Mikroskopia fluorescencyjna jest szeroko stosowanym narzędziem do badania architektury, składu i funkcji biofilmu1. Jednak zdolność mikroskopii optycznej do rozpoznawania strukturalnych, komórkowych i subkomórkowych cech biofilmów jest ograniczona przez barierę dyfrakcyjną. Mikroskopia ekspansywna (ExM) to innowacyjna, dostępna i łatwa w użyciu technika superrozdzielcza, która ma ogromny potencjał w ujawnianiu struktury biofilmu poza granicą dyfrakcji2,3. ExM zwiększa rozdzielczość poprzez izotropowe rozszerzanie próbek biologicznych około czterokrotnie w stosunku do ich pierwotnego rozmiaru. Metoda polega na polimeryzacji in-situ pęczniejącego hydrożelu jonowego w całej próbce i zachowaniu względnego przestrzennego układu celów molekularnych przy ostrożnym stosowaniu4,5.
Aby ExM działało poprawnie, homogenizacja właściwości mechanicznych materiału biologicznego jest kluczowym krokiem6. Standardowe warianty ExM zostały opracowane na hodowlach komórek i tkanek ssaków, gdzie skutecznie osiągnęły homogenizację tylko poprzez trawienie proteolityczne proteinazy K4,5 lub denaturacja miękkich białek za pomocą detergentów i autoklawowanie7, co daje izotropową 4-krotną ekspansję. Jednak w przypadku bakterii i biofilmów bakteryjnych ściana komórkowa peptydoglikanu i elementy matrycy EPS, takie jak polisacharydy strukturalne, stanowią przeszkodę przed ekspansją2,3,8,9.
Ten artykuł opisuje procedury Mikroskopii Ekspansji Biofilmu Proteus mirabilis (PmbExM), dostosowanego wariantu ExM zaprojektowanego do rozszerzania biofilmów P. mirabilis, klinicznie istotnej pałeczki Gram-ujemnej związanej z wysoką opornością na antybiotyki i infekcjami dróg moczowych związanymi z cewnikiem10. PmbExM wykorzystuje kombinację mutanolizyny, α-amylazy, celulazy, litykazy i enzymatycznej proteinazy K do hydrolizy ściany komórkowej peptydoglikanu, polisacharydów i białek. Wyniki pokazują, że metoda ta pozwala osiągnąć 4,3-krotną ekspansję izotropową 48-godzinnych biofilmów P. mirabilis. Technika ta umożliwia wizualizację w superrozdzielczości architektury, montażu i cech wewnątrzkomórkowych biofilmu P. mirabilis poprzez podwójne barwienie3. Ponadto PmbExM można dostosować do innych modeli biofilmu poprzez dostosowanie zabiegów enzymatycznych do docelowych składników biofilmu specyficznych dla danego gatunku.
Celem tego artykułu jest dostarczenie szczegółowego opisu procedur związanych z żelowaniem, trawieniem, rozszerzaniem i mocowaniem próbek biofilmu dla PmbExM. Ponadto praca ta przedstawia warunki wzrostu bakterii, formaty próbek i techniki barwienia fluorescencyjnego stosowane przez autorów, a także procedurę przetwarzania i analizy danych, która może być łatwo zastosowana przez badaczy z ograniczonym doświadczeniem w przetwarzaniu obrazu. Aby uzyskać bardziej obszerny i szczegółowy przewodnik na temat przetwarzania i analizy obrazu, zapoznaj się z Castagnini, D. et al.3.