$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Uszkodzenie aksonów jest częstym i ciężkim skutkiem uszkodzenia mózgu i rdzenia kręgowego, często spowodowanym urazami pourazowymi, neurotoksynami lub zaburzeniami neurologicznymi zakłócającymi łączność nerwową i upośledzającym regenerację aksonów 1,2. Nie wszystkie neurony posiadają wrodzoną zdolność regeneracji, która jest kluczowa dla naprawy przeciętych aksonów. Tempo regeneracji aksonów zależy od wielu czynników, w tym wewnętrznego potencjału wzrostu neuronu, efektywności syntezy białek, dynamiki cytoszkieletu, usuwania zanieczyszczeń mieliny oraz dostępności czynników wzrostu 3,4.
W ośrodkowym układzie nerwowym dorosłych ssaków (OUN) uszkodzenie aksonów prowadzi do osłabienia zdolności regeneracyjnej, głównie z powodu braku wewnętrznych czynników wspierających wzrost oraz obecności hamujących zewnętrznych sygnałów 1,5. Natomiast aksony w obwodowym układzie nerwowym (PNS) wykazują silną zdolność regeneracji po urazie, dzięki wewnętrznym mechanizmom samonaprawy neuronów obwodowych oraz szybkiej reaktywacji programów wzrostu proregeneracyjnego. Po urazie dalszy segment aksonu odłącza się od soma neuronalnego i ulega degeneracji wallerowskiej, charakteryzującej się rozpadem aksonówi fragmentacją 6,7. Efektywne usuwanie zanieczyszczeń aksonalnych i mielinowych przez komórki glejowe jest niezbędne dla skutecznej regeneracji, ponieważ zapobiega powstawaniu blizn, które mogłyby hamować wzrost aksonów 3,8. Proces ten, wraz z przebudową cytoszkieletu uszkodzonych aksonów, wspiera odrost kikuta bliższego i ułatwia renerwację docelową. Zdarzenia te zachodzą w częściowo nakładających się fazach, podczas których aktywacja czynników transkrypcyjnych wywołanych przez uraz, takich jak ATF3 i c-Jun, sprzyja programom proregeneracyjnej ekspresji genów 4,9,10.
Regeneracyjna fuzja aksonów stanowi efektywny mechanizm przywracania łączności neuronalnej po uszkodzeniu aksonów11. Proces ten został po raz pierwszy opisany u raka Procambarus clarkii w 1967 roku12 i od tego czasu został udokumentowany u wielu gatunków13, 14, 15, 16, w tym Caenorhabditis elegans17. Chociaż bezpośrednie dowody na zespolenie aksonów u ssaków pozostają ograniczone, strategie indukujące zespolenie zostały skutecznie zastosowane, aby poprawić naprawę nerwów11. Warto zauważyć, że chemikalik fuzogenowy glikol polietylenowy (PEG) sprzyja ponownemu uszczelnianiu błony i wykazano, że ułatwia funkcjonalną regenerację po urazach nerwów obwodowych i rdzenia kręgowego w modelach ssaków 18,19,20,21,22,23,24. Najnowsze odkrycia wskazują, że wyczerpanie peroksydazy glutationowej (GPX) jest wystarczające, aby sprzyjać fuzji aksonalnej u C. elegans25. Podobnie myszy warunkowego nokautu Gpx4 lub osoby leczone inhibitorem GPX ML162 wykazywały przyspieszoną funkcjonalną regenerację po przecięciu nerwu kulszowego, potencjalnie dzięki wzmocnionej fuzji aksonalnej25.
Nerw kulszowy to nerw mieszany, składający się z aksonów czuciowego, somatycznego i autonomicznego aksonu ruchowego26. Występuje z segmentów kręgosłupa L4 i L5 u szczurów27 oraz z segmentów L3 i L4 u myszy28. Dzięki dostępności i anatomicznej spójności, uszkodzenie nerwu kulszowego stało się jednym z najczęściej stosowanych modeli do badania regeneracji nerwów obwodowych29,30. Modele te umożliwiają badanie zarówno wewnętrznych mechanizmów neuronalnych, jak i zewnętrznych czynników środowiskowych wpływających na wzrost aksonów i funkcjonalną regenerację 3,4,9. Wykorzystanie zgniatania nerwu kulszowego jako eksperymentalnego paradygmatu w neurobiologii sięga końca XIXwieku. Oprócz modeli zgniatania nerwów, przecięcie nerwów jest szeroko wykorzystywane do badania regeneracji aksonów i funkcjonalnej regeneracji. Jednak klasyczne przecięcie nerwu kulszowego wraz z szwem u myszy jest często mniej powtarzalne i niezawodne niż u szczurów, ze względu na niewielki rozmiar nerwu i delikatną strukturę31.
Stosując zmodyfikowany model przecięcia i reaktywacji nerwu kulszowego, nazwanego "pętlą przed przecięciem", udało się z powodzeniem wygenerować powtarzalne modele przecięcia i reaktywacji nerwu kulszowego25. Takie podejście eliminuje konieczność obsługi nerwów po przecięciu poprzez wstępne wprowadzenie szwu przed cięciem, co zmniejsza obciążenia mechaniczne i minimalizuje zmienność wynikającą z techniki chirurgicznej. Umiarkowane poziomy modulacji GPX przyczyniły się do funkcjonalnej regeneracji po całkowitym przecięciu nerwu kulszowego myszy25. Współleczenie niskich stężeń ML162 (0,25 μM)32, inhibitora GPX oraz glikolu polietylenowego (PEG, 500 mM)18,19,20,21,22,23,24 na przecięciu nerwu kulszowego (SNT) / zmianie reaktywacyjnej skutecznie poprawiło ocenę zachowania ocenioną na podstawie testu nakłucia stóp, asymetrii usterek stopy oraz rozprzestrzeniania palców 25,33,34. Amputowane fragmenty aksonów dystalnych neuronów zwojów korzenia grzbietowego ssaków (DRG) ulegają degeneracji w ciągu 3 dni, co prowadzi do zakłóceń złączeń nerwowo-mięśniowych (NMJ)6,35, a regeneracyjne neurony DRG unerwiają mięśnie, aby odzyskać ich funkcje. Grupa współleczenia SNT/resutura ML162/PEG wykazała unerwienie NMJ oraz poprawę wyników zachowań na wczesnym etapie (3 dni po operacji), co wskazuje na wczesną regenerację funkcji nerwowo-mięśniowej25.
Tutaj opisano metodę mikroszwu "pętla przed przecięciem" oraz podawanie leków, które umożliwiły powyższe obserwacje u myszy. Wcześniej ustanowiony protokół fuzji PEG, umożliwiający szybką naprawę przeciętych nerwów szczura,został zmodyfikowany. Początkowo wykazano, że glikol polietylenowy (PEG) sprzyja egzogennej rekoneksji przyśrodkowych olbrzymich aksonów raków (MGA) in vitro36. Protokoły PEG-fusion poprawiły wyniki behawioralne w 25%-30% badań dotyczących urazów nerwu kulszowego szczura, choć funkcjonalna regeneracja nie była obserwowana na wczesnym etapie34. Kolejne udoskonalenia wprowadziły koncepcję endogennego uszczelnienia błonowego37. Po uszkodzeniu nerwów szybka naprawa plazmalemów jest neuroprotekcjonalna i zapobiega neurodegeneracji. Nagromadzenie pęcherzyków otoczonych błoną wywołaneprzez Ca 2+ ułatwia ten proces uszczelniania38. Całkowite przecięcie nerwu zakłóca aksolemmę oraz osłonki endoneurialnej, kroczowej i epineurialnej w miejscu zmiany. Mikroszywanie oczka epineurialnego ustawia kikuty nerwu bliższego i dalszego. Podczas etapu szawu użycie soli hipotonicznej wolnej Ca2+ zmniejsza powstawanie pęcherzyków otoczonych błoną, utrzymując otwarte osłonki endoneuralne i kroczowe oraz umożliwiając ich bliskie przybliżenie przez szwy epineuralne. Następnie zastosowanie soli fizjologicznej zawierającej Ca2+ indukuje gromadzenie pęcherzyków w celu uszczelnienia pozostałych rozbić plazmalemowych18.
W tym protokole użyto dorosłych myszy FVB (8-10 tygodni) oraz myszy C57BL/6, i nie zaobserwowano różnic specyficznych dla szczepu. Nerw kulszowy u myszy znajduje się około 1-2 mm poniżej mięśnia pośladkowego na poziomie środkowej części uda i jest wyraźnie cieńszy oraz bardziej kruchy niż u szczurów, co wymaga większej precyzji chirurgicznej podczas sekcji i szycia. Należy zachować ostrożność, aby uniknąć nadmiernego rozciągnięcia nerwów lub nadmiernej manipulacji, która mogłaby zaburzyć funkcjonalną regenerację. To podejście polega na całkowitym przecięciu nerwu, co skutkuje powstaniem fizycznej szczeliny między knykciami bliższymi a dalszymi. Ponieważ ta luka hamuje bezpośrednią regenerację aksonów, skuteczna rekonwalescencja zazwyczaj wymaga interwencji mikrochirurgicznej lub przeszczepu nerwów.
Ponieważ nerw kulszowy myszy jest cieńszy i delikatniejszy niż u szczura, wymagana jest większa precyzja chirurgiczna. Chociaż mikroszycie jest powszechnie stosowane, może nieumyślnie powodować dodatkowe urazy z powodu nadmiernej manipulacji lub powtarzających się przekroczeń igły39. Te ograniczenia mogą wprowadzać zmienność i potencjalnie utrudniać ocenę nowych strategii leczenia. Dlatego osiągnięcie spójnych wyników chirurgicznych przy jednoczesnym minimalizowaniu uszkodzeń nerwów wywołanych szwami jest niezbędne do wiarygodnej oceny funkcjonalnej rekonwalescencji w modelach przecięcia nerwowego. Stosując tę metodę "pętla przed przecięciem", opracowano powtarzalne modele przecięcia i reaktywacji nerwu kulszowego oraz oceniono wpływ podwójnego leczenia PEG i ML162 na funkcjonalną regenerację. Ogólnie rzecz biorąc, mimo szerokiego zastosowania, model przecięcia nerwu kulszowego myszy stanowi wyzwania techniczne ze względu na niewielki rozmiar i kruchość nerwu. Ta zmodyfikowana metoda reaktywacji opisana tutaj odpowiada na kluczową potrzebę powtarzalnego, ustandaryzowanego protokołu mikrochirurgicznego minimalizującego uszkodzenia mechaniczne.