$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Heterogeniczność między komórkami stała się fundamentalną zasadą systemów biologicznych, zwłaszcza w kontekście progresji choroby, oporności na leki i różnicowania komórkowego 1,2. W organizmach wielokomórkowych nawet genetycznie identyczne komórki w tym samym mikrośrodowisku mogą wykazywać różne fenotypy, wynikające z różnic na poziomie transkryptomicznym3, proteomicznym4 i, co najważniejsze, metabolomicznym5. Podczas gdy genomika i transkryptomika pojedynczych komórek zyskały znaczną popularność w ciągu ostatniej dekady, metabolomika pojedynczych komórek pozostaje stosunkowo słabo rozwinięta ze względu na nieodłączną złożoność i szybką dynamikę metabolitów6. Metabolity są bardzo wrażliwe na sygnały środowiskowe, mają zróżnicowaną strukturę chemiczną i polarność7 oraz występują w niskich stężeniach w objętościach małych komórek8. Właściwości te sprawiają, że ich wiarygodny pomiar z pojedynczych komórek jest wyzwaniem analitycznym. Ponieważ metabolomika oferuje najbliższy obraz stanu funkcjonalnego komórki w czasie rzeczywistym, postęp w metodach solidnego badania metabolomu w rozdzielczości pojedynczej komórki jest niezbędny do głębszego zrozumienia fizjologii i patologii komórkowej7.
Tradycyjne techniki metabolomiki masowej uśredniają sygnały w dużych populacjach komórek, maskując niejednorodność komórkową i potencjalnie ukrywając rzadkie, ale znaczące sygnatury metaboliczne. W przeciwieństwie do tego, metabolomika pojedynczej komórki ujawnia unikalne profile biochemiczne na poziomie poszczególnych komórek, co czyni ją nieocenioną w badaniu procesów takich jak różnicowanie komórek macierzystych, odpowiedzi na leki i mechanizmy chorobowe 6,9,10,11,12,13 . Metody oparte na spektrometrii mas (MS), takie jak desorpcja laserowa wspomagana matrycą i jonizacja (MALDI) MS i jony wtórne (SI) MS, posunęły naprzód tę dziedzinę, ale stoją przed wyzwaniami, takimi jak złożone przygotowanie, wymagania dotyczące próżni i destrukcyjna jonizacja, które ograniczają analizę żywych komórek 9,14. W szczególności ostatnie osiągnięcia w oprzyrządowaniu zaowocowały najnowocześniejszymi technikami, w tym transmisyjnym trybem MALDI sprzężonym z pozycyjną jonizacją indukowaną laserem (t-MALDI-215) i spektrometrią mas jonów wtórnych Orbitrap (OrbiSIMS)16,17, umożliwiły bezznacznikowe, wysokorozdzielcze obrazowanie metaboliczne 3D na poziomie pojedynczej komórki i subkomórki, oferując wyjątkową dokładność masy i rozdzielczość przestrzenną.
Jonizacja otoczenia MS rozwiązuje te problemy. Reprezentatywne techniki SCMS w otoczeniu obejmują jednokomórkową spektrometrię mas wideo na żywo (Video-MS)18, DESI19 i nano-DESI20. Wśród nich SCMS z pojedynczą sondą jest jedną z technik, która wyróżnia się zdolnością do bezpośredniego pobierania próbek i jonizacji żywych komórek w czasie rzeczywistym przy użyciu systemu podwójnej kapilary 21,22,23,24. Technika ta minimalizuje zakłócenia próbki, umożliwiając jednocześnie profilowanie metaboliczne in situ w wysokiej rozdzielczości i została z powodzeniem zastosowana w badaniach nad wchłanianiem leków i ich wpływem na metabolizm komórkowy 22,25,26,27,28,29,30, reakcje środowiskowe 31,32 i heterogeniczność metaboliczną33. 34,35,36 wśród pojedynczych komórek.
Podczas gdy wiele metod SCMS w otoczeniu umożliwia analizę żywych komórek, zazwyczaj mają one niską przepustowość ze względu na ręczną obsługę wymaganą do indywidualnego wyboru komórek 23,37,38. Ponieważ metabolizm komórkowy jest bardzo dynamiczny, przedłużone przygotowanie próbki może zmienić profile metabolitów. Aby temu zaradzić, naukowcy stosują techniki hartowania natychmiast po wyizolowaniu komórek 39,40. Wygaszanie zatrzymuje aktywność metaboliczną poprzez szybkie chłodzenie 41,42,43,44 lub denaturację enzymatyczną 43,45,46,47, zachowując stan biochemiczny komórek w określonym momencie. Ten krok ma zasadnicze znaczenie dla zapewnienia dokładnych i istotnych czasowo danych metabolomicznych. Skuteczny protokół gaszenia musi szybko i dokładnie zatrzymać wewnątrzkomórkową aktywność metaboliczną. Oceniano różne metody, w tym zimną izotoniczną sól fizjologiczną48, schłodzony acetonitryl46, zimny metanol 44,47,48,49, lodowaty roztwór buforowy fosforanu (PBS)43,50, LN2 43,44,51, a nawet zabiegi gorącym powietrzem 52. Podczas gdy wiele z nich zostało pierwotnie opracowanych do metabolomiki komórek masowych, niektóre, takie jak zimny metanol i acetonitryl, zostały zaadaptowane do technik jednokomórkowych, takich jak Pico-ESI-MS39 i MALDI-MS46. Pomimo swojej skuteczności, każda metoda ma wady: rozpuszczalniki organiczne mogą powodować wyciek metabolitów i uszkodzenie błon komórkowych48,53, a nielotne roztwory soli mogą zakłócać MS, powodując supresję jonów54, zmniejszając czułość i pogarszając dokładność danych47,55.
Szybkie zamrażanie LN2 jest powszechnie stosowane w badaniach biologicznych56, ponieważ szybko zatrzymuje metabolizm komórkowy bez pozostawiania nielotnych soli, dzięki czemu dobrze nadaje się do SCMS. Może jednak uszkadzać błony komórkowe, co jest problematyczne w przypadku SCMS57,58. Aby zmniejszyć to uszkodzenie, w niektórych badaniach zastosowano metodę obejmującą szybką filtrację, płukanie NaCl na zimno i zamrażanie LN2, co pomaga zatrzymać szybko obracające się metabolity53,59. Mimo to ta metoda nie jest idealna dla SCMS ze względu na trudności w izolowaniu pojedynczych komórek i potencjalne efekty macierzy z pozostałości soli. Przechowywanie w temperaturze -80 °C jest kolejną powszechną metodą konserwacji, ale jej wpływ na profile metabolitów jednokomórkowych pozostaje niejasny. Wcześniej informowaliśmy o badaniach mających na celu rozwiązanie tych ograniczeń poprzez połączenie wielu kluczowych etapów: komórki są najpierw myte lotnym, kompatybilnym z MS roztworem AF, a następnie hartowane LN2, liofilizowane próżniowo i przechowywane w niskiej temperaturze (-80 °C)60. Obecne podejście minimalizuje uszkodzenia komórek i degradację metabolitów, umożliwiając dokładniejsze pomiary SCMS. Prace te koncentrują się na szczegółach eksperymentalnych, mając na celu promowanie przyjęcia tej metody przygotowania komórek do solidnych technik SCMS.