Urazowe uszkodzenie mózgu (TBI) to nagły uraz, który powoduje uszkodzenie neuronów w mózgu. W ciężkich postaciach TBI, takich jak te spowodowane wypadkami samochodowymi lub kolizjami sportowymi oraz obrażeniami spowodowanymi wybuchem w wyniku eksplozji, siły mechaniczne mogą zakłócać architekturę komórki, prowadząc do stanu zapalnego, stresu oksydacyjnego, ekscytotoksyczności i ostatecznie śmierci neuronów 1,2.
Siatkówka, najbardziej dostępna część ośrodkowego układu nerwowego (OUN), posłużyła jako modelowy system TBI do badania mechanizmów molekularnych leżących u podstaw ekscytotoksyczności i opracowania strategii interwencji terapeutycznej 3,4,5. Najbardziej istotnymi modelami siatkówki do badań TBI są model zmiażdżenia nerwu wzrokowego i ekscytotoksyczność siatkówki wywołana kwasem N-metylo-D-asparaginowym (NMDA). W modelu siatkówki ekscytotoksyczności indukowanej przez NMDA, komórki zwojowe siatkówki (RGC) zostały zidentyfikowane jako najbardziej podatny typ neuronów siatkówki, ponieważ RGC wykorzystują glutaminian jako główny neuroprzekaźnik pobudzający i różne typy receptorów glutaminianu, w tym receptory AMPA (AMPAR), receptory KAPA (KAPAR) i receptory NMDA, do wyzwalania potencjału aksonów6. Oprócz RGC, leczenie NMDA może również wpływać na inne komórki siatkówki i obwody nerwowe 7,8,9. Doszkliste podanie NMDA powoduje przedłużone otwarcie receptora NMDA, co prowadzi do nadmiernego napływu wapnia do komórek, powodując nadmierną pobudzającą aktywność neuronalną i niezrównoważoną homeostazę wapnia 10,11,12,13.
Receptor NMDA jest heteromerycznym kompleksem złożonym z trzech podjednostek: GluN1, GluN2 i GluN3 14,15,16,17,18. GluN1, kodowany przez Grin1, zawiera osiem izoform u myszy z powodu alternatywnego splicingu Grin1. Istnieją cztery różne podjednostki GluN2 (a-d), które są kodowane przez cztery oddzielne geny: Grin2a-2d. Istnieją dwie różne podjednostki GluN3 (a i b), które są kodowane przez Grin3a i 3b. Zgodnie z danymi scRNA-seq19,20, Grin1 jest wysoce eksprymowany w większości podtypów RGC (Figura 1A), a także w kilku podtypach komórek amakrynowych (AC) o słabych lub umiarkowanych poziomach ekspresji (Figura 1B). Grin2a jest wzbogacony w mniej podtypów RGC i AC, podczas gdy Grin2b ulega umiarkowanej ekspresji w większości RGC i wielu podtypach AC (ryc. 1A,B). Poziomy ekspresji Grin2c, Grin2d i Grin3b w RGC i AC są bardzo niskie (ryc. 1A,B). Ekspresję Grin3a można zaobserwować w kilku podtypach RGC i słabo w kilku AC (ryc. 1A,B). Oprócz roli receptorów NMDA, ekscytotoksyczność wywołana napływem wapnia przez przepuszczalne dla wapnia AMPAR została opisana w wielu modelach choroby21. Ekspresja podjednostek receptora NMDA może dostarczyć wskazówek, dlaczego ekscytotoksyczność wywołana przez NMDA jest ukierunkowana głównie na RGC, a także AC 9,10,14,22,23.
Konwencjonalne metody oceny poważnych fenotypów siatkówki wywołanych NMDA obejmują barwienie hematoksyliną i eozyną (H&E) w celu wykrycia nieprawidłowości histologicznych, test TUNEL na śmierć komórki oraz barwienie immunofluorescencyjne (IF) przy użyciu biomarkera specyficznego dla typu komórki 8,10,24,25,26 . Na poziomie komórkowym wykorzystano obrazowanie konfokalne i techniki wypełniania barwnikiem w celu zbadania sekwencji zdarzeń w umierających RGC w modelu siatkówki indukowanym przez NMDA. Metody te dostarczyły cennych informacji na temat subkomórkowych przedziałów umierających RGC i pozwoliły na identyfikację typów odpornych RGC, które przeżywają w warunkach NMDAinsult 27,28.
Tutaj stosujemy barwienie genetycznie aktywowaną fosfatazą alkaliczną (AP) w celu zbadania cech anatomicznych i fenotypów neuronów siatkówki myszy pod wpływem ekscytotoksyczności wywołanej przez NMDA 29,30,31. Uzasadnieniem wyboru tej metody jest jej prostota, opłacalność i możliwość uzyskania kompleksowego przeglądu cech anatomicznych podtypów neuronów w całej siatkówce, co sprawia, że dobrze nadaje się ona do ocen ogólnych i analiz porównawczych na dużą skalę. Podejście to dostarcza nowych informacji na temat tego, jak odrębne, genetycznie oznaczone neurony siatkówki reagują na NMDA zarówno na poziomie ogólnym, jak i subkomórkowym. Przewidujemy, że strategia ta będzie miała szerokie zastosowanie do oceny zmian morfologicznych w różnych modelach chorób, które wpływają na architekturę neuronów i organizację synaptyczną 4,26,32,33.