Według Global Observatory on Donation and Transplantation, przeszczep nerki stanowi około 60%-65% wszystkich przeszczepów narządów stałych na świecie, przy czym liczba przeprowadzonych zabiegów w 2023 roku była prawie trzykrotnie wyższa niż przeszczepów wątroby, przy czym ten ostatni jest drugim najczęściej spotykanym typem. W 61% przeszczepów nerek wykonanych w tym roku organ pochodził od zmarłych dawców1, co wiąże się z dłuższym okresem zachowania w porównaniu do przeszczepów od żywych dawców, gdzie czas oczekiwania jest znacznie krótszy2. W tym okresie zachowania nerki są zazwyczaj konserwowane poprzez statyczne przechowywanie zimna, aby spowolnić metabolizm komórkowy, co zmniejsza zapotrzebowanie na tlen i energię, a tym samym ogranicza uszkodzenia niedokrwienne3. Jednak statyczne przechowywanie zimna zapewnia jedynie częściową ochronę, ponieważ nie jest w stanie w pełni utrzymać metabolizmu komórkowego ani dostarczania tlenu, co prowadzi do postępujących zaburzeń metabolicznych podczas zachowania 4,5. Alternatywnie, zachowanie normotermiczne ex vivo pojawiło się jako realna strategia utrzymania narządu w temperaturze bliskiej fizjologicznej, wspierając tym samym metabolizm komórkowy i natlenienie, a w konsekwencji zmniejszając uszkodzenia niedokrwieniowe i reperfuzyjne (IRI)6.
Jednak podczas przeszczepu nerki ostre uszkodzenie nerek (AKI) spowodowane IRI jest nieuniknioną konsekwencją. IRI powstaje w wyniku przerwania przepływu krwi przez organ, co prowadzi do nierównowagi między podażą a popytem tlenu i składników odżywczych7. Proces ten ma bezpośredni wpływ na funkcjonowanie przeszczepionej nerki i zwiększa ryzyko ostrego odrzucenia oraz obniżenia funkcji przeszczepu długoterminowego 8,9.
PTEC – szczególnie liczne w korze nerki – są szczególnie podatne na IRI. Komórki te stanowią około 60%-70% nabłonka rurkowego i odpowiadają za reabsorpcję większości filtratów kłębuszkowych, w tym wody, jonów, glukozy i aminokwasów10. Ich wysoka aktywność metabolyczna jest wspierana przez rozległą sieć mitochondrialną, aby zaspokoić zapotrzebowanie na transport zależny od ATP.11. W związku z tym są niezwykle wrażliwe na zaburzenia metaboliczne, takie jak niedobór tlenu i dysfunkcja mitochondrialnych, które są centralnymi cechami IRI12.
Podczas IRI brak tlenu zakłóca mitochondrialną fosforylację oksydacyjną, prowadząc do wyczerpania ATP i upośledzenia funkcji reabsorpcji 13,14. To inicjuje metaboliczne przejście z utleniania kwasów tłuszczowych (FAO) na glikolizę beztlenową oraz aktywację szlaku fosforanu pentozowego, który choć tymczasowo chroni, nie jest wystarczający, by w pełni zaspokoić potrzeby energetyczne i redoksowe tych komórek15. Jeśli supresja FAO utrzymuje się podczas fazy naprawy, następuje nagromadzenie lipidów16 i lipotoksyczność17, co dodatkowo uszkadza komórki i osłabia ich zdolność regeneracyjną18. Ten nieprzystosowalny stan metaboliczny może ostatecznie prowadzić do zaniku jajowód, włóknienia śródmiąższowego oraz postępu do przewlekłej choroby nerek19.
To zaburzenie metaboliczne spowodowane wadliwym FAO, utrudnia zaspokojenie wysokich wymagań energetycznych cewki nerkowej17,19. Wynikające z tego wyczerpanie ATP i nagromadzenie lipidów sprzyja dysfunkcji mitochondriów oraz powstawaniu reaktywnych form tlenu, które aktywują sygnalizację prozapalną i infiltrację leukocytów 20,21,22. Utrzymujące się zapalenie i uszkodzenia oksydacyjne destabilizują integralność mitochondriów, wzmacniając niewydolność energetyczną i ostatecznie wywołując śmierć komórek apoptotycznych i martwiczych23,24. W tej fazie ostrego urazu specyficzne biomarkery, takie jak Kidney Injury Molecule 1 (KIM-1) oraz Neutrofil Gelatynaza Lipocalina (NGAL), są podwyższane, służąc jako wrażliwe wskaźniki uszkodzenia rurówek bliższych i wczesnego AKI25.
Po ostrym urazie mechanizmy nieadaptacyjnej naprawy sprzyjają nadmiernemu osadzaniu się macierzy zewnątrzkomórkowej, co jest charakterystyczne dla włóknienia nerek26. Wśród składników macierzy zewnątrzkomórkowej kolagen, szczególnie kolagen typu I (kodowany przez gen Col1a1), gromadzi się w przestrzeni śródmiąższowej, przyczyniając się do zaniku rurówek i utraty funkcjonalnego miąższu27. Ta fibrotyczna remodelacja jest w dużej mierze napędzana starzeniem rurkowym i częściowym przejściem z nabłonka do mezenchymu (pEMT) w komórkach nabłonka rurkowego, co ostatecznie prowadzi do spadku funkcji nerek 28,29,30. Początek nerkowego pEMT i włóknienia wspomaga postęp od AKI do przewlekłej choroby nerek (CKD), co kończy się nieodwracalną utratą funkcji nerek i zaburzoną przeżywalnością przeszczepu31,32.
W tym protokole opisujemy model in vitro urazu H/R, wykorzystując mysze SV40-uwiecznione przez komórki nabłonkowe proksymalne rurkowate (IM-PTEC), poddane kontrolowanym warunkom H/R. Większość przedklinicznych badań IRI nerek tradycyjnie opierała się na modelach zwierzęcych, które odtwarzają złożone odpowiedzi naczyniowe i immunologiczne nerek, ale wiążą się z wyższymi kosztami, kwestiami etycznymi i znacznie większą zmiennością biologiczną33,34. Te ograniczenia spowolniły rozwój komplementarnych systemów opartych na komórkach, odpowiednich do szczegółowych badań mechanistycznych i wysokoprzepustowych. To eksperymentalne rozwiązanie umożliwia powtarzalną symulację niedotlenienia i odbudowy, naśladując kluczowe cechy IRI obserwowane w przeszczepionych nerkach. Model ten stanowi cenne narzędzie do badania mechanizmów komórkowych i molekularnych leżących u podstaw urazów rurkowobiegowych, ekspresji markerów biomarkerów oraz odpowiedzi fibrotycznych w kontrolowanym środowisku. Ponadto zapewnia istotną platformę do przesiewowego badania i oceny potencjalnych strategii terapeutycznych mających na celu zapobieganie lub łagodzenie uszkodzeń niedokrwiennych oraz poprawę wyników po przeszczepie.