W niniejszym badaniu opracowany system połączono ze spektroskopią NMR z hiperpolaryzacją 13C w celu pomiaru metabolizmu pirogronianu w żywych komórkach w czasie rzeczywistym. Główne sygnały wykryte w jednowymiarowym widmie NMR 13C odpowiadały pirogronianowi (około 171 ppm) i mleczanowi (około 183 ppm)21, co pozwoliło na ocenę metabolicznej konwersji pirogronianu do mleczanu w warunkach fizjologicznych (Rysunek 4).
Jakość spektralna i dynamika sygnału
Reprezentatywne wyniki powtórzonych pomiarów tej samej próbki z wykorzystaniem komórek SCCVII — mysiej linii raka płaskonabłonkowego, często stosowanej w badaniach hiperpolaryzowanego MRI — przedstawiono na Rysunku 5. Pierwszy pomiar wykazał wyraźny wzrost sygnału mleczanu, co wskazuje na aktywną konwersję metaboliczną. Jednakże kolejne pomiary, wykonane w odstępach 1,5 h, wykazały progresywny spadek aktywności metabolicznej. Ta zależna od czasu redukcja prawdopodobnie odzwierciedla stres biologiczny lub adaptację wywołaną początkową iniekcją pirogronianu. Co istotne, podobna przejściowa modulacja metaboliczna została zgłoszona in vivo w badaniach z użyciem hiperpolaryzowanego MRI i EPRI, gdzie natlenienie guza przejściowo zmalało po podaniu pirogronianu22. Wyniki te demonstrują, że powtarzalność tych pomiarów umożliwia nieniszczące śledzenie dynamicznych zmian metabolicznych — co stanowi zaletę trudną do osiągnięcia w przypadku metod niszczących23.
Aby ocenić możliwość zastosowania tego protokołu w odniesieniu do innych typów komórek, przeprowadzono dodatkowe pomiary z wykorzystaniem komórek HeLa, powszechnie stosowanej ludzkiej linii komórkowej raka. Jak pokazano na Rysunku 6, w komórkach HeLa również zaobserwowano wyraźną konwersję pirogronianu do mleczanu. Choć intensywność sygnału stopniowo malała z powodu relaksacji T1, stosunek sygnału do szumu pozostał wystarczający przez cały 60 s okres akwizycji. Wyniki te sugerują, że niniejszy protokół ma szerokie zastosowanie i może służyć jako wszechstronne narzędzie do metabolicznego profilowania w czasie rzeczywistym w różnych typach komórek.
Choć szybki zanik sygnału jest nieodłącznym ograniczeniem NMR opartego na DNP, nasz system mieszania in situ minimalizuje opóźnienie między rozpuszczaniem a pomiarem, zwiększając tym samym czułość detekcji. Dalsze udoskonalenia, takie jak optymalizacja składu matrycy żelowej, mogą rozszerzyć możliwość zastosowania tej metody w szerszym zakresie systemów biologicznych.

Rycina 1: Schematyczny przebieg całego procesu od hodowli komórkowej do pomiaru hiperpolaryzowanego NMR. Proces rozpoczyna się od hodowli komórek (~2 tygodnie), po czym następuje przygotowanie żelu alginianowego (~60 min) w celu enkapsulacji komórek dla zapewnienia stabilności pomiaru. Następnie przeprowadzana jest hiperpolaryzacja przy użyciu systemu polaryzatora DNP (~60 min), a pomiar NMR jest wykonywany za pomocą spektrometru NMR 400 MHz (~5 min). Zdjęcia po prawej stronie przedstawiają instrumenty wykorzystane w tym procesie. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 2: Układ bioreaktora do pomiarów hiperpolaryzowanego NMR. (A) Schemat blokowy układu bioreaktora. Pożywka hodowlana jest wprowadzana do probówki NMR przez wlot A, a następnie kierowana do odpadów. Kuleczki alginianowe zawierające żywe komórki znajdują się wewnątrz probówki NMR. Podczas pomiarów hiperpolaryzowanego NMR, sonda hiperpolaryzowana jest wstrzykiwana przez wlot B, oznaczony jako wlot sondy hiperpolaryzowanej. (B) Fotografia całego układu bioreaktora z wyraźnie oznaczonymi przewodami wlotowymi i wylotowymi. (C) Zbliżenie przełącznika przewodów wlotowych, pokazujące wlot A (perfuzja pożywki) i wlot B (iniekcja sondy hiperpolaryzowanej). (D) Projekt CAD oraz (E) reprezentatywna fotografia wydrukowanego w technologii 3D elementu do mocowania gąbki umieszczonego wewnątrz probówki NMR. Element ten zawiera otwór do prowadzenia szklanej kapilary dostarczającej roztwór substratu hiperpolaryzowanego oraz platformę do utrzymania gąbki. Sam element nie przylega ściśle do wewnętrznej ścianki probówki NMR; (F) zamiast tego, wokół niego wkłada się gąbkę, aby wypełnić lukę. Taka struktura stabilizuje element i pozwala na przepływ zużytej pożywki w górę przez gąbkę, co eliminuje potrzebę wykonania dodatkowego otworu wylotowego. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 3: Przygotowanie żelu alginianowego. (A) Schematyczny rysunek i (B) zdjęcie aparatury do tworzenia kuleczek żelu alginianowego. Obraz po lewej przedstawia cały układ, w tym probówkę do wirowania ze strzykawką przymocowaną do zmodyfikowanej pokrywki. Obraz w prawym górnym rogu pokazuje pokrywkę z małym otworem na końcówkę strzykawki, natomiast obraz w prawym dolnym rogu pokazuje pokrywkę z kwadratowym otworem zapewniającym stabilne ustawienie strzykawki. Probówka do wirowania jest uprzednio wypełniona 10 mL roztworu chlorku wapnia, co pozwala roztworowi alginianu wypływającemu z końcówki strzykawki ulec żelowaniu i utworzyć kuleczki żelu alginianowego. (C) Reprezentatywny obraz mikroskopowy pokazujący morfologię kuleczek żelu alginianowego. (D) Reprezentatywny obraz mikroskopowy pokazujący morfologię kuleczek żelu alginianowego zawierających komórki HeLa. Pasek skali = 200 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 4: Schematyczne przedstawienie etapów przygotowania do pomiaru NMR i hiperpolaryzacji. Podczas trwającego ok. 60 min procesu budowania polaryzacji DNP, konfiguracja NMR jest przeprowadzana równolegle w celu zminimalizowania opóźnień. Przygotowanie obejmuje załadowanie kulek alginianowych do probówki NMR, a następnie regulację blokady 1H, shimowanie i strojenie sondy, aby zapewnić gotowość systemu do natychmiastowego pomiaru. Po rozpuszczeniu i mieszaniu in situ, spektroskopia NMR 13C z rozdzielczością czasową wykazuje wyraźne piki pirogronianu i mleczanu. Piki obserwowane przy ok. 171 ppm, 179 ppm i 183 ppm odpowiadają odpowiednio pirogronianowi, uwodnionemu pirogronianowi oraz mleczanowi. Do pomiaru NMR wykorzystano ok. 4 × 107 komórek HeLa zamkniętych w żelu alginianowym. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 5: Detekcja sygnałów pirogronianu i mleczanu rozdzielcza w czasie w pomiarach powtarzalnych. Widma hiperpolaryzowanego 13C NMR tej samej próbki z zamkniętymi wewnątrz komórkami SCCVII zarejestrowano w odstępach 1,5 h w celu oceny wykonalności powtarzalnych pomiarów nieniszczących. Intensywności piku pirogronianu (otwarte kółka) i mleczanu (pełne kółka, przeskalowane 1000×) przedstawiono w funkcji czasu dla każdego pomiaru. (A) Pierwszy pomiar. (B) Drugi pomiar, po 1,5 h, wykazuje wyraźny spadek produkcji mleczanu. (C) Trzeci pomiar, po kolejnych 1,5 h, potwierdził utrzymującą się niską aktywność metaboliczną. Analiza ilościowa oparta na polu pod krzywą (AUC) wykazała, że stosunek [Lactate]/[Pyruvate] spadł z 0,00134 (pierwszy pomiar) do 0,00019 (drugi) i 0,00027 (trzeci). Końcowe stężenie komórek w żelu alginianowym wynosiło około 1,0 × 107 cells/mL (4 × 107 komórek w 4 mL). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 6: Konwersja pirogronianu do mleczanu w komórkach HeLa. W żywych komórkach HeLa zmierzono rozdzielone w czasie sygnały hiperpolaryzowanego 13C NMR pirogronianu i mleczanu. Intensywność sygnału pirogronianu została znormalizowana do jego wartości maksymalnej w czasie zero. Intensywność sygnału mleczanu została przeskalowana o czynnik 103 w celu zwiększenia widoczności. Analiza ilościowa oparta na polu pod krzywą (AUC) wykazała stosunek [Lactate]/[Pyruvate] wynoszący 0,00121. Końcowe stężenie komórek w żelu alginianowym wynosiło około 7,5 × 106 komórek/mL (3 × 107 komórek w 4 mL). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Rysunek uzupełniający 1. Reprezentatywne zdjęcia przegrody fiolki stosowanej w systemie bioreaktora. (A) Przegroda silikonowa/PTFE (średnica 9 mm) przed użyciem. (B) Ta sama przegroda w trakcie użytkowania, z rurkami PEEK włożonymi przez wykonane otwory. Elastyczność materiału przegrody pozwala na ponowne uszczelnienie wokół rurek, co zapewnia warunki beztlenowe podczas wstrzykiwania hiperpolaryzowanego substratu. Kliknij tutaj, aby pobrać ten rysunek
Rycina uzupełniająca 2: Spektrum NMR hiperpolaryzowanego 13C rozdzielone w czasie, uzyskane po mieszaniu zewnętrznym. Reprezentatywne spektrum rozdzielone w czasie dla metabolizmu [1-13C] pirogronianu, zmierzone przy użyciu laboratoryjnego systemu NMR po zewnętrznym zmieszaniu hiperpolaryzowanego pirogronianu z komórkami poza probówką NMR. Kliknij tutaj, aby pobrać tę rycinię
Plik uzupełniający 1: Projekt CAD uchwytu cylindrycznego. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik