Zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD) to grupa zaburzeń neurorozwojowych o wczesnym początku, charakteryzujących się niejednorodnością etiologii i obrazu klinicznego. Podstawowe cechy obejmują uporczywe deficyty w komunikacji społecznej i interakcji, a także ograniczone, powtarzające się zachowania, zainteresowania lub czynności. W Stanach Zjednoczonych rozpowszechnienie wynosi około 2,3% wśród 8-letnich dzieci i około 2,2% wśród dorosłych, co podkreśla jego wpływ na zdrowie publiczne 1,2,3,4. Czynniki ryzyka są zróżnicowane, w tym predyspozycje genetyczne, dysregulacja immunologiczna i prenatalne narażenie środowiskowe 5,6,7. Wczesna diagnoza i interwencja mogą znacznie poprawić wyniki rozwojowe, sprawiając, że identyfikacja obiektywnych i wiarygodnych biomarkerów jest głównym celem badań nad ASD 8,9,10. Protokół ten opiera się na naszych wcześniej opublikowanych pracach wykorzystujących proteomikę niezależnego od danych pozyskiwania (DIA) i uczenie maszynowe w celu identyfikacji białek związanych z odpornością jako potencjalnych biomarkerów wczesnej diagnozyASD 11.
Pomimo szeroko zakrojonych wysiłków, obecnie nie istnieją żadne specyficzne i powszechnie zwalidowane biomarkery do klinicznej diagnozy ASD12. Proponowane kandydatury – takie jak zmiany w mikrobiomie jelitowym13, podwyższony poziom interleukiny-6 (IL-6)14, zmiany w neurotroficznym czynniku pochodzenia mózgowego (BDNF)15 i markery stresu oksydacyjnego, takie jak glutation16 – pozostają wstępne i nie są odtwarzalne do użytku klinicznego. Proteomika okazała się obiecującym podejściem do identyfikacji sygnatur molekularnych specyficznych dla choroby, a w kilku badaniach zbadano różne próbki biologiczne (krew, ślina, mocz, PBMC) pod kątem białek o zróżnicowanej ekspresji 8,17,18,19,20,21,22 . Na przykład Bao i in. wykazali, że białka zapalne zidentyfikowane przez proteomikę Olink mogą pomóc we wczesnej diagnozie ASD (17), podczas gdy inne badania sugerują, że wspólne szlaki proteomiczne i metaboliczne mogą dawać solidne biomarkery pomimo genetycznej heterogeniczności ASD23.
Spektrometria mas DIA cieszy się coraz większym zainteresowaniem ze względu na kompleksowe i powtarzalne profilowanie białek. W przeciwieństwie do tradycyjnej akwizycji zależnej od danych (DDA), która selektywnie fragmentuje najbardziej intensywne jony, DIA fragmentuje wszystkie jony prekursorowe w predefiniowanych oknach m/z. Zapewnia to głębsze pokrycie proteomu i lepszą odtwarzalność w dużych kohortach, co jest kluczową zaletą w porównaniach klinicznych14. Badania porównawcze pokazują, że DIA wykrywa bardziej ilościowe peptydy niż DDA, szczególnie w przypadku białek o niskiej liczebności, z mniejszą zmiennością między przebiegami14.
Opierając się na tych postępach, zastosowaliśmy analizę proteomiczną opartą na DIA do próbek surowicy od 99 dzieci z ASD i 70 dzieci z grupy kontrolnej, po wyczerpaniu białek o wysokiej obfitości. Nasze odkrycia podkreślają potencjał białek związanych z odpornością jako markerów molekularnych do wczesnej diagnozy ASD i pokazują wartość proteomiki opartej na DIA w odkrywaniu biomarkerów w połączeniu z rygorystyczną metodologią11.