W ostatnich latach badania nad komórkami macierzystymi doprowadziły do lepszego zrozumienia biologii rozwoju, różnych jednostek chorobowych oraz potencjalnego wpływu tych badań na medycynę regeneracyjną. Nieinwazyjna metoda umożliwiająca wielokrotne monitorowanie przeszczepionych komórek macierzystych in vivo znacznie zwiększyłaby nasze możliwości w zakresie zrozumienia mechanizmów kontrolujących śmierć komórek macierzystych oraz identyfikacji czynników troficznych i szlaków sygnałowych poprawiających ich engrafting. Wykazano, że obrazowanie rezonansem magnetycznym (MR) jest skutecznym narzędziem do obrazowania komórek macierzystych in vivo z niemal mikroskopową rozdzielczością anatomiczną. Aby wykryć komórki macierzyste za pomocą MR, komórki te muszą zostać znakowane specyficznymi dla komórek środkami kontrastowymi do MR. W tym celu stosuje się nanocząsteczki tlenku żelaza, takie jak superparamagnetyczne cząsteczki tlenku żelaza (SPIO), ze względu na ich wysoką czułość w wykrywaniu komórek oraz doskonałą biokompatybilność. Cząsteczki SPIO składają się z rdzenia z tlenku żelaza oraz otoczki z dekstranu, karboksydekstranu lub skrobi i działają poprzez tworzenie lokalnych niejednorodności pola, co powoduje spadek sygnału na obrazach MR ważonych w czasie T2. Niniejsza prezentacja przedstawi techniki znakowania komórek macierzystych za pomocą klinicznie stosowalnych środków kontrastowych do MR w celu późniejszego nieinwazyjnego śledzenia znakowanych komórek in vivo za pomocą obrazowania MR.