Technika przezusznej stymulacji nerwu błędnego (taVNS) jest metodologicznie stosowana poprzez umieszczanie elektrod w okolicy małżowiny usznej, a konkretnie na talerzu, jamie lub tragusie, w celu nieinwazyjnej stymulacji nerwu błędnego. Dodatkowo płatek ucha, który nie jest unerwiony przez nerw błędny, może służyć jako miejsce placebo do stymulacji kontrolnej. Intensywność stymulacji jest regulowana w zakresie 0,5-3,0 mA, a czas trwania sesji wynosi od 20 do 60 minut, podawana codziennie lub co tydzień, w zależności od protokołu badania. Łączna liczba sesji różni się w zależności od protokołu i trwa od kilku tygodni do kilku miesięcy. Z etycznego punktu widzenia badania z udziałem taVNS muszą być zgodne z przepisami określonymi przez lokalną Agencję ds. Leków i Produktów Zdrowotnych oraz wytycznymi Unii Europejskiej. W przypadku badań z udziałem zdrowych uczestników wymagana jest zgoda Komisji Etycznej, natomiast w przypadku badań klinicznych niezbędna jest Komisja Etyki Medycznej, zapewniająca dostarczenie pisemnych informacji i świadomą zgodę. Ponadto należy ustalić rygorystyczne kryteria wykluczenia w celu zapewnienia bezpieczeństwa uczestników, z wyłączeniem osób w ciąży, osób z chorobami sercowo-naczyniowymi, płucnymi lub metabolicznymi, zaburzeń psychicznych, padaczki, nadciśnienia tętniczego lub osób stosujących leki wpływające na autonomiczny układ nerwowy. Jeśli chodzi o wyniki kliniczne, obecny protokół badania wykazał obiecujące wyniki z taVNS u pacjentów z zaburzeniami świadomości, wykazując znaczną poprawę w odzyskiwaniu czujności i odpowiedzi na bodźce. U pacjentów leczonych taVNS wystąpiły zmiany neurofizjologiczne w porównaniu z grupą kontrolną. Co więcej, biomarkery elektroencefalograficzne mogą być wykorzystane do oceny skuteczności leczenia, nawet przy braku obserwowalnych wskaźników behawioralnych. Odkrycia te wskazują na znaczny potencjał kliniczny taVNS w leczeniu zaburzeń świadomości, chociaż brak konkretnych przepisów dotyczących taVNS podkreśla potrzebę przestrzegania międzynarodowych najlepszych praktyk naukowych i poszukiwania konsensusu w sprawie europejskich wytycznych dotyczących jego zastosowania badawczego.