$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mikroskopia śródżytna to potężne narzędzie do dynamicznej wizualizacji procesów biologicznych in vivo 1,2,3, w przeciwieństwie do tradycyjnej histologii immunofluorescencji z uwarunkowaniem obrazowania tkanek lub żywych komórek oraz analizą cytometrii przepływowej izolowanych komórek. Do badań wątroby zastosowano IVM do badania wydzieliny żółcii przepływu 4,5, mobilizacji glukozy 6,7, komórek nieprzyprzyprzyzębnych 8,9,10 oraz chorób wątroby11,12. Co więcej, w zakresie badań nad akumulacją lipidów, IVM umożliwia w czasie rzeczywistym informacje o dynamice powstawania, wzrostu i degradacji kropelek lipidowych w żywych tkankach, takich jak wizualizacja i ilościowa ilościowa analiza kropelek lipidowych o wysokiej rozdzielczości przestrzennej, a także bezpośrednia korelacja akumulacji kropelek lipidowych z innymi procesami komórkowymi i fizjologicznymi13. Pomimo tych zalet, IVM wciąż stanowi wyzwanie techniczne: wymaga specjalistycznego sprzętui wiedzy, może powodować uszkodzenia tkanek, zmieniać zachowanie komórkowe i wymagać inwazyjnych zabiegów. Tradycyjne badania in vivo opierające się na obserwacji behawioralnej, monitorowaniu fizjologii i analizie genetycznej dostarczają cennych informacji, ale nie mają przestrzennej i czasowej rozdzielczości oferowanej przez mikroskopię śródżyciową.
Pierwszym poważnym wyzwaniem IVM jest kontrola niestabilności artefaktów spowodowanej biciem serca i oddychaniem badanych zwierząt, co może obniżyć jakość obrazu, skutkując zamazanymi lub zniekształconymi obrazami obserwowanych procesów biologicznych15. Próby korekty tego za pomocą przetwarzania obrazu często skutkują utratą ważnych informacji przestrzennych i czasowych lub wymaganiem zaawansowanego sprzętu chirurgicznego i konserwacji16,17. Po drugie, modele mysie do badań chorób wątroby, takie jak MAFLD i T2D, często są otyłe i dlatego trudniejsze do stabilizacji ze względu na zwiększony rozmiar i zawartość lipidów tkanek16,18. W otyłych modelach myszy NAFLD i T2D wzrost masy ciała stanowi mechaniczne wyzwania dla obrazowania wewnątrzżyciowego poprzez przekraczanie nośności standardowych etapów mikroskopu i utrudnianie stabilizacji zwierząt19. Ta dodatkowa masa zwiększa ryzyko artefaktów ruchu i kompresji tkanek, które oba upośledzają precyzję obrazowania20.
Jednocześnie podwyższona zawartość lipidów wątroby zwiększa nieprzezroczystość tkanek i rozpraszanie światła, co pogarsza rozdzielczość obrazu i kontrast. Efekty te często potęgują współistniejące choroby metaboliczne, takie jak zmienione przeciekanie i stan zapalny, co dodatkowo zmniejsza rozmieszczenie barwnika i klarowność sygnału21. Wreszcie, utrzymanie stałej temperatury ciała podczas obrazowania, aby utrzymać fizjologię tkanek i aktywność biologiczną, może być trudne i utrudniać powtarzalność. Ponadto stabilne ustawienie wątroby na etapie mikroskopu podczas IVM jest kluczowe, aby zapobiec naprężeniom mechanicznym lub uszkodzeniom tkanek7. Odsłonięcie tkanki wątroby to delikatny zabieg, który wymaga precyzji technicznej, aby zapobiec silnemu krwawieniu i uszkodzeniu miąższu wątroby7. Aby ograniczyć artefakty ruchu, klatka piersiowa myszy była wcześniej podnoszona ze sceny mikroskopu za pomocą kartonu, co pozwoliło grawitacji odciągnąć wątrobę od reszty ciała22. Chociaż to podejście okazało się skuteczne w generowaniu danych mierzalnych, materiał kartonowy jest nie do utrzymania, ponieważ traci kształt i jest trudny do czyszczenia. Dodatkowo trudno jest zmienić wymiary kartonowej wkładki, aby dostosować je do modeli myszy z otyłością.
W ostatnich latach pojawiło się kilka zaawansowanych technik mikroskopii wewnątrzżyciowej wątroby, w tym skaningowa mikroskopia pola świetlnego oraz komputerowo ulepszone systemy optyczne, które wykazały poprawę rozdzielczości przestrzenno-czasowej23, obniżonej fototoksyczności24, większej głębi obrazowania25,26 oraz tłumienia artefaktów ruchu27. Te zmiany, co potwierdzają najnowsze badania28, 29, 30, stanowią istotny postęp technologiczny w tej dziedzinie. Niniejszy artykuł przedstawia narzędzie do obrazowania wątroby wielokrotnego użytku (RHIT), innowacyjne narzędzie do IVM wątroby myszy. RHIT przyczynia się do ewoluującego krajobrazu, oferując skalowalne i wielokrotnego użytku narzędzie, które zwiększa stabilność mechaniczną oraz dostępność tkanek w różnych modelach zwierzęcych, w tym tych z chorobami metabolicznymi. Jego projekt odpowiada na uporczywe wyzwania związane z ruchem, zmiennością i złożonością ustawienia, integrując dopasowanie anatomiczne, powtarzalność aranżacji oraz łatwość obsługi. Kompatybilność RHIT-a zarówno z konwencjonalnymi, jak i zaawansowanymi metodami obrazowania, zwiększa użyteczność tych nowych technik, wspierając niezawodne i fizjologicznie stabilne obrazowanie wewnątrzżyciowe wątroby.
Chociaż zaproponowano różne metody stabilizacji tkanki podczas IVM, takie jak oknochirurgiczne 9,31,32,33,34,35,36 oraz specjalnie złożony etap akrylowy 6,37, te metody wprowadzają również liczne ograniczenia i złożoności dotyczące skalowalności, powtarzalności i umiejętności chirurgicznych. W porównaniu z tym RHIT jest funkcjonalnie odrębny pod względem przeznaczenia i konstrukcji. Nie opiera się na bezpośredniej kompresji ani osadzaniu na bazie żelu38. Zamiast tego RHIT pełni rolę skalowalnego, wielokrotnego użytku, anatomicznie konturowanego narzędzia, które wspiera izolację wątroby poprzez pozycjonowanie grawitacyjne, utrzymując orientację fizjologiczną bez ograniczania lub zniekształcania tkanki. Co istotne, RHIT poprawia powtarzalność danych, wierność obrazowaniu oraz spójność proceduralną w szerokim zakresie rozmiarów myszy. Eliminuje to potrzebę stosowania żeli, klejów czy skomplikowanych interfejsów chirurgicznych, jednocześnie upraszczając ustawienie tkanek i kontrolę temperatury. Ponadto RHIT to specjalistyczne narzędzie łączące zwierzęta z mikroskopem, zaprojektowane tak, aby wspierać zarówno wsparcie fizjologiczne, jak i precyzję obrazowania.
RHIT bezpośrednio odpowiada na mechaniczne i optyczne wyzwania modeli o metabolicznych uszkodzeniach dzięki skalowalnej geometrii, która pozwala na większe rozmiary zwierząt i równomiernie rozkłada masę, minimalizując niestabilność platformy. Osłona wątroby stabilizuje tkankę za pomocą grawitacji bez nacisku, umożliwiając stały dostęp i zmniejszając ruch podczas obrazowania. Jego wielokrotnego użytku, chemicznie obojętny projekt zapewnia kompatybilność z tkankami biologicznymi, jednocześnie wspierając higieniczne ponowne użycie. Dzięki konsekwentnemu pozycjonowaniu, minimalizacji artefaktów ruchu i utrzymaniu integralności tkanek, RHIT zapewnia fundamentalny postęp w procesach pracy mikroskopii śródkluczowej. Jego elastyczność i dostępność w otwartym kodzie dodatkowo promują szeroką użyteczność w laboratoriach i modelach zwierzęcych, ustanawiając nowy standard dla narzędzi obrazowania wspierających zarówno próbkę, jak i system obrazowania.
Ponadto komercyjnie dostępne podgrzewane sceny mikroskopu mogą wymagać zaawansowanych ustawień mikroskopu i obsługi39. Nie są skalowalne do samego okazu i zazwyczaj są droższe, przez co dla wielu badaczy są mniej dostępne. Dlatego ważna jest wielokrotnego użytku, skalowalna wkładka, aby ustandaryzować IVM dla różnych modeli zwierzęcych. Technologia druku 3D, nazywana także produkcją addytywną, zyskuje coraz większą popularność w laboratoriach naukowych, przekształcając protokoły laboratoryjne biochemiczne, fizyczne i biologiczne. W przypadku IVM technologia 3D została wykorzystana do produkcji lekkich obrazujących optycznych okien41,42, poprawy dostępności tkanek43 oraz ułatwienia naprawy i rekonstrukcji tkanek44. Dlatego spersonalizowane narzędzie stabilizacji tkanek, które, o ile nam wiadomo, nie zostało jeszcze opisane, stanowi doskonałą okazję do wykorzystania druku 3D w celu pokonania niektórych wyzwań związanych z wątrobową IVM.
RHIT powstaje przy użyciu jednoetapowej metody druku 3D i znacząco poprawia stabilizację tkanek przez dłuższy czas. RHIT jest bardzo dostępny i nadaje się do ostrych eksperymentów IVM, które wymagają minimalnej wiedzy chirurgicznej. Ponadto RHIT jest łatwo skalowalny do rozmiaru zwierzęcia i ma niskie koszty produkcji. Na koniec wykazujemy, że RHIT umożliwia stabilne obrazowanie fluorescencyjne poklatkowe i poprawia stabilność tkanek w porównaniu z wcześniej używaną wkładką kartonową. RHIT upraszcza IVM homeostazy lipidów wątrobowych bez bezpośredniego kontaktu lub mierzalnego wpływu na warunki fizjologiczne. W konsekwencji RHIT stanowi przewagę konkurencyjną jako przyspieszony, wielokrotnego użytku i elastyczny wkład w IVM 34,36,45.

Rysunek 1: Projekt RHIT. (A) Projekt i wymiary 3,0 mm RHIT w skali dla myszy otyłej. Widok enface (po lewej) pokazuje wymiary, pozycję i rozmiar otworu tkankowego, a także orientację myszy podczas obrazowania. Widok z boku (po prawej) zawiera wymiary i wskazuje położenie podkładki grzewczej oraz wkładki do pomiaru temperatury. Parametry skalowania dla różnych rozmiarów myszy przedstawiono w Tabeli 1. (B) 3D widok RHIT wygenerowany z otwartoźródłowego pliku STL, pokazujący, gdzie przewód sondy odbytniczej jest włożony przez niestandardowy port (wymiary wkładki sondy odbytniczej pokazane w prawym górnym rogu). (C) Montaż techniczny RHIT pokazujący integrację urządzenia grzewczego i niestandardowych wkładek konstrukcyjnych dla różnych rozmiarów RHIT, przewód jest montowany w wkładce do sondy odbytniczej dla dostępu do sondy temperatury. Skrót: RHIT = Wielokrotnego użytku narzędzie do obrazowania wątroby. Proszę kliknąć tutaj, aby zobaczyć większą wersję tej figurki.
RHIT został pierwotnie zaprojektowany jako jednoczęściowy zespół z wykorzystością ABS (akrylonitryl butadienowy styren), szeroko stosowanego polimeru termoplastycznego w modelowaniu osadzonym (3D) drukowanym45. ABS oferuje kilka zalet w tym zastosowaniu: jest lekki, odporny na wysoką temperaturę (temperatura topnienia ~200 °C) oraz dobrą odporność na uderzenia 46,47,48. Konstrukcja RHIT-a wykorzystuje regulowalną gęstość ABS, pozwalając mu pochłaniać ruchy fizjologiczne, takie jak tętno i oddychanie. Zwiększona gęstość wypełnienia poprawia tłumienie ruchu, co skutkuje większą stabilnością obrazu i poprawą jakości obrazu.
RHIT został zaprojektowany tak, aby pochłaniać ruch poprzez regulacje gęstości chemicznie obojętnego materiału, takiego jak ABS. W tym kontekście gęstość odnosi się konkretnie do wewnętrznego procentu wypełnienia używanego podczas druku 3D, co wpływa na sztywność i zdolność platformy do tłumienia drgań 49,50,51. Zaobserwowano, że zwiększenie gęstości ABS zmniejsza transmisję ruchu spowodowaną biciem serca i oddychaniem, co daje stabilną platformę do obrazowania i poprawia jakość obrazu. Testowaliśmy konstrukty RHIT o zmiennej gęstości wypełnienia wewnętrznego (20-100%) i zaobserwowaliśmy jakościowo, że konfiguracje o wyższej gęstości prowadziły do widocznego zmniejszenia artefaktów ruchu podczas obrazowania wewnątrzżyciowego wątroby u myszy. Formalna ilościfikacja nie została przeprowadzona, ponieważ konfiguracja o wysokiej gęstości okazała się wystarczająco solidna i skuteczna we wszystkich testowanych rozmiarach RHIT oraz konsekwentnie zapewniała niezawodne działanie w warunkach rutynowych obrazowania. Dla większości użytkowników ta domyślna gęstość będzie odpowiednia bez dalszych regulacji. Jednak w przypadku eksperymentów wymagających określonych cech mechanicznych można modyfikować gęstość wypełnienia i parametry projektowe, a pełne instrukcje druku 3D wspierają takie dostosowywanie.
Do druku można stosować alternatywne materiały; jednak ABS jest preferowanym materiałem do produkcji RHIT, ponieważ oferuje kilka kluczowych zalet. Jest chemicznie obojętny, minimalizując ryzyko interakcji z tkankami lub płynami ustrojowymi, oraz nierozpuszczalny w wodzie, co umożliwia efektywne czyszczenie, przechowywanie i ponowne użycie. Te właściwości czynią ABS niezawodnym i trwałym wyborem do zastosowań eksperymentalnych. Gdy dostęp do drukarki modelującej z osadzeniem jest ograniczony, można stosować inne techniki i materiały druku 3D. Stereolitografia, selektywne spiekanie laserowe oraz wielostrumieniowe fuzje to odpowiednie opcje z materiałami takimi jak nylon, żywice fotopolimerowe czy proszki kompozytowe. Nylon zapewnia trwałość i elastyczność, podczas gdy żywice stereolitograficzne oferują wysoką rozdzielczość do zastosowań wymagających drobnych szczegółów konstrukcyjnych. Projekt RHIT można łatwo dostosować do tolerancji i ograniczeń różnych materiałów, co sprawia, że jest kompatybilny z różnymi platformami drukarskimi. Użytkownicy powinni wybierać materiały na podstawie stabilności mechanicznej, biokompatybilności, kompatybilności z procesami obrazowania oraz dostępnych zasobów drukarskich.