$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Transkrypcja genomu prowadzi do powstawania tymczasowych cząsteczek hybrydowych, zwanych pętlami R, które składają się z trójniciowych struktur. Struktury te obejmują nici DNA niekodujące i kodujące, przy czym nić niekodująca jest przesunięta przez powstawanie hybryd z komplementarnym RNA1. Podczas transkrypcji genomu produkowana jest duża liczba niekodujących RNA z obu nici DNA w różnym tempie. Większość tych RNA pełni funkcję krótkotrwałych pośredników, ale niektóre odgrywają kluczową rolę w sieciach regulacyjnych rządzących biologią genomu, szczególnie tych pochodzących z obszarów niekodujących, takich jak telomery i centromery1. Rozmieszczenie hybryd DNA/RNA w genomie może również odzwierciedlać aktywność transkrypcyjną komórek w danym momencie.
Wraz ze wzrostem zainteresowania funkcjami regulacyjnymi niekodujących RNA, rośnie zainteresowanie śledzeniem ich transkrypcji i dystrybucji w genomie, szczególnie w formie tymczasowych hybryd DNA/RNA. Aby temu zaradzić, opracowaliśmy niezależny test do wykrywania stabilnych hybryd DNA/RNA, stosowalny do każdej komórki biologicznej lub tkanki. Metoda ta umożliwia izolację komplementarnych RNA, które współoczyszczają DNA, a następnie analizę za pomocą wytrącenia lub sekwencjonowania PCR.
Badania na podstawie modeli hodowli komórkowych wykazały, że podczas replikacji i transkrypcji DNA może wystąpić stres replikacyjny, uszkodzenia DNA, kolizje widełek replikacyjnych oraz przerwy na zatrzymywanie się polimerazy RNA II w wyniku wydarzeń topologicznych, strukturalnych i hybrydyzacyjnych. Procesy te, szczególnie rozwijanie podwójnej helisy DNA, wprowadzają stres skrętny, który może prowadzić do powstawania nieprawidłowych struktur, takich jak pętle R, podczas transkrypcji1.
Większość danych o pętli R została wygenerowana przy użyciu drożdży lub hodowli komórek nowotworowych, opierając się na hybrydowym przeciwciele monoklonalnym DNA-RNA S9.6. Badania strukturalne wykazały, że fragment wiążący antygen (Fab) S9.6 wiąże się konkretnie z hybrydą RNA-DNA1 o długości 13 bp. Wykrywanie pętli R oparte na przeciwciałach głównie zidentyfikowało hybrydy tworzące się w regionach bogatych w guaninę podczas transkrypcji, gdzie prawdopodobne jest zwiększone zwiększanie hybrydyzacji RNA-DNA. Badania in vitro z wykorzystaniem przeciwciał S9.6 sugerują, że RNA zawierające cztery lub więcej kolejnych guanin w pobliżu ich 5′ końca są łatwiej wykrywalne, co koreluje ze zwiększonym powstawaniem pętliR-1. Różne enzymy, takie jak helikazy, topoizomerazy, RNaza H1 i RNaza H2, pomagają utrzymać równowagę pętli R podczas transkrypcji. Zakłócenie homeostazy pętli R-jest powiązane ze zwiększoną niestabilnością genomową, co przyczynia się do chorób takich jak nowotwory i choroby neurodegeneracyjne2.
Telomery, które kiedyś uważano za transkrypcyjne ciche, zostały stwierdzone jako transkrypcyjne jako długie niekodujące RNA, znane jako Telomeric Repeat-Containing RNA (TERRA)3. Transkrypty te pochodzą z obszarów subtelomerowych i zawierają powtórzenia telomerowe, odgrywając kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy telomerów4. W tym manuskrypcie nazywamy "TERRA-hybrydowe RNA" cząsteczkami RNA uwalnianymi z kompleksów hybrydowych DNA/RNA w wyniku obróbki DNazą I, przypuszczalnie obejmujące sekwencje TERRA na podstawie właściwości ekstrakcyjnych i specyficzności primerów.
Transkrypcja TERRA odbywa się w kierunku centromer-telomer i ma zmienną długość – od 100 bp do 9 kb, przy czym większość TERRA jest odzyskiwana w fazie wodnej jako wolna cząsteczka RNA. Niewielka część pozostaje przymocowana do DNA i jest związana z kluczowymi procesami biologicznymi, takimi jak rak i starzeniesię 4,5. Poziomy TERRA różnią się w zależności od loci podtelomerowych i są regulowane przez heterochromatyczny stan telomerów6. Badania hodowli komórkowych wskazują również, że transkrypcje TERRA z różnych obszarów subtelomerowych wykazują niejednorodność długości. W niektórych badaniach hodowli komórek pochodzących z nowotworów naukowcy odkryli, że obszar subtelomerowy 20q jest głównym źródłem transkryptów TERRA, a ten obszar jest często metylowany na wyspach CpG 7,8,9. U myszy obszar podtelomerowy chromosomu 18 jest głównym miejscem produkcji TERRA10,11. Dodatkowo, PAR-TERRA, czyli transkrypcje TERRA pochodzące z pseudoautosomalnych obszarów subtelomerowych komórek embrionalnych, wykazano nawet do 200 razy więcej TERRA niż chromosom18 11,12.
Transkrypcja TERRA jest kontrolowana przez metylację DNA i modyfikacje histonowe, takie jak trimetylacja H3K9 i H4K20, które hamują TERRA, podczas gdy acetylacja histonów pozytywnie koreluje z transkrypcją TERRA 6,13,14. TERRA wiąże się także z obszarami pozatelomerowymi, w tym miejscami międzygenowymi i intronami, co wskazuje na szerszą rolę w regulacji genomu2.
Dodatkowo, wyczerpanie TERRA prowadzi do dysregulacji wielu genów, szczególnie tych w pobliżu miejsc wiązania, co sugeruje jej rolę w epigenetycznej regulacji chromatyny i ekspresji genów2. Nagromadzenie TERRA przy skróconych telomerach sprzyja homologicznej rekombinacji (HR) poprzez rozciąganie telomerów, przyczyniając się do homeostazy długości telomerów15,16.
Aby wyjaśnić rolę TERRA i innych hybryd DNA/RNA, zastosowaliśmy test specjalnie zaprojektowany do izolacji cząsteczek RNA stabilnie hybrydyzowanych z DNA. Krótko mówiąc, jądra zostały wyizolowane i poddane RNazie wolnej od DNazy w celu usunięcia niechronionego RNA. Hybrydy DNA/RNA były następnie ekstrahowane za pomocą selektywnego trawienia DNazy, co uwalnia RNA, pierwotnie zhybrydizowane z DNA. Ta frakcja, określana jako "RNA powiązane z hybrydą DNA/RNA", została następnie przeanalizowana metodą RNA-seq i porównana z całkowitym rozpuszczalnym RNA uzyskanym standardową ekstrakcją fenol-chloroformu17. To podejście pozwoliło nam zidentyfikować zarówno telomeryczne, jak i nietelomeryczne miejsca powstawania hybryd RNA-DNA oraz porównać profile transkryptomiczne pul RNA związanych z DNA rozpuszczalnymi. Kiedyś uważana jedynie za produkt uboczny transkrypcji telomerów, TERRA jest obecnie uznawana za swoją podwójną rolę w utrzymaniu telomerów, wpływając na aktywność telomerazy i homologną rekombinację, które są kluczowe dla homeostazy długości telomerów. Co więcej, postępy w testach detekcyjnych umożliwiły bardziej szczegółowe zrozumienie dynamicznych interakcji między RNA a DNA w całym genomie. Ta wiedza toruje drogę do dalszego badania implikacji hybryd DNA/RNA, takich jak TERRA, w procesach komórkowych oraz ich potencjalnych powiązań z chorobami takimi jak nowotwory i zaburzenia neurodegeneracyjne. Trwające badania w tej dziedzinie niewątpliwie pogłębią nasze zrozumienie regulacji genomowej i jej znaczenia dla zdrowia i chorób.
Metoda identyfikacji cząsteczek TERRA oraz hybryd DNA/RNA w tym badaniu to ten sam zoptymalizowany protokół ekstrakcji guanidinium-tiocyanian-fenol-chloroform, opisany tutaj. Protokół ten został opracowany, aby umożliwić jednoczesną izolację hybryd RNA-DNA/RNA, całkowitego RNA oraz DNA genomowego w ramach jednolitego przepływu pracy. Poprzez strategiczną modyfikację klasycznej metody separacji trójfazowej, protokół ten ułatwia selektywne zachowanie hybryd DNA/RNA w interfazie fenolowej, minimalizując ich utratę – co jest wrodzonym ograniczeniem konwencjonalnych technik ekstrakcji.
Tradycyjnie wykrywanie i izolacja hybryd DNA/RNA opierały się na immunoprecipitacji za pomocą przeciwciała monoklonalnego S9.6, które specyficznie rozpoznaje struktury hybryd DNA/RNA18,19. To podejście oparte na S9.6, choć szeroko stosowane, może być ograniczone dostępnością przeciwciał, kosztami oraz potencjalną reaktywnością krzyżową. Dla porównania, nasz protokół oferuje opłacalną, niezależną od przeciwciał alternatywę, która jest łatwo stosowalna zarówno do próbek komórkowych, jak i tkankowych.
Aby dodatkowo poprawić czystość i integralność strukturalną izolowanej frakcji hybrydowej DNA/RNA, wprowadziliśmy deproteinizację pośredniczącą przez proteinazę K, a następnie zabieg DNazą I. Krok DNaza I selektywnie trawi nić DNA hybryd DNA/RNA, uwalniając tym samym hybrydyzowane RNA do dalszej izolacji i analizy molekularnej20. Takie podejście zapewnia, że gatunki RNA odzyskane są konkretnie tymi, które zostały stabilnie zhybrydyzowane z DNA in vivo. Dzięki modułowej konfiguracji i skalowalności, nasz protokół jest szeroko adaptowalny do różnorodnych kontekstów biologicznych, dostarczając badaczom solidne narzędzie do badania biologii hybrydowej DNA/RNA w szerokim zakresie systemów eksperymentalnych.