Wraz ze wzrostem wskaźników stosowania produktów kannabinoidowych w okresie prenatalnym1, prawdopodobnie pod wpływem rosnącej legalizacji produktów kannabinoidowych w Stanach Zjednoczonych, potrzebne są badania, aby lepiej zrozumieć ich wpływ na rozwój płodu. Delta-9-tetrahydrokannabinol (THC), psychoaktywny składnik produktów kannabinoidowych, łatwo przenika przez łożysko i wchodzi w interakcję z endogennym układem endokannabinoidowym2,3. Endogenny układ endokannabinoidowy odgrywa kluczową rolę w rozwoju neuronalnym i może być ścieżką, przez którą zachodzą zmiany rozwojowe. Stosowanie kannabinoidów w czasie ciąży wiąże się ze zmniejszeniem masy urodzeniowej4 i zwiększonym ryzykiem przedwczesnego porodu5,6. Zgłoszono również dodatkowe nieprawidłowości rozwojowe, takie jak deficyty w zachowaniach społecznych i funkcjach wykonawczych przez całe życie7,8,9.
Z biegiem czasu, zmiany w sile działania kannabinoidów i wzorcach ich stosowania w ogólnej populacji uwypukliły potrzebę szczegółowych badań nad potencjalnym wpływem ekspozycji prenatalnej na rozwój płodu. Stosowanie produktów kannabinoidowych w czasie ciąży rośnie, ponieważ produkty te są często postrzegane jako łagodzące objawy, takie jak depresja, stres, ból, zaburzenia snu i nudności10,11. Dickson et al.12 przeprowadzili badanie, w którym przeprowadzili badanie sprawdzające zalecenia 400 przychodni z konopiami indyjskimi dotyczące stosowania w pierwszym trymestrze ciąży i odkryli, że około połowa aptek (50,5%) poleca produkty spożywcze osobom w ciąży. Często uważa się, że produkty spożywcze unikają szkód i zagrożeń dla zdrowia związanych z paleniem13,14, co powoduje, że wiele kobiet w ciąży spożywa produkty spożywcze.
Artykuły spożywcze dostarczają kannabinoidy przez układ pokarmowy, gdzie THC jest wchłaniane do krwiobiegu i transportowane przez żyłę wrotną do wątroby w celu pierwszego przejścia metabolizmu. W wątrobie enzymy hydroksylują THC w celu wytworzenia 11-hydroksytetrahydrokannabinolu (11-OH-THC), bardzo silnego metabolitu psychoaktywnego, który łatwo przekracza barierę krew-mózg15. Chociaż początkowy efekt psychoaktywny produktów spożywczych trwa dłużej (30-90 minut), wynikający z tego "haj" utrzymuje się dłużej, osiągając szczyt po 2-4 godzinach od spożycia16,17. Farmakokinetyczny okres półtrwania THC wynosi 1,3-7,3 h u szczurów18,19.
Biorąc pod uwagę rosnące wykorzystanie podczas ciąży i niedostatek danych na temat jego wpływu na rozwój neurologiczny płodu, opracowano przedkliniczny model dobrowolnego przyjmowania THC podczas ciąży, bardziej zbliżony do zgłaszanego typowego stosowania u ludzi (spożycie doustne w celu złagodzenia nudności), aby dokładniej opisać wpływ na wyniki neurorozwojowe.