatura topnienia, które maksymalizują wydajność rekombinacji in vivo2,16. Dalsza analiza wykazała, że do 6 fragmentów DNA o wielkości od 150 pz do 7 kpz może być efektywnie złożonych przez IVA15. Ponadto, nasza grupa niedawno użyła IVA do złożenia serii plazmidów z różnymi kasetami oporności na antybiotyki i pochodzeniem replikacji17. W tym badaniu klonowanie IVA było bardzo skuteczne (71-100%) przy niewielkiej liczbie klonów testowanych dla każdego plazmidu (n = 2)17. Poniżej opisujemy protokół IVA stosowany przez nasze laboratorium.