Pobieranie próbek środowiskowych mikroorganizmów fotosyntetyzujących i ich wirusów odgrywa kluczową rolę w zrozumieniu współczesnej różnorodności biologicznej mórz i wód słodkich oraz dynamiki ekosystemów, a także wpływu czynników związanych ze zmianą klimatu (np. wzrostu temperatury i zakwaszenia) na trajektorie ewolucyjne gatunków i składu społeczności. Niestety, różnorodność wirosfery nie sprzyja jednemu uniwersalnemu pobieraniu próbek i eksperymentalnemu przepływowi pracy. Rzeczywiście, każdy system wirusowy ma unikalne cechy, które wymagają modyfikacji standardowych protokołów w wirusologii, aby osiągnąć cele badawcze. Chociaż odkrycie i charakterystyka wirusa wymaga podejść specyficznych dla systemu docelowego, w przypadku wszystkich wirusów cele badawcze są podobne: wyizolować wirusa; określić zakres hostów; potwierdzić infekcję produkcyjną; i scharakteryzować wirusa, gospodarza i dynamikę wirus-gospodarz. Solidne opisy systemów wirus-gospodarz składają się w minimalnym stopniu z wyjaśnienia morfologii, fizjologii, biochemii i profili omicznych. Dalsze informacje można uzyskać, manipulując systemem poprzez zmianę czynników, takich jak liczba infekcji, temperatura, pH, przełącznik gospodarza, ukierunkowana ewolucja lub stosowanie leków w celu obserwacji odpowiedzi systemu wirus-gospodarz. Nasze laboratorium bada wirusy w różnych dziedzinach życia (archeony, bakterie i eukarya). W tym raporcie szczegółowo opisano metody pobierania próbek mikroorganizmów fotosyntetycznych ze strefy eufotycznej środowiska słodkowodnego i morskiego, ze szczególnym uwzględnieniem izolacji bakteriofagów (tj. cyjanofagów) sinic. Sinice są kluczowymi gatunkami o krytycznym znaczeniu dla produkcji pierwotnej i obiegu składników odżywczych w tych ekosystemach wodnych. Opisany przepływ pracy rozciąga się od pobierania próbek wody na różnych głębokościach do charakterystyki cech systemu wirus-gospodarz przy użyciu hodowli płynnych i stałych pożywek, zaawansowanych metod molekularnych/genetycznych i podejść analitycznych. Opisane metody można dostosować do wykrywania bakteriofagów i wirusów w systemach wirus-gospodarz w różnych dziedzinach życia.