W profilowaniu chemogenetycznym, systematyczne zaburzenia genetyczne są wykorzystywane do zrozumienia wkładu każdego genu w daną odpowiedź na lek1,2,3. Eksperymenty te są cenne i mogą dostarczyć ważnych informacji na temat reakcji na leki, w tym celu wiązania leku oraz mechanizmów napływu/odpływu leku. Ponieważ jednak eksperymenty te są zwykle przeprowadzane w sposób zbiorczy, który ocenia wszystkie geny jednocześnie, generowanie mechanistycznych spostrzeżeń na podstawie danych z profilowania chemogenetycznego może być trudne.
Mechanizmy kontroli i genetyczne zależności dla śmierci komórek wywołanej przez lek wydają się być trudne do rozwiązania w danych profilowania chemogenetycznego. Istnieje kilka przyczyn tego problemu, ale wiele z nich wynika z wpływu zmian w proliferacji komórek4. Na przykład, ponieważ komórki proliferują wykładniczo, wpływ zaburzeń genetycznych na tempo proliferacji ma większy wpływ na wielkość populacji niż zmiana wskaźników umierania komórek. Ponadto, ponieważ ta stronnicza czułość nasila się z czasem, a eksperymenty te są zwykle przeprowadzane przez kilka tygodni, większość badań jest zoptymalizowana tak, aby były wysoce wrażliwe na defekty proliferacji i zasadniczo niewrażliwe na zmiany w śmierci komórki wywołanej przez lek. Inne kwestie związane z proliferacją obejmują zróżnicowaną koordynację między proliferacją a śmiercią (np. jak szybko każdy klon rośnie, jednocześnie umiera i czy różni się to w zależności od perturbacji genetycznych) oraz różnice w tempie proliferacji dla każdego klonu przy braku leku, co zmienia oczekiwaną liczbę komórek, które powinny/mogłyby zostać odzyskane, gdyby lek nie był skuteczny. Najważniejsze jest to, że eksperymenty z profilowaniem chemogenetycznym na ogół oceniają wpływ zaburzeń genetycznych za pomocą pomiarów, które są proporcjonalne do względnej wielkości populacji, porównując populacje leczone i nieleczone. Ponieważ wielkość populacji jest wypadkową zarówno tempa wzrostu komórek, jak i ich śmiertelności, z perspektywy śmierci komórki proliferacja stanowi czynnik zakłócający.
Aby zaradzić tym problemom, stworzyliśmy Metodę Oceny Śmierci za pomocą Podejścia Wspomaganego Symulacją (MEDUSA)5. Działanie MEDUSA polega na interpretacji obserwowanych danych dotyczących względnej wielkości populacji przez pryzmat symulacji obliczeniowych w celu wywnioskowania kombinacji wskaźników wzrostu i śmiertelności wywołanych przez leki, które wygenerowały zaobserwowaną odpowiedź na lek dla każdego klonu genetycznego. Wcześniejsze dane sugerują, że metoda może dokładnie wywnioskować, w jaki sposób zaburzenia genetyczne wpływają na śmiertelność wywołaną przez lek, ale dokładność tej metody zależy od szczegółowego zrozumienia, w jaki sposób proliferacja komórek i śmierć komórki są koordynowane przez lek i jak te wskaźniki zmieniają się w czasie5,6. Dodatkowo, wnioski oparte na MEDUSA wymagają, aby lek był testowany w dawce, która powoduje znaczną śmierć komórki. Co ważne, te warunki stosowania leków stwarzają dodatkowe obawy dotyczące początkowej wielkości populacji i długości testów, które powinny być dokładnie rozważone i zoptymalizowane. W niniejszym protokole opisujemy, jak skonfigurować badanie profilowania chemogenetycznego do analizy opartej na MEDUSA i szczegółowo opisujemy zastosowanie tej metody analitycznej. Ogólnym celem projektu MEDUSA jest określenie, w jaki sposób delecja każdego genu wpływa na wskaźniki wzrostu i śmiertelności wywołane przez leki.