Mikrobiota jelitowa to rozległa sieć mikroorganizmów, w tym bakterii, grzybów, archeonów i wirusów, które posiadają ogromny repertuar genetyczny i metaboliczny, znacznie przewyższający repertuar gospodarza ludzkiego1. Bogata zdolność metaboliczna mikrobiomu obejmuje metabolity powstające w wyniku bakteryjnego przetwarzania składników odżywczych z diety, metabolity gospodarza chemicznie zmodyfikowane przez bakterie oraz metabolity syntetyzowane wyłącznie przez mikrobiotę2. Mikrobiota jest zaangażowana w niemal wszystkie bioprocesy gospodarza, ale także w stany chorobowe, takie jak nieswoiste zapalenia jelit, nowotwory, zaburzenia metaboliczne, a nawet schorzenia neurologiczne2,3. Rozdzielenie wkładu mikrobioty od wkładu gospodarza jest niezbędne do zrozumienia roli konkretnych mikroorganizmów lub złożonych społeczności w zdrowiu i chorobie. Jednym z podejść umożliwiających taką analizę jest zastosowanie bioreaktorów mikrobiologicznych, które pozwalają na hodowlę różnorodnych społeczności mikrobiologicznych w warunkach dynamicznych. Na rynku dostępnych jest wiele bioreaktorów komercyjnych umożliwiających wzrost bakteryjnych społeczności fekalnych dla niemal każdego celu, w tym dla wielkoskalowej produkcji bioproduktów lub precyzyjnej kontroli konkretnych czynników odżywczych w celu badania procesów metabolicznych. Systemy te są jednak niezwykle kosztowne, wymagają szerokich przygotowań i nie pozwalają na równoległe badanie zróżnicowanych warunków eksperymentalnych. W ramach uproszczonego podejścia, które jest mniej kosztowne, bardziej adaptowalne i pozwala na prowadzenie wielu równoległych warunków, przedstawiamy tutaj protokół konfiguracji i użytkowania macierzy mini-bioreaktorów w przepływie ciągłym, zaadaptowany z pracy Auchtung i wsp.4.
Kompletna konfiguracja systemu mini-bioreaktora została przedstawiona na Ryc. 1A. System ten wykorzystuje macierze 6 studni reaktora, które są od siebie całkowicie niezależne i są ustawione w komorze beztlenowej pod przepływem perystaltycznym, co umożliwia ciągłe dostarczanie i usuwanie pożywki (Ryc. 1A). Każda macierz reaktora spoczywa na magnetycznym mieszadle 60-pozycyjnym, a dwie perystaltyczne pompy 48-kasetowe utrzymują dwudrożne dreny dla dopływu pożywki źródłowej i odpływu odpadów (Ryc. 1A). Komora beztlenowa jest wyposażona w monitor beztlenowy CAM-12 do pomiaru zawartości tlenu, skrzynkę katalityczną z funkcją grzania do usuwania tlenu oraz kolumnę do usuwania siarkowodoru w celu absorpcji nadmiaru gazu powstającego w wyniku metabolizmu bakteryjnego. Każda studnia reaktora jest wyposażona w wlot pożywki źródłowej, wylot odpadów oraz port do pobierania próbek, który umożliwia inokulację lub pobieranie próbek z każdej pojedynczej studni reaktora (Ryc. 1B).
Jak opisano, system bioreaktora umożliwia dynamiczną kontrolę temperatury, zużycia pożywki oraz dostępności składników odżywczych w celu wspierania hodowli i utrzymania społeczności fekalnych. Temperatura jest regulowana przez moduł katalityczny z funkcją grzania, co pozwala na szybkie wprowadzanie zmian temperatury w całej komorze beztlenowej. Zużycie pożywki jest regulowane przez szybkość przepływu pompy perystaltycznej, którą można modyfikować w celu zmiany wymiany pożywki w reaktorach. Wymianę pożywki można dostosować do typów społeczności hodowanych w reaktorach, na przykład adaptując ją dla wolno rosnących lub bardzo szybko rosnących szczepów docelowych. Wreszcie, dostępność składników odżywczych można dynamicznie modyfikować, dodając komponenty przez poszczególne porty pobierania próbek dla każdego otworu reaktora. Warunki statyczne, które mogą być modyfikowane na początku eksperymentu, ale nie podlegają dynamicznej kontroli w systemie, to rodzaj pożywki, zawartość tlenu oraz liczba jednoczesnych reaktorów. Badacze mogą wybrać dowolną pożywkę wyjściową; choć tutaj opisano jedną z nich, pomyślnie zastosowano nieskończenie wiele innych rodzajów pożywek wyjściowych. Reaktory można eksploatować w warunkach aerobowych lub mikroaerofilnych (w zależności od dostępności komory mikroaerofilnej). Wreszcie, w zależności od potrzeb eksperymentalnych badacza, można skonfigurować dowolną liczbę reaktorów. Choć reaktory występują w zestawach po sześć w obrębie macierzy, każdy reaktor działa niezależnie od pozostałych i każdy może być połączony z innym źródłem, jeśli jest to pożądane.
Ten modułowy system bioreaktora można całkowicie skonfigurować za około 25 000 USD (nie licząc komory beztlenowej ani komponentów specyficznych dla komory), przy czym jedyną częścią jednorazową są rurki, które można wymienić za mniej niż 100 USD na jeden cykl pracy systemu. System jest w przeważającej mierze zautomatyzowany, ale wymaga codziennego sprawdzania poziomu pożywki, ponieważ butle z pożywką źródłową muszą być wymieniane po opróżnieniu. Ponadto wszelkie pobieranie próbek musi być wykonywane ręcznie, a wszelkie dynamiczne zmiany warunków w systemie muszą być inicjowane ręcznie (na przykład zmiana temperatury). W stosunku do oryginalnego protokołu systemu opublikowanego przez Auchtung i wsp., wprowadzono kilka modyfikacji w celu poprawy ogólnej wydajności i użyteczności4. Po pierwsze, materiał do druku 3D matrycy bioreaktora został zmieniony na przezroczysty plastik typu ABS (ABS-like Translucent Clear Plastic), aby poprawić integralność strukturalną systemu podczas wielokrotnych cykli autoklawowania. Ponadto, zamiast rurek PTFE o średnicy zewnętrznej 1/8 cala (3,2 mm), zastosowano rurki E-LFL o średnicy wewnętrznej 2,06 mm i długości 100 ft ze względu na wytrzymalszy materiał, który jest bardziej odporny na zapadanie się, co mogłoby spowodować zatory w przepływie w systemie. Na koniec, aby zredukować ryzyko wysuwania się rurek z butli z pożywką źródłową, zastosowano dodatkowe złączki z adapterami męskimi z gwintem 1/4 -28 mm na karbowany koniec. Zgodnie z pracą Han i wsp., zaadaptowana receptura pożywki MEGA zapewnia nieokreśloną, złożoną i wysokobiałkową pożywkę, która umożliwia hodowlę wymagających mikroorganizmów beztlenowych5. Pożywka została zmodyfikowana w celu zastosowania alternatywnego przygotowania komponentu histydyna-hematyna, ponieważ oryginalny nie jest już dostępny w sprzedaży. Do doprowadzenia pH pożywki do wartości 7,0 lub dowolnego innego pożądanego pH stosuje się wodorotlenek sodu. Ogólnie rzecz biorąc, system ten jest ekonomiczny, przyjazny dla użytkownika, zoptymalizowany i stanowi doskonały punkt wyjścia do systemów hodowli w przepływie ciągłym.
W niniejszym protokole szczegółowo opisujemy konfigurację tego systemu macierzy mini-bioreaktorów, w tym materiały, sterylizację układu oraz jego późniejsze zastosowanie do hodowli próbek kału myszy z humanizowanym jelitem. Ogólnym celem tej metody jest zbudowanie adaptowalnego i kosztowo efektywnego systemu bioreaktorów, który może być wykorzystywany do hodowli społeczności drobnoustrojów w kontrolowanych warunkach. Szczegółowy schemat przebiegu montażu systemu mini-bioreaktorów przedstawiono na Rysunku 2 i odwołano się do niego w odpowiednich krokach protokołu. W naszym przykładzie szczepimy dwa reaktory tą samą próbką kału od myszy z humanizowanym jelitem i opisujemy strukturę społeczności mikrobiologicznej w warunkach ciągłego przepływu pożywki MEGA.

Rysunek 1: Schematyczny rysunek układu macierzy mini-bioreaktorów w komorze beztlenowej. (A) Pełny widok ukończonego układu macierzy mini-bioreaktorów w komorze beztlenowej. Macierz bioreaktorów 6-dołkowych znajduje się na 60-pozycyjnym mieszadle magnetycznym. Sieć złączy Luer-tee doprowadzająca medium jest podłączona do źródła po lewej stronie poprzez dwudziurkowy korek butelki. Dwie pompy perystaltyczne utrzymują rurki z dwoma zaciskami z sieci doprowadzającej i odpływowej odpowiednio po lewej i prawej stronie. Sieć złączy Luer-tee odpływowa odprowadza medium do butelki z odpadami po prawej stronie. Niezbędny sprzęt do obsługi komory beztlenowej, w tym monitor CAM-12, skrzynka z katalizatorem z funkcją grzania oraz kolumna do usuwania siarkowodoru, są rozmieszczone wewnątrz komory wokół systemu macierzy. (B) Widok z góry portów doprowadzających, pobierających i odpływowych podłączonych do jednego dołka reaktora z medium na odpowiedniej wysokości w reaktorze. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2: Schematyczny przebieg procesu montażu matrycy minibioreaktorów. (A) Widok z góry matrycy minibioreaktorów, pokazujący orientację portów zasilających (source), odpływowych (waste) i wlotowych dla próbek (sample). (B) Widok z boku matrycy minibioreaktorów ilustrujący kroki 2.3-2.4 protokołu. Przewody PTFE 1/8 cala oraz złączka (1) są przymocowane i włożone do portów odpływowych i wlotowych dla próbek. Złączka (1) bez PTFE jest włożona do portu zasilającego. (C) Widok z boku matrycy minibioreaktorów ilustrujący kroki 2.5-2.6 protokołu. Złączka (2) jest przymocowana do portów zasilającego i odpływowego. Złączka (3) jest przymocowana do portu wlotowego dla próbek, a do niej od góry włożono złączkę (4). (D) Widok z boku matrycy minibioreaktorów ilustrujący kroki 2.9-2.11. Przewody E-LFL 2.06 mm są podłączone do portów zasilającego i odpływowego, a ich drugi koniec jest połączony z złączkami (5), a następnie (6). Następnie do złączki (6) podłączono przewód stopowy o odpowiedniej średnicy. Odwrotne połączenie jest powtarzane na końcu przewodu stopowego, gdzie złączka (6) łączy się z przewodem stopowym, a do niej przymocowana jest złączka (5). Na koniec przewód E-LFL 2.06 mm zostanie podłączony do złączki (5) w celu połączenia z siecią trójników Luer. (E) Widok z góry matrycy minibiorektorów prezentujący konfigurację sieci trójników Luer dla zasilania i odpływu opisaną w krokach 2.12-2.15. Przewody E-LFL 2.06 mm zakończone złączką (5) służą do połączenia każdego reaktora z kilkoma złączkami (7), z których ostatni otwór jest połączony z zakrętką butelki zasilającej lub odpływowej. (F) Widok z boku zestawu zakrętki butelki z dwoma otworami opisanego w krokach 2.16-2.17. Jeden otwór w zakrętce jest połączony z przewodem PTFE umieszczonym wewnątrz butelki. Do tego otworu włożono złączkę (1), następnie złączkę (2) oraz przewód E-LFL 2.06 mm połączony z złączką (5). Złączka ta jest przymocowana do sieci Luer zasilającej lub odpływowej. Do otworu niepołączonego z przewodem PTFE włożono złączkę (1), następnie złączkę (2), a przewód E-LFL 2.06 mm został połączony z inną złączką (5). Koniec ten jest zaklejony folią podczas sterylizacji w autoklawie w celu późniejszego przyłączenia sterylnego filtra strzykawkowego 0.22 µM. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.