
Rycina 1: Porównanie trzech metod utrudniania. Lewo: Obrazy w polu jasnym próbek (A) nieutrudnionych oraz (B-D) utrudnionych. Prawo: Stos Z z ortogonalnymi widokami xz i yz organoidów siatkówki 90 DIV barwionych markerem jądrowym DRAQ5 (żółty), uzyskane za pomocą konfokalnego skaningowego mikroskopu laserowego wyposażonego w obiektyw 10x w powietrzu (RI = 1.00). (A) Nieutrudniony organoid siatkówki (N = 3). Organoidy siatkówki utrwalone w PFA nie są wystarczająco przezroczyste do wizualizacji 3D. (B) Organoid utrudniony metodą Fructose/Glycerol (N = 3). (C) Organoid utrudniony metodą ECi (N = 3). (D) Organoid utrudniony metodą FluoClear BABB (N = 3). Paski skali = 100 µm. Skróty: BF = pole jasne; CLSM = konfokalny skaningowy mikroskop laserowy; RI = współczynnik załamania światła; PFA = paraformaldehyd; ECi = cynamian etylu; BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu; DIV = dni in vitro. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
Porównanie metod utleniania optycznego dla badań immunofluorescencyjnych w organoidach neuroretinalnych
W niniejszej pracy przedstawiamy wyniki trzech metod utrudniania (clearingu), aby wykazać skuteczność preparatu FluoClear BABB w czynieniu organoidów siatkówki przezroczystymi. Na Rysunku 1 obserwujemy organoidy siatkówki poddane clearingowi z użyciem fruktozy/glicerolu (Rysunek 1B), ECi (Rysunek 1C) oraz FluoClear BABB (Rysunek 1D). Przetestowane metody clearingu wybrano dlatego, że wszystkie one zostały uznane10,11 za kompatybilne z barwieniem immunofluorescencyjnym i zachowujące fluorescencję białek endogennych (np. GFP obecnego w GCaMPs).
Fruktoza/Glicerol12 to nietoksyczny, prosty protokół przejaśniania immersyjnego, który nie wymaga odwadniania, co znacznie skraca czas przetwarzania w porównaniu z innymi metodami. Wykazano, że jest on efektywny w procesie czynienia przezroczystymi organoidów pochodzących z różnych tkanek: dróg oddechowych, nerek, wątroby oraz ludzkiego raka piersi12.
ECi (cynamian etylu)11 jest zatwierdzonym przez FDA aromatem spożywczym oraz dodatkiem do kosmetyków13,14, uznawanym za nieszkodliwy, który okazał się doskonałym odczynnikiem do utleniania i przejrzyszczania tkanek ssaków. Charakteryzuje się szybkim działaniem przejrzyszczającym i minimalnym zniekształceniem tkanki. Jest klasyfikowany jako hydrofobowa metoda przejrzyszczania, jednak w porównaniu z rozpuszczalnikami opartymi na BABB jest nietoksyczny i dłużej zachowuje fluorescencję białek fluorescencyjnych (do 14 dni). Jak to zwykle bywa w większości protokołów przejrzyszczania, ECi wymaga wcześniejszego etapu odwodnienia. Dla uzyskania optymalnych wyników etap ten przeprowadza się poprzez zanurzanie próbki w roztworach o stopniowo zwiększonym stężeniu alkoholu. Ponieważ ECi nie jest szkodliwy, po przejrzyszczeniu próbka może być bezpiecznie manipulowana i przechowywana w plastikowych pojemnikach. Jednak etapy odwodnienia wykonuje się przy użyciu 1-propanolu, rozpuszczalnika organicznego, którym należy manipulować pod wyciągiem i który należy przechowywać w szklanych pojemnikach.
FluoClear BABB10 jest wariantem protokołu hydrofobowego, w którym jako roztwór dopasowujący współczynnik załamania światła stosuje się mieszaninę alkoholu benzylowego i benzoesanu benzylu (BABB). Substancja ta jest znana z wysokiej toksyczności i korozyjności, dlatego należy z nią obchodzić się ostrożnie. FluoClear BABB opisano jako wersję udoskonaloną, która zapewnia lepszą konserwację GFP i RFP niż wersje poprzednie oraz umożliwia zastosowanie 1-propanolu lub tert-butanolu jako czynników odwadniających.
Aby ocenić skuteczność trzech metod utrudniania (clearingu), obrazowano płaszczyzny Z za pomocą mikroskopu konfokalnego wyposażonego w obiektyw powietrzny 10x NA0.4, zapewniający duże pole widzenia (FoV) o wymiarach 2,5 x 2,5 x 2,56 mm, co pozwoliło na uchwycenie całej objętości organoidu siatkówki. Wykorzystano organoidy siatkówki na pośrednim etapie dojrzewania (90 dni in vitro (DIV)), które zawierają wszystkie neurony siatkówki (komórki zwojowe, komórki bipolarne i fotoreceptory), osiągając gęstość i zagęszczenie komórkowe sprawiające, że są one nieprzezroczyste. Jak wyjaśniono we wstępie, utrudnianie optyczne zostaje osiągnięte, gdy współczynnik załamania światła (RI) jest ujednolicony w całym obrazowanym obiekcie. W związku z tym media imersyjne stosowane do obrazowania mają drastyczny wpływ na uzyskaną przejrzystość. Tabela 2 szczegółowo przedstawia RI mediów imersyjnych oraz przetestowanych roztworów do utrudniania.
| Roztwór | Współczynnik załamania światła |
| Media imersyjne | Powietrze | 1 |
| Woda | 1.33 |
| Glicerol | 1.45 |
| Olej | 1.51 |
| Roztwory do klarowania | Fruktoza/Glicerol | 1.468 |
| Eci | 1.558 |
| FluoClear BABB | 1.56 |
Tabela 2: Współczynnik załamania światła (RI) mediów imersyjnych najczęściej stosowanych w mikroskopii świetlnej oraz metodologii optycznego przejaśniania przetestowanych w celu przejaśnienia organoidów siatkówki. Skrót: RI = współczynnik załamania światła.
Porównując uzyskane obrazy konfokalne (Rysunek 1, prawy panel), stwierdzono, że traktowanie fruktozą/glicerolem przyniosło najmniejszą poprawę przejrzystości, co ograniczyło wizualizację warstw siatkówki i uniemożliwiło obrazowanie rdzenia organoidu. ECi pozwoliło na uzyskanie lepszej przejrzystości, umożliwiając wizualizację warstw siatkówki, jednak wizualizacja rdzenia organoidu siatkówki była nadal ograniczona ze względu na rozpraszanie światła, które utrudniało detekcję fluorescencji z wewnętrznych części próbki. FluoClear BABB zapewnił największą poprawę przejrzystości, umożliwiając wyraźną wizualizację zarówno rdzenia, jak i kory organoidu siatkówki przy wyższej rozdzielczości i podobnej intensywności fluorescencji.
Warto wspomnieć, że oba protokoły, ECi oraz FluoClear BABB, wywołały zauważalne kurczenie się próbek, co ilustrują odpowiadające im obrazy w polu jasnym dla każdego oczyszczonego organoidu siatkówki (Rysunek 1, panel lewy). Kurczenie się próbek wynika z wcześniejszych etapów odwadniania, które usuwają wodę, i jest to powód, dla którego protokół z fruktozą/glicerolem nie powoduje skurczu próbki. Zjawisko to stwarza jednak wyjątkową okazję do głębszej eksploracji. Chociaż zmniejsza ono ogólny rozmiar organoidu i potencjalnie prowadzi do niedoszacowania odległości wewnętrznych, zwiększa jednocześnie jego zwartość. Ta izotropowa zwartość, stosunkowo jednolita we wszystkich kierunkach, pozwala nam na wykorzystanie obiektywów o dużym powiększeniu i wysokiej rozdzielczości (dzięki większej NA), które w przeciwnym razie obrazowałyby jedynie zewnętrzną warstwę komórek ze względu na ich krótszą odległość roboczą (WD). Na przykład obiektyw powietrzny 10x NA 0.4 oferuje WD wynoszącą 2,53 mm, podczas gdy obiektyw olejowy 63x NA 1.4 o znacznie lepszej rozdzielczości ma WD wynoszącą zaledwie 0,14 mm. Wykorzystując bardziej zwarte organoidy oczyszczone metodą BABB, możemy skutecznie pokonać to ograniczenie i uzyskać obrazy wysokiej rozdzielczości głębszych struktur, takich jak warstwa komórek zwojowych znajdująca się wewnątrz organoidu (Rysunek 2).

Rycina 2: Rekonstrukcje 3D organoidu siatkówki (200 DIV) utkanego metodą FluoClear BABB i obrazowanego za pomocą laserowego skaningowego mikroskopu konfokalnego. Mikroskop był wyposażony w (A) obiektyw powietrzny 10x NA 0.4 oraz (B) obiektyw olejowy 63x NA 1.5. Proces utkania i obrazowania pozwala na wizualizację całego organoidu przy jednoczesnym obrazowaniu z dużą szczegółowością wybranych obszarów zainteresowania. DRAQ5 (jądra komórkowe), opsyna B+GR (czopki) oraz TUJ1 (neurony). Skróty: DIV = dni in vitro; BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu; NA = apertura numeryczna. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Podsumowując, do procesu przejrzystości wybraliśmy FluoClear BABB, ponieważ zapewniał on lepszą wizualizację całego organoidu siatkówki przy wysokiej rozdzielczości i korzystnym stosunku sygnału do szumu. Co istotne, BABB powoduje skurczenie się organoidu, zagęszczając go izotropowo. Ta zwartość pozwoliła nam wykorzystać obiektywy o dużym powiększeniu do szczegółowej eksploracji głębszych struktur. Wreszcie, kompatybilność BABB z obiektywami immersyjnymi olejowymi zapewniła minimalne rozproszenie światła i wysoką jakość obrazowania przy różnych powiększeniach.
Identyfikacja i rozkład spatiotemporalny komórek siatkówki w organoidach w trakcie dojrzewania
Postępując zgodnie z przedstawioną tutaj metodologią i stosując obrazowanie całych preparatów organoidów immunoznakowanych specyficznymi przeciwciałami wyszczególnionymi w Tabeli 1, zbadaliśmy sposób kształtowania się neuroretiny w organoidach na różnych etapach dojrzewania: od wczesnych stadiów rozwojowych (40 DIV) po stadia bardziej dojrzałe (do 250 DIV), wykazujące dobrze zdefiniowaną strukturę 3D. Podejście to pozwoliło nam zwizualizować formowanie się i organizację różnych komponentów siatkówki opisanych w tej sekcji.
| Przeciwciało | Swoistość | Cele | Lokalizacja w siatkówce | [ ]końcowe (rozcieńczenie) | Gospodarz | #RRDI |
| Przeciwciało anty-GFP | GFP | GFP | komórki GCaMP6s-dodatnie | 10 µg/mL (1:1,000) | Ch | AB_300798 |
| Chx10 | Ventromedial hypothalamus homeobox 2 (Vsx2) | Czynnik transkrypcyjny | Neuroblasty i komórki bipolarne | 10 µg/mL (1:2) | Ms | AB_10842442 |
| Opsyna B | Opsyna niebieska | Segment zewnętrzny czopków niebieskich | Czopki niebieskie | 10 µg/mL (1:100) | Rb | AB_177457 |
| Opsyna RG | Opsyna zielona i czerwona | Segmenty zewnętrzne czopków zielonych i czerwonych | Czopki zielone i czerwone | 10 µg/mL (1:100) | Ch | AB_11213279 |
| RECOV | Recoverina | Białko wiążące wapń | Fotoreceptory | 10 µg/mL (1:100) | Rb | AB_2253622 |
| RHO (RET-P1) | Rodopsyna | Segment zewnętrzny pręcików | Pręciki | 63 µg/mL (1:100) | Ms | AB_260838 |
| TUJ1 | Neuronowa beta-tubulina klasy III | izoforma beta-III tubuliny | Neurony | 50 µg/mL (1:200) | Ms | AB_2315514 |
Tabela 1: Przeciwciała pierwotne testowane w organoidach siatkówki na różnych etapach dojrzewania. Skróty: Chicken = Ch; Mouse = Ms; Rabbit = Rb.
Immunoznakowanie za pomocą różnych markerów pozwoliło na identyfikację komórek tworzących tę warstwową strukturę. TUJ1 to neuron-specyficzna beta-tubulina klasy III (Tabela 1), zazwyczaj stosowana w próbkach sekcjonowanych do znakowania komórek zwojowych siatkówki (RGCs)15 ze względu na jej wysoką zawartość. TUJ1 występuje we wszystkich neuronach siatkówki16 oraz od wczesnych etapów różnicowania neuronalnego17. Ekspresję TUJ1 stwierdzono na wszystkich etapach dojrzewania w korze organoidu, co umożliwiło śledzenie organizacji komórek siatkówki w warstwy. Na Rysunku 3 można zaobserwować, że we wczesnych etapach rozwoju (40 DIV), TUJ1 jest rozmieszczony równomiernie w pojedynczej, cienkiej i jednolitej warstwie. Od 90 DIV region apikalny organoidu staje się gęstszy i bardziej zwarty, ponieważ zasiedlają go znacznie liczniejsze komórki gromadzące się w obszarze apikalnym. W 170 DIV organoid siatkówki nabył 3D-stratyfikowaną strukturę siatkówki z wyraźną warstwą apikalną. W 200 DIV widać, że głębiej wewnątrz organoidu znajdują się inne ciała komórkowe emitujące długie wypustki, których jest znacznie mniej. Ostatecznie, w 250 DIV widoczna jest struktura składająca się z trzech warstw jądrowych, odpowiadających kolejno: (1) zewnętrznej warstwie jądrowej (ONL) tworzonej przez dojrzałe fotoreceptory, (2) wewnętrznej warstwie jądrowej (INL) zasiedlonej głównie przez komórki dwubiegunowe oraz (3) warstwie komórek zwojowych (GCL) utworzonej przez RGCs, co wskazano na Rysunku 3 (prawy dolny róg).

Rycina 3: Organizacja neuronów podczas dojrzewania organoidów siatkówki w strukturę warstwowo stratyfikowaną. Projekcje Z-stack obrazów konfokalnych organoidów siatkówki oczyszczonych metodą FluoClear BABB i zabarwionych TUJ1. W 40 DIV nie tworzą się struktury warstwowe. Od 170 DIV neuroretina ulega stratyfikacji na warstwy. Wskazano warstwy jądrowe siatkówki: ONL, INL oraz GCL (żółte groty strzałek). Paski skali = 25 µm (lewo) i 10 µm (prawo). Skróty: BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylowy; DIV = dni in vitro; ONL = zewnętrzna warstwa jądrowa, INL = wewnętrzna warstwa jądrowa; GCL = warstwa komórek zwojowych. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
Dzięki tej metodologii mogliśmy również zgłosić powstanie pęczków aksonów. Jak widać w powiększonych obszarach (Rysunek 4), zaobserwowaliśmy pęczki włókien rozciągające się od wewnętrznego rdzenia organoidu w kierunku peryferii, skierowane ku regionom oddalonym od siebie (do 1 mm). Co ciekawe, formowanie się tych włókien zachodziło na różnych etapach dojrzewania. W miarę wzrostu organoidu włókna grubieją, stają się bardziej złożone i gromadzą więcej wypustek komórkowych (Rysunek 4 [250 DIV] oraz Wideo uzupełniające S1). RGC są pierwszymi komórkami, które różnicują się podczas rozwoju siatkówki, a zatem mogą organizować swoje wypustki już na bardzo wczesnych etapach rozwoju. RGC mogą inicjować wzrost neurytów jeszcze przed zajęciem swojej ostatecznej pozycji w obrębie organoidu. Nasze odkrycia są zgodne z wcześniejszymi doniesieniami18, które wykazują tworzenie się struktur przypominających nerw wzrokowy w kokulturach organoidów siatkówki i mózgu.

Rycina 4: Formowanie się wypustek neuronalnych na różnych etapach dojrzewania. Włókna rozciągają się od wewnętrznych warstw organoidu siatkówki w kierunku peryferii. Formowanie się tych włókien występowało na różnych etapach dojrzewania, od 40 DIV do najpóźniejszego badanego punktu dojrzewania (250 DIV). Paski skali = 25 µm (górny rząd) i 100 µm (dolny rząd). Skróty: DIV = dni in vitro. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
W miejscu apikalnym organoidów siatkówki niektóre fotoreceptory dojrzewają do postaci pręcików, które zawierają rodopsynę w segmentach zewnętrznych w celu wykrywania obrazu monochromatycznego w warunkach słabego oświetlenia, podczas gdy inne dojrzewają do postaci czopków, które wykazują ekspresję opsyn niebieskich, zielonych i czerwonych i odpowiadają za widzenie barwne oraz wysoką ostrość widzenia w warunkach jasnego oświetlenia. Rycina 5 (góra) ilustruje populację fotoreceptorów czopkowych w obrębie organoidu siatkówki, które wykazują ekspresję opsyn niebieskich i/lub zielonych/czerwonych (OPSIN B i GR, Tabela 1). Komórki te wykazują wydłużoną morfologię, przy czym różne opsyny są rozmieszczone w całym ciele komórki, z wyłączeniem jądra. Co istotne, zewnętrzna końcówka tych komórek wydaje się jaśniejsza, co potencjalnie przypomina segment zewnętrzny fotoreceptora zawierający dyski. Aby zwizualizować zarówno czopki niebieskie, jak i zielone/czerwone przy użyciu jednego kanału detekcji fluorescencji, przeciwciała wtórne przeciwko opsynie niebieskiej (OPSIN B, królik) i opsynie zielonej/czerwonej (OPSIN GR, kura) zostały znakowane tym samym fluorophorem, co zoptymalizowało wykorzystanie kanału i usprawniło proces obrazowania, zapobiegając jednocześnie nakładaniu się widm. Podzbiór komórek fotoreceptorowych na Rycini 5 (dół) wykazywał ekspresję rodopsyny (RHO, Tabela 1 oraz Wideo uzupełniające S2), co jednoznacznie wskazuje na ich tożsamość jako pręcików. Komórki pręcików te wykazują wcześniej opisaną wydłużoną morfologię, z jądrem umieszczonym centralnie i bogatym w opsyny ciałem komórki zorientowanym w stronę peryferii organoidu.

Rycina 5: Organoidy siatkówki z późniejszych etapów rozwoju. Góra: dojrzałe czopki, dół: pręciki. Projekcja Z obrazów konfokalnych organoidów siatkówki utrwalonych i przejrzystych metodą FluoClear BABB, zabarwionych przeciwko TUJ1 (neurony), DRAQ5 (jądra), opsynie-B+GR (czopki) oraz RHO (pręciki). Do odniesienia przedstawiono rysunki schematyczne. Paski skali = 100 µm (lewo) i 10 µm (prawo). Skróty: DIV = dni in vitro; BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Komórki bipolarne oraz ich rozkład czasowo-przestrzenny zidentyfikowano poprzez śledzenie ekspresji Chx10 (znanego również jako Vsx2) przez 250 DIV dojrzewania (Rysunek 6). Chx10 (Tabela 1) jest czynnikiem transkrypcyjnym kluczowym dla proliferacji komórek progenitorowych i determinacji komórek bipolarnych w rozwijającej się siatkówce19,20. Jako gen homeoboksowy, jest on wyrażany we wczesnych stadiach rozwoju w neuroblastach, a w dojrzałej siatkówce występuje wyłącznie w komórkach bipolarnych. Rysunek 6 przedstawia rozkład komórek Chx10-dodatnich w rozwijającym się organoidzie. Początkowo obserwuje się liczne komórki Chx10-dodatnie rozciągające się od peryferii neurosiatkówki w kierunku centrum. W miarę dojrzewania organoidu komórki te stają się rzadsze i przemieszczają się do INL, gdzie znajdują się komórki bipolarne.

Rysunek 6Ekspresja Chx10 w ciągu 250 dni dojrzewania in vitro (DIV). Obrazy konfokalne z projekcją Z organoidu siatkówki poddanego klarowności FluoClear BABB, wybarwionego DRAQ5 (jądra komórkowe) i Chx10 (neuroblasty i dojrzałe komórki dwubiegunowe). Pasek skali = 100 µm. Skróty: DIV = dni in vitro; BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ilustracji.
Na koniec wykazujemy, że endogenne GFP z markerów wapniowych GCaMP zostaje zachowane po udrożnieniu tkanek przy zastosowaniu tej metody. Na Rysunku 7 można zaobserwować neurosiatkówkę organoidów siatkówki w 70. dniu hodowli (DIV), zainfekowanych wektorem Ad5-CMV-GCaMP6s i znakowanych immunochemicznie przeciwciałem anty-GFP (Tabela 1) w celu wzmocnienia fluorescencji po długotrwałej fiksacji.

Rysunek 7: Endogenny GCaMP zachowany w metodzie klarowania FluoClear BABB. Organoid siatkówki w 70 DIV zainfekowany Ad5-CMV-GCaMP6s, znakowany immunofluorescencyjnie przeciwciałem anty-GFP (komórki wykazujące ekspresję GCaMP), Chx10 (neuroblasty i wczesne komórki bipolarne) oraz DRAQ5 (jądra komórkowe). Paski skali = 100 µm (lewo) i 25 µm (prawo). Skróty: BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu; DIV = dni in vitro. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.
Film uzupełniający S1: Rekonstrukcja 3D organoidu siatkówki prezentująca zespół projekcji neuronalnych. Projekcja Z obrazów konfokalnych organoidów siatkówki utrwalonych metodą FluoClear BABB w 250 DIV, barwionych TUJ1 (neurony) przedstawionym w kolorze fioletowym oraz DRAQ5 (jądra komórkowe) w kolorze żółtym. Skróty: BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu; DIV = dni in vitro. Kliknij tutaj, aby pobrać ten film.
Film uzupełniający S2: Rekonstrukcja 3D pręcików ułożonych w powierzchni organoidu siatkówki w późnych stadiach rozwoju (200 DIV). Projekcja Z obrazów konfokalnych organoidów siatkówki w 200 DIV, poddanych przejaśnianiu metodą FluoClear BABB i barwieniu przeciwciałami przeciwko RECOV (fotoreceptory) reprezentowanym kolorem zielonym oraz RHO (pręciki) kolorem fioletowym. Skróty: DIV = dni in vitro; BABB = alkohol benzylowy/benzoesan benzylu. Kliknij tutaj, aby pobrać ten film.